Το αίμα χελώνας του έσωσε τη ζωή

Εζησε για διάστημα μεγαλύτερο του ενός έτους στο εσωτερικό ενός σκάφους που βολόδερνε στον Ειρηνικό Ωκεανό. Κατάφερε να επιβιώσει τρώγοντας ψάρια και θαλασσοπούλια και πίνοντας βρόχινο νερό, τα ούρα του, ακόμη και αίμα χελώνας. Ο άνθρωπος που πέρασε αυτή την απίστευτη περιπέτεια ονομάζεται Χοσέ Σαλβαδόρ Αλβαρένγκα και η επιβίωσή του εγείρει το εξής ερώτημα: πώς είναι δυνατόν να επιβιώσει ένας άνθρωπος κάτω από εξαιρετικά αντίξοες συνθήκες για ένα τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα;

Ολα ξεκίνησαν πριν από περίπου 14 μήνες, τον Δεκέμβριο του 2012. Τότε ο Χοσέ απέπλευσε από ένα λιμάνι του Μεξικού για ένα ημερήσιο ταξίδι με στόχο την αλιεία καρχαριών. Μαζί του ταξίδευε και ένας ανήλικος ψαράς από το Μεξικό. Τα προβλήματα για τους δύο ψαράδες ξεκίνησαν λίγο μετά τον απόπλου τους, όταν σταμάτησε να λειτουργεί η μηχανή του σκάφους. Ξαφνικά έγιναν έρμαια των κυμάτων και των ρευμάτων του Ειρηνικού Ωκεανού, τα οποία τους απομάκρυναν χιλιάδες μιλιά μακριά από τις ακτές της Αμερικής. Την προηγούμενη Πέμπτη όμως και έχοντας διανύσει με το ακυβέρνητο σκάφος του περισσότερα από 8.000 μίλια, ο Χοσέ Αλβαρένγκα ξεβράστηκε σε ακτή των Νησιών Μάρσαλ, ενός συμπλέγματος από κοραλλιογενείς ατόλες μεταξύ της Χαβάης και της Παπούα – Νέας Γουινέας.

Εντοπίστηκε από κατοίκους της περιοχής και μεταφέρθηκε σε ένα κέντρο υγείας όπου του παρασχέθηκαν οι πρώτες βοήθειες. Ο ανήλικος Μεξικανός δεν ήταν όμως μαζί του, καθώς έχασε τη ζωή του μόλις τέσσερις εβδομάδες μετά τον απόπλου τους.

ΜΑΘΗΜΑΤΑ ΕΠΙΒΙΩΣΗΣ. Οι προκλήσεις για έναν άνθρωπο που είναι έρμαιο της θάλασσας είναι, σύμφωνα με τους ειδικούς, πάρα πολλές και εξαιρετικά δύσκολες, αλλά όχι ανυπέρβλητες. Στα ζεστά και πλούσια σε ζωή νερά του Ειρηνικού Ωκεανού κάποιος που βρίσκεται μέσα σε ένα ακυβέρνητο σκάφος μπορεί να τραφεί με τα ψάρια και τις χελώνες που συνήθως πλησιάζουν τα πλεούμενα για να προστατευτούν κάτω από την επιφάνειά τους. Τα βασικά προβλήματα για έναν ναυαγό στη θάλασσα είναι η απόγνωση και κυρίως η έλλειψη νερού. Το 2012 δύο ψαράδες από τον Παναμά δεν κατάφεραν να επιβιώσουν ούτε για τέσσερις εβδομάδες δίχως νερό, χάνοντας τελικά τη ζωή τους από καρδιακή προσβολή. Κατά τη διάρκεια της τελευταίας δεκαετίας οι μοναδικοί που επιβίωσαν στην ανοιχτή θάλασσα για ιδιαίτερα μεγάλο χρονικό διάστημα, ανάλογο με αυτό του Χοσέ Αλβαρένγκα, ήταν τρεις Μεξικανοί οι οποίοι παρέμειναν ζωντανοί για εννέα μήνες τρώγοντας θαλασσοπούλια, πίνοντας βρόχινο νερό και «διαβάζοντας τη Βίβλο». Οσον αφορά το πώς ο Χοσέ κατάφερε να μείνει ζωντανός για διάστημα μεγαλύτερο του ενός έτους, η απάντηση είναι η εξής, τουλάχιστον σύμφωνα με τον ίδιο: πίνοντας αίμα χελώνας, το οποίο, όπως εξηγούν οι ειδικοί, είναι πλούσιο σε πρωτεΐνες και σίδηρο.

ΜΙΑ ΑΠΙΣΤΕΥΤΗ ΙΣΤΟΡΙΑ. Χθες το πρωί ο Χοσέ μεταφέρθηκε στη Ματζούρο, πρωτεύουσα των Νησιών Μάρσαλ. Φτάνοντας στο λιμάνι άρχισε να ζητεί απεγνωσμένα να επικοινωνήσει με τη γυναίκα του στο Ελ Σαλβαδόρ. Δεν τα κατάφερε όμως καθώς δεν θυμάται ούτε το όνομα του χωριού όπου μένει η σύζυγός του ούτε το τηλέφωνο της οικίας τους. «Είναι και δεν είναι μαζί μας εδώ», ανέφερε ο μεταφραστής του, προσδιορίζοντας ότι ο Χοσέ ήταν ακόμη εξαιρετικά αποπροσανατολισμένος.

Αυτό ωστόσο δεν εμπόδισε τον Τζι Μπινγκ, γραμματέα Εξωτερικών Υποθέσεων των Νησιών Μάρσαλ, να εκφράσει τη δυσπιστία του αναφορικά με τους ισχυρισμούς του. «Η ιστορία του ακούγεται απίστευτη και δεν είμαι σίγουρος αν την πιστεύω. Οταν τον είδαμε δεν μας φάνηκε ιδιαίτερα αδύνατος σε σύγκριση με άλλους επιζήσαντες ναυαγούς» ανέφερε ο τοπικός αξιωματούχος. Πάντως, αν οι ισχυρισμοί του Χοσέ είναι αληθινοί, τότε ο ψαράς από το Ελ Σαλβαδόρ είναι ένας από τους μακροβιότερους ναυαγούς στην παγκόσμια ναυτική Ιστορία.

Χαμένος και στη μετάφραση
Καθώς ο Χοσέ Αλβαρένγκα δεν μιλάει αγγλικά και κανένας από τους κατοίκους της ατόλης στην οποία ξεβράστηκε δεν μιλάει ισπανικά, ο αναπάντεχα τυχερός ψαράς αρχικά αναγκάστηκε να διηγηθεί την απίστευτη ιστορία του χειρονομώντας και ζωγραφίζοντας