Οι ΗΠΑ στην… κατάψυξη

Περισσότεροι από 180 εκατομμύρια άνθρωποι πρόκειται να επηρεαστούν από τον φονικό «πολικό στρόβιλο» ο οποίος εξακολουθεί να πλήττει πολλές πολιτείες των ΗΠΑ, ρίχνοντας τις θερμοκρασίες σε πρωτόγνωρα επίπεδα, έχοντας προκαλέσει τον θάνατο τουλάχιστον έξι ανθρώπων και χάος στις μετακινήσεις και αναγκάζοντας πολλές δημόσιες υπηρεσίες, επιχειρήσεις και σχολεία να παραμένουν κλειστά. Καθώς ο «πολικός στρόβιλος», τον οποίο τα αμερικανικά ΜΜΕ αποκαλούν «πολικό γουρούνι», εγκατέλειπε χθες τις μεσοδυτικές πολιτείες και  κατευθυνόταν προς τις ανατολικές πολιτείες των ΗΠΑ οι θερμοκρασίες σε πολλές αμερικανικές μητροπόλεις κυμαίνονταν πολλούς βαθμούς κάτω από το μηδέν. Στο Σικάγο το θερμόμετρο έδειχνε μείον 20 βαθμούς Κελσίου, στο Ντιτρόιτ μείον 21, στο Πίτσμπουργκ μείον 17 και στη Βοστώνη μείον 7 βαθμούς Κελσίου. Στη Νέα Υόρκη χθες το πρωί το θερμόμετρο έδειχνε μείον 16 βαθμούς Κελσίου, το οποίο αποτελεί αρνητικό ρεκόρ, ενώ τα κέντρα υποδοχής αστέγων ήταν υπερπλήρη από το βράδυ της Δευτέρας καθώς οι χιλιάδες άστεγοι του Μεγάλου Μήλου αναζητούσαν ένα μέρος για να προστατευτούν από το φονικό ψύχος. Την ίδια ώρα, στην πρωτεύουσα Ουάσιγκτον, οι Αρχές πρόσφεραν καταφύγιο σε όσους το είχαν ανάγκη σε δημοτικές βιβλιοθήκες και άλλους δημόσιους χώρους. Μάλιστα, το πολικό ψύχος επηρέασε και το κλίμα νοτιότερων πολιτειών όπως η Ατλάντα όπου η θερμοκρασία κυμαινόταν χθες στους μείον 14 βαθμούς Κελσίου, τη χαμηλότερη που έχει καταγραφεί τέτοια εποχή στην περιοχή τα τελευταία 44 χρόνια.       Το πρωτόγνωρο κύμα ψύχους που πλήττει τις ΗΠΑ είχε αποτέλεσμα την αύξηση της τιμής του πετρελαίου και του ηλεκτρικού ρεύματος, εξαιτίας της αυξημένης ζήτησης, ενώ δημιούργησε και προβλήματα στις αποστολές σιτηρών και κτηνοτροφικών προϊόντων.

  

ΣΤΗΝ ΑΝΤΑΡΚΤΙΚΗ. Στο μεταξύ, μερικές χιλιάδες χιλιόμετρα νοτιότερα, στην Ανταρκτική, τόσο το ρωσικό ερευνητικό πλοίο «Akademik Chokalskiy» που ήταν ακινητοποιημένο από τις 24 Δεκεμβρίου όσο και το κινεζικό παγοθραυστικό «Xue Long» («Δράκος του Χιονιού») που έφτασε στην περιοχή για να συνδράμει στη διάσωση του ρωσικού πλοίου αλλά ακινητοποιήθηκε και αυτό, κατάφεραν χθες να σπάσουν τους πάγους και να απεγκλωβιστούν.