Η Ευρώπη στην κατάψυξη

Δριμύ ψύχος, σαρωτικές καταιγίδες, παγωμένη βροχή και χιονοθύελλες παραλύουν την Κεντρική και την Ανατολική Ευρώπη. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι παραμένουν από χθες βυθισμένοι στο σκοτάδι στη Σλοβενία, τη Νότια Αυστρία και την Κροατία, ενώ εκατοντάδες οδηγοί παραμένουν παγιδευμένοι στα αυτοκίνητά τους στη Σερβία, εξαιτίας συνεχόμενων χιονοστιβάδων. Σε κάποιες περιοχές, το ύψος τού χιονιού έφτανε χθες τα 3,5 μέτρα!

Την ίδια ώρα, χάος επικρατούσε σε περιοχές κυρίως της Νότιας Ιταλίας, λόγω των σφοδρών βροχοπτώσεων που εξακολουθούν αμείωτες από την Παρασκευή. Ολόκληρες πόλεις έχουν μετατραπεί σε λίμνες, ενώ δύο γυναίκες και ένα επτάχρονο κοριτσάκι βρήκαν τραγικό θάνατο στη  Σικελία, όταν το αυτοκίνητο στο οποίο επέβαιναν παρασύρθηκε από χείμαρρο. Σοβαρά προβλήματα λόγω ισχυρών χιονοπτώσεων σημειώνονται και στη Βόρεια Ιταλία, και κυρίως στη Βενετία, όπου εκχιονιστικά μηχανήματα του στρατού επιχειρούν να ανοίξουν τους αποκομμένους δρόμους.

Κι ενώ στην Ιταλία δεν προβλέπεται βελτίωση του καιρού τουλάχιστον έως αύριο, σε ετοιμότητα βρίσκονταν χθες οι γαλλικές Αρχές, καθώς η υψηλή στάθμη απειλούσε να «πνίξει» τις ατλαντικές ακτές. Εκτεταμένες καταστροφές καταγράφονται επίσης στην Πορτογαλία και τη Βόρεια Ισπανία, όπου ισχυροί άνεμοι και κύματα ύψους έως και 10 μέτρων, χτυπούσαν χθες το πρωί ολόκληρη την περιοχή από τη Γαλικία έως τη Χώρα των Βάσκων.