ΙΑΤΡΙΚΗ: ΕΦΤΙΑΞΑΝ ΑΤΛΑΝΤΑ ΤΩΝ ΕΓΚΕΦΑΛΙΚΩΝ ΣΥΝΔΕΣΕΩΝ

Τον πρώτο αναλυτικό άτλαντα που δείχνει πώς γίνονται οι συνδέσεις των νευρικών συνάψεων στον εγκέφαλο των θηλαστικών δημοσίευσαν ειδικοί από το Ιδρυμα Αλεν για την Ερευνα του Εγκεφάλου. Η αναλυτική συνδεσιμότητα δίνει για πρώτη φορά στους επιστήμονες τις πληροφορίες για το πώς ο εγκέφαλος, δηλαδή το Κεντρικό Νευρικό Σύστημα (ΚΝΣ), επεξεργάζεται τις πληροφορίες. Μιλώντας στην επιστημονική επιθεώρηση «Nature» ο υπεύθυνος της μελέτης Χονγκουί Ζενγκ εξήγησε ότι η συνδεσιμότητα είναι το πιο κρίσιμο βήμα για την κατανόηση της επεξεργασίας των πληροφοριών από τον εγκέφαλο. Ο συγκεκριμένος εγκέφαλος (φωτογραφία) ανήκει σε ποντικό ο οποίος διαθέτει 75 δισεκατομμύρια νευρώνες, ενώ ο άνθρωπος διαθέτει 100 δισεκατομμύρια νευρώνες, όσα δηλαδή είναι τα άστρα του γαλαξία.

Μέχρι σήμερα το μόνο μοντέλο εγκεφάλου που είχαν για μελέτη και σύγκριση οι νευροεπιστήμονες ήταν αυτό του σκουληκιού C. Elegans, το οποίο διαθέτει μόνο 302 νευρώνες. Για τη συγκεκριμένη μελέτη χρειάστηκαν 1.700 εγκέφαλοι ποντικών οι οποίοι τεμαχίστηκαν σε μέγεθος μικρότερο του ενός μικρομέτρου.