Ο παγετώνας που συνάντησε ο «Τιτανικός» εξαφανίζεται με ταχύτητα – ρεκόρ

Με ανησυχητική ταχύτητα – ρεκόρ κινείται ο παγετώνας από τον οποίο ξέφυγε το παγόβουνο που βύθισε τον «Τιτανικό».

Η ταχύτητά του φτάνει τα 17 χιλιόμετρα τον χρόνο – 46 μέτρα την ημέρα – που είναι τρεις φορές πιο γρήγορα από τη δεκαετία του 1960 και μεγαλύτερη από κάθε άλλου παγετώνα στον πλανήτη.

Ο παγετώνας αυτός βρίσκεται στη Γροιλανδία και, όπως εξηγούν οι επιστήμονες, είναι ένα ρεύμα πάγου που κατευθύνεται προς τον ωκεανό. Οταν φτάσει εκεί, αποσπώνται παγόβουνα τα οποία ταξιδεύουν στη θάλασσα και όταν λιώνουν ανεβάζουν τη στάθμη της. Οι ειδικοί υπολογίζουν ότι από το 2000 έως το 2010 ο παγετώνας συνέβαλε στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας κατά ένα χιλιοστό.

Το εντυπωσιακό για τον συγκεκριμένο παγετώνα είναι ότι παρ’ όλη τη μάζα που χάνει αδιάκοπα εξακολουθεί να κινείται με ταχύτατους ρυθμούς κάθε χρόνο, εξηγεί ο Μπέντζαμιν Σμιθ από το Κέντρο Πολικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον και συγγραφέας της μελέτης. «Ενας μικρότερος παγετώνας απλώς θα εξαφανιζόταν κάποια στιγμή. Αυτός συνεχίζει να “ρουφάει” πάγο από το μόνιμο στρώμα της περιοχής, κάτι που δεν συμβαίνει με άλλους παγετώνες στη Γροιλανδία» επισημαίνει ο επιστήμονας.

Ο συγκεκριμένος παγετώνας παρακολουθείται στενά από τον 19ο αιώνα. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι μεταξύ του 1850 και 1964 η μετακίνησή του προς τη θάλασσα υποχώρησε σημαντικά, αλλά μετά το 1967 άρχισε και πάλι να κινείται και μάλιστα με επιτάχυνση. Στο μέλλον, οι ειδικοί θεωρούν ότι μπορεί να αναπτύξει ταχύτητα 10 φορές μεγαλύτερη από τη σημερινή – ειδικά προς το τέλος του αιώνα. Η μελέτη δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «European Geoscience Union».