Το «αφεντικό», οι νέοι σταρ και ο ήχος του 2014

Εχουμε να ακούσουμε νέα (τραγούδια) του εδώ και οκτώ χρόνια. Θέλοντας λοιπόν πιθανώς να ρεφάρει, ανακοίνωσε τον Οκτώβριο ότι ηχογραφεί ήδη νέο υλικό το οποίο θα γεμίσει δύο άλμπουμ, με τίτλους «When the world began» και «Ten billion hearts». Συνεχίζοντας τις διαρροές, αποκάλυψε ότι θα έχουν ολίγη από χιπ – χοπ αλλά και πως θα συνοδεύονται από ορχήστρα. Ολα αυτά βέβαια δεν είναι αρκετά για έναν αξιοθαύμαστο τύπο σαν τον Γουόντερ. Γι’ αυτό, παράλληλα με τα παραπάνω, θα ετοιμάζει και έναν δίσκο – φόρο τιμής στην εκλιπούσα μητέρα του, αυτήν τη φορά στο ταιριαστό – εδώ που τα λέμε – ύφος γκόσπελ.

Η δυσκολία με το τρίτο άλμπουμ της είναι ότι πολλοί θα σπεύσουν να το συγκρίνουν με το προηγούμενο («21»), το οποίο έγινε ο πιο ευπώλητος δίσκος του 21ου αιώνα στη Βρετανία και καταγράφηκε στο Βιβλίο Ρεκόρ Γκίνες για αρκετές πρωτιές ακόμα. Ισως γι’ αυτό να μην έχει ανακοινωθεί επίσημα η ημερομηνία της κυκλοφορίας του. Ενας από τους συμπαραγωγούς τού «21» στο μεταξύ ομολόγησε ότι η νεαρή Αγγλίδα βρίσκεται στο στούντιο και ακούγεται «ακόμα καλύτερη από πριν». Η ίδια πάντως είχε ξεκαθαρίσει παλιότερα ότι ο νέος δίσκος της θα βγει όταν θα έχει «κάτι να τραγουδήσει».

Το τέταρτο ομώνυμο άλμπουμ της ήταν προγραμματισμένο για το 2014, αλλά είτε στο πλαίσιο του λεγόμενου «αιφνιδιαστικού μάρκετινγκ» είτε για να υπερφαλαγγίσει τυχόν αρνητικές κριτικές, κυκλοφόρησε λίγο πριν να τελειώσει το 2013. Δεν πρόκειται και για «φαινόμενο», όπως είχε προβλέψει το αφεντικό της Columbia Ρομπ Στρίνγκερ, στο κατάστημα iTunes όμως πούλησε πάνω από 800.000 ψηφιακά αντίτυπα μέσα σε τρεις ημέρες. Μουσικά χαρακτηρίστηκε «ελέκτρο-r ‘n’ b», ενώ στιχουργικά περιλαμβάνει αναφορές ακόμα και στη βουλιμία ή την επιλόχεια κατάθλιψη. Αν δε η προώθηση που «στερήθηκε» ακολουθήσει την κυκλοφορία του, είναι πιθανόν το 2014 να βαρεθούμε να το ακούμε.

Από το 2005 που βγήκε στο κουρμπέτι, σε ηλικία 17 ετών, η καλλονή από τα Μπαρμπάντος βγάζει ένα άλμπουμ κάθε χρόνο. Μόνο το 2013 αναπαύτηκε, κάτι που μάλλον δικαιούταν. Ηταν η χρονιά που ενώ εκείνη απολάμβανε τα ωραία της κέρδη ταξιδεύοντας όπου μπορούσε (εθεάθη και στην Κρήτη), οι υπόλοιποι κουτσομπόλευαν τον τρόπο ζωής της. Ας είναι. Φήμες θέλουν να συμμαζεύεται και να επιστρέφει σύντομα στο στούντιο ώστε η νέα χρονιά να μην πάει και αυτή άκλαυτη – και εδώ όμως οι πληροφορίες είναι ελλιπείς.

Η παγκόσμια περιοδεία τους μεταξύ 2009-11 με τίτλο «360° Tour» τούς απέφερε ακαθάριστα κέρδη πλέον των επτακοσίων εκατ. δολαρίων. Το τελευταίο τους δισκογραφικό πόνημα ωστόσο, με τίτλο «No line on the horizon», σημείωσε στα έσοδα ιστορικό χαμηλό δεκαετίας. Και επειδή πλέον ο Μπόνο και η παρέα του δεν τα σηκώνουν κάτι τέτοια, ήδη από το περασμένο φθινόπωρο επιβεβαίωναν ότι τα νέα τραγούδια τους θα είναι δώδεκα και πως επιδιώκουν να τα ηχογραφήσουν πριν από τις γιορτές για να ξεκουραστούν. Πιθανότερος μήνας φέρεται να είναι ο Απρίλιος, ενώ τίτλοι που ακούγονται οι «Songs of ascent» και «10 reasons to exist».

Αμφότεροι θεωρούνται οι μεγαλύτεροι αλλά και οι πιο εργατικοί σταρ της ραπ. Η συνεργασία τους το 2011 είχε ως αποτέλεσμα το μεγαλειώδες για τους θαυμαστές τους «Watch the throne», το οποίο λέγεται ότι θα έχει και συνέχεια μέσα στο τρέχον έτος. Ο παραγωγός τους Μάικ Ντιν, ας πούμε, είχε πει το καλοκαίρι κάτι του στυλ «το θέμα έχει δρομολογηθεί». Ο Τζέι Ζ ίσως ήταν απασχολημένος με τις επιχειρήσεις του, γι’ αυτό δεν σχολίασε κάτι. Ενώ ο Γουέστ, έναν μήνα μετά τον γάμο του με την Κιμ Καρντάσιαν, τόνιζε ότι «δουλεύουμε ασταμάτητα», συμπλήρωνε όμως ότι «δεν έχουμε έτοιμα κομμάτια ακόμα».

