Ο Σου Ζιγιόνγκ ίδρυσε το κίνημα των Νέων Πολιτών τον Μάιο του 2012 σε ένα μικρό ξενοδοχείο στην περιφέρεια του Πεκίνου. Οι μετρημένοι στα δάχτυλα του ενός χεριού πολίτες που βρέθηκαν εκεί, είχαν αφήσει τα κινητά τους τηλέφωνα στα σπίτια τους καθ’ υπόδειξη του Σου. Ηταν ένας συνωμοτικός κανόνας που επέβαλε ο φόβος ότι θα μπορούσαν να τους εντοπίσουν οι Αρχές από το σήμα της συσκευής. Το σημάδι της αναγνώρισης ήταν μια κονκάρδα λευκή και μπλε με τη λέξη πολίτης. Ως βασική επιδίωξή τους έθεσαν τον εκδημοκρατισμό της κινεζικής κοινωνίας με εργαλεία που προσφέρουν αποκλειστικά οι νόμοι και το Σύνταγμα. Με αυτόν τον νόμιμο τρόπο πίστευαν ότι δεν έδιναν το δικαίωμα στο καθεστώς να κινηθεί εναντίον τους. Παράλληλα, πραγματοποιούσαν τις συναντήσεις τους σε εστιατόρια, τις οποίες ονόμαζαν «δείπνα πολιτών», ενώ το ραντεβού κλεινόταν την τελευταία στιγμή. Οι προφυλάξεις και η πίστη στη νομιμότητα δεν είχαν όμως αποτέλεσμα. Την άνοιξη του 2013, το κίνημα χαρακτηρίστηκε από το καθεστώς «ιδεολογική απειλή».