Νέο πρόσωπο από 3D εκτυπωτή

Μία νέα σελίδα στην ιστορία των μεταμοσχεύσεων και της αναγεννητικής ιατρικής γράφτηκε χθες, με την επίσημη ανακοίνωση της πρώτης μεταμόσχευσης προσώπου που έγινε με ιστούς και υλικά που προήλθαν όχι από κάποιον δότη, αλλά από ειδικό, τρισδιάστατο εκτυπωτή. Η επέμβαση έγινε στην Ουαλία, διήρκεσε οκτώ ώρες, ενώ η προετοιμασία για την εκτύπωση των οστών και των μαλακών μορίων χρειάστηκε περίπου έναν μήνα.

Ο Στίβεν Πάουερ ήταν μπάρμαν, φανατικός της αδρεναλίνης και λάτρης των μοτοσικλετών. Τον Σεπτέμβριο του 2012, ενώ επέστρεφε σπίτι του από ένα πάρτι σε φιλικό σπίτι, ενεπλάκη σε τροχαίο. Αν και φορούσε κράνος, η σύγκρουση ήταν τόσο σφοδρή που το κρανίο του και τα οστά του προσώπου του έσπασαν. Καθώς δεν ήταν εύκολο σε εκείνη τη φάση να γίνει κάποια παρέμβαση, τα οστά του κόλλησαν στραβά και το πρόσωπό του παραμορφώθηκε. Οταν πέρασαν οι πρώτοι μήνες, κατά τη διάρκεια των οποίων είχε φοβερούς πόνους και περίμενε να υποχωρήσουν τα οιδήματα, είδε για πρώτη φορά τον εαυτό του στον καθρέφτη.  

Τα κόκαλα της μύτης του είχαν κολλήσει στραβά και τα οστά όπου βρίσκεται ο αριστερός οφθαλμός είχαν επίσης το ίδιο πρόβλημα, με αποτέλεσμα το μάτι να μοιάζει σαν να είναι έτοιμο να πέσει. Επιπλέον, όλο το πρόσωπό του είχε μία στραβή κλίση, ενώ δεν ήταν εύκολο να μασήσει επειδή η γνάθος του είχε «δέσει» στραβά και δεν έκλεινε σωστά. Η ψυχολογία του ήταν πολύ κακή, καθώς έπρεπε να αποδεχθεί ένα νέο, παραμορφωμένο πρόσωπο. Ακόμη και εάν ήταν εύκολο να το αποδεχθεί, η δουλειά του απαιτούσε όμορφο πρόσωπο πίσω από το μπαρ. «Επρεπε να φοράω καπέλο και γυαλιά για να κυκλοφορήσω έξω» λέει ο ίδιος.  

Πρόσφατα όμως και ενάμιση χρόνο μετά το ατύχημα, μία μεγάλη επιστημονική ανακάλυψη άλλαξε ξανά τη ζωή του Στίβεν. Προς το καλό αυτή τη φορά.

Για να αποκαταστήσουν τη συμμετρία του προσώπου του, οι γιατροί χρειάστηκε να σπάσουν ξανά τα οστά που είχαν κολλήσει στραβά προτού προχωρήσουν στην ανάπλαση. Ακολούθως, χρησιμοποίησαν αξονικές τομογραφίες και έναν ειδικό ψηφιακό εκτυπωτή για να δημιουργήσουν ένα τρισδιάστατο μοντέλο του κρανίου του. Στη συνέχεια, εκτύπωσαν ειδικούς «οδηγούς» και πλάκες για να στηρίξουν τα εμφυτεύματα, τα οποία επίσης δημιουργήθηκαν με ψηφιακή εκτύπωση.

«Με αυτόν τον τρόπο δημιουργήθηκαν με μεγάλη ακρίβεια τα τμήματα του προσώπου που έλειπαν από το πρόσωπό του» δήλωσε ο υπεύθυνος για την υπερεπέμβαση, ο γναθοπροσωπικός χειρουργός Αντριαν Σούγκαρ από το νοσοκομείο Μόριστον του Σουόνσι της Ουαλίας. «Νομίζω ότι το τελικό αποτέλεσμα είναι ασύγκριτο και απέχει πολύ από οτιδήποτε έχουμε κάνει έως τώρα με τις κλασικές μεθόδους πλαστικής αποκατάστασης. Xάρη στην εκτύπωση τα αποτελέσματα ήταν ασύγκριτα με οτιδήποτε είχε γίνει στο παρελθόν» συμπλήρωσε ο ίδιος.