Εχουν εκμεταλλευτεί σχεδόν κάθε πτυχή της καριέρας τους: έχουν γυρίσει ντοκιμαντέρ με τα σώψυχά τους («Some kind of monster»), πρόσφατα έκαναν μια τρισδιάστατη ταινία στην οποία απλώς παίζουν μουσική («Through the never»), ενώ ακόμα πιο πρόσφατα εμφανίστηκαν σε λίγους τυχερούς φαν τους στην Ανταρκτική. Δισκογραφικά μιλώντας, το τελευταίο τους άλμπουμ ήταν το «Death Magnetic», εκτός και αν υπολογίσουμε το αμφιλεγόμενο «Lulu» του 2011 με τον μακαρίτη Λου Ριντ. Ο Τζέιμς Χέτφιλντ πάντως υπαινίχθηκε ότι η μπάντα θα μπορούσε να βγάλει κάτι νέο μέσα στο 2014, μια και διαθέτει «τόνους υλικού». Το ξεσκαρτάρισμα όμως θα αρχίσει κάπου μέσα στην άνοιξη.

Στην περίπτωσή τους, οι φήμες κάνουν λόγο για τον ερχόμενο Μάιο ή Ιούνιο. Τίποτε άλλο δεν είναι γνωστό, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν είναι ενδιαφέρον να ακούσει κανείς την εξέλιξή τους μετά το «Mylo Xyloto» (κανείς δεν ξέρει πώς προφέρεται) του 2011, το οποίο είναι και η πιο «ποπ» δουλειά τους μέχρι στιγμής. Μην ξεχνάμε επίσης ότι στο παρελθόν έχουν συνεργαστεί και με τη Ριάνα, αλλά και ότι έγραψαν ένα κομμάτι για την τελευταία ταινία της σειράς «Hunger games», επομένως δεν είναι και πολύ ριψοκίνδυνο να υποθέσουμε ότι το επόμενο άλμπουμ τους θα περιλαμβάνει λ.χ. την ολοένα ανερχόμενη Μάιλι Σάιρους ή συμμετοχή σε κάποιο μπλοκμπάστερ.

Από μια άποψη και όσον αφορά στο σύγχρονο ροκ, ευτυχώς που ο πολυσχιδής αυτός μουσικός παραμένει ακάματος και γεμάτος ιδέες. Ακροατές που συμφωνούν με τα παραπάνω, είχαν μάλιστα πρόσφατα την ευκαιρία να ακούσουν σε διαδικτυακή συζήτηση μαζί του ότι ολοκληρώνονται δύο άλμπουμ στα οποία ο Γουάιτ είναι παραγωγός. Το ένα είναι δικό του και αν κρίνουμε από το προηγούμενο («Blunderbuss») δεν θα είναι τίποτα λιγότερο από εξαιρετικό. Το δεύτερο πιθανότατα είναι των Dead Weather – μια από τις μπάντες που δημιούργησε μετά τους White Stripes – οι οποίοι θα κυκλοφορήσουν ένα σινγκλ μέσα στον Ιανουάριο.

Λέγεται «High Hopes», που περίπου σημαίνει «Μεγάλες ελπίδες» και που είναι ό,τι ακριβώς τρέφουν εδώ και λίγο καιρό οι θαυμαστές του. Σύμφωνοι, περιέχει και κομμάτια που ο Μπρους δεν περιέλαβε σε παλιότερα άλμπουμ του, τα δικά του «αποφάγια» όμως είναι καλύτερα από τα «κυρίως πιάτα» πολλών άλλων της κλάσης του. Διαθέτει και γκεστ εμφάνιση από τον κιθαρίστα των Rage Against the Machine, Τομ Μορέλο.

Το 2013 ήταν κάπως παράξενο για αυτήν. Οχι γιατί έδωσε συναυλία στην Ελλάδα, αλλά γιατί ενώ δεν κυκλοφόρησε κάποιο άλμπουμ, το ριμίξ ενός παλιού της σουξέ («Summertime Sadness») και η κυκλοφορία μιας τριαντάλεπτης ταινίας με διάφορα τραγούδια της τα πήγαν αρκετά καλά. Εκμεταλλευόμενη λοιπόν την ορμή που της έδωσαν αυτοί οι μάλλον εμπορικοί πειραματισμοί, το 2014 θα προσφέρει στο κοινό της το «Ultraviolence», για το οποίο δεν είναι και πολλά πράγματα γνωστά, εκτός από δηλώσεις της ότι θα ακολουθεί νέα μονοπάτια. Ισως, λόγου χάρη, να λανσάρει ένα καινούργιο λουκ.

Για εκείνους που το όνομα δεν λέει και πολλά, να πούμε ότι πρόκειται για τον αλλοτινό φρόντμαν των βρετανών Blur. Σημασία έχει ότι σκοπεύει να βγάλει τον πρώτο του σόλο δίσκο, γεγονός που αποκάλυψε με ένα βίντεο είκοσι δευτερολέπτων στο YouTube. Ο λόγος που άργησε τόσο πολύ να πάρει μια απόφαση, για την οποία άλλη διαλύουν τις μπάντες τους, ίσως είναι ότι, όπως έλεγε πρόσφατα, «το να κάνεις προσωπικό άλμπουμ μπορεί να αποδειχθεί μεγάλη καταστροφή». Και όσον αφορά στο μουσικό του ύφος, πάλι σύμφωνα με δηλώσεις του, θα είναι «κάτι μεταξύ φολκ και σόουλ».