Ακριβά δώρα στους δυνατούς

Μόλις δύο ημέρες κράτησε η βασιλεία της Λίβερπουλ στην Πρέμιερ Λιγκ. Οι Κόκκινοι ηττήθηκαν από τη Μάντσεστερ Σίτι στο Ετιχαντ με 2-1 και εγκατέλειψαν την πρώτη θέση της βαθμολογίας, στην οποία επανέκαμψε η Αρσεναλ μετά τη νίκη της με 3-1 επί της Γουέστ Χαμ.

«Ηταν το πιο δύσκολο παιχνίδι που είχαμε στην έδρα μας μέχρι τώρα. Αγαπώ κάθε λεπτό απ’ αυτό το ματς και τη μάχη μου με τον Σουάρες. Ζω γι’ αυτά τα παιχνίδια», ήταν τα πρώτα λόγια του βέλγου αμυντικού των Πολιτών Βενσάν Κομπανί, που πέτυχε στο ημίωρο το γκολ της ισοφάρισης και περιόρισε σε ρόλο δημιουργού τον αρχισκόρερ της Λίβερπουλ Λουίς Σουάρες.

Οι Κόκκινοι προηγήθηκαν με τον Κουτίνιο στο 24′, ενώ στο 45′ ο Νεγρέδο νίκησε τον Μινιολέ γράφοντας το τελικό 2-1.

Ηταν η πρώτη φορά από το 1991 που οι Πολίτες καταφέρνουν να ανατρέψουν σκορ σε ντέρμπι στην εορταστική περίοδο.  

Το έθιμο προστάζει την Boxing Day οι έχοντες να κάνουν δώρα στους μη έχοντες. Στους χθεσινούς αγώνες της Πρέμιερ Λιγκ, ωστόσο, συνέβη ακριβώς το αντίθετο. Ο ισπανός τερματοφύλακας της Γουέστ Χαμ Αντριαν έκανε δώρο το γκολ της ισοφάρισης στην Αρσεναλ, όταν θυμίζοντας τροχονόμο σε διασταύρωση άφησε την μπάλα να καταλήξει στο τέρμα του ύστερα από σουτ του Γουόλκοτ.

Ηