Μπορεί στην Ευρώπη η διείσδυσή τους να είναι περιορισμένη, δεν συμβαίνει ωστόσο το ίδιο στον υπόλοιπο κόσμο και ειδικά στις αναπτυσσόμενες χώρες.
Διεθνώς οι εκτάσεις που καλλιεργούνται με μεταλλαγμένα ξεπέρασαν το 2012 τα 160 εκατομμύρια στρέμματα και οι καλλιεργητές τα 16,7 εκατομμύρια
Οι γενετικώς τροποποιημένες καλλιέργειες παρουσιάζουν μεγάλη εξάπλωση στον αναπτυσσόμενο κόσμο καθώς από τις 29 χώρες που καλλιεργούν μεταλλαγμένα παγκοσμίως μόνο οι 10 χαρακτηρίζονται αναπτυγμένες.
Το 50% της παγκόσμιας παραγωγής μεταλλαγμένων παράγεται στις αναπτυσσόμενες χώρες, σύμφωνα με την έκθεση της Διεθνούς Υπηρεσίας για τη Χρήση της Βιοτεχνολογίας (ISAAA) και προβλέπεται ότι θα αυξηθεί περαιτέρω.
90% των αγροτών που καλλιεργούν μεταλλαγμένα είναι μικροί φτωχοί αγρότες σε αναπτυσσόμενες χώρες.
Πρόκειται για καθοριστικό στοιχείο και εξηγεί το γιατί οι εταιρείες επιλέγουν κυρίως τις χώρες αυτές, δεδομένου ότι το χαμηλό βιοτικό επίπεδο κάνει τους αγρότες περισσότερο ευάλωτους καθώς υπόσχεται πλουσιότερη σοδειά.
Το παράδοξο είναι το εξής: οι αναπτυσσόμενες χώρες προμηθεύουν τις βιομηχανικές με πρώτες ύλες και ζωοτροφές. Οι αγρότες των αναπτυσσόμενων χωρών δεσμεύονται από τις εταιρείες βιοτεχνολογίας που τους προσφέρουν τη νέα τεχνολογία χωρίς να έχουν ενημερωθεί για τους κινδύνους. Οι δε χώρες που εισάγουν τα προϊόντα των πρώτων τα καταναλώνουν παρά τις αντιδράσεις των πολιτών τους.
ΟΙ ΗΠΑ. Την πρωτιά στην καλλιέργεια μεταλλαγμένων έχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, με 69 εκατομμύρια εκτάρια γενετικώς τροποποιημένων προϊόντων, όπως καλαμπόκι, σόγια, βαμβάκι, ελαιοκράμβη, ζαχαροκάλαμο, τριφύλλι, κολοκύθα και παπάγια.
Στη δεύτερη θέση βρίσκεται η Βραζιλία, όπου καλλιεργούνται με μεταλλαγμένα πάνω από 30 εκατομμύρια εκτάρια, ενώ στην τρίτη θέση βρίσκεται η Ινδία που καλλιεργεί μεγάλες εκτάσεις με μεταλλαγμένο βαμβάκι (κοντά στα 11 εκατ. εκτάρια).
Σημαντική αύξηση καλλιεργήσιμων εκτάσεων παρουσιάζει και η Κίνα όπου καλλιεργούνται πάνω από 4 εκατομμύρια στρέμματα με γενετικώς τροποποιημένους σπόρους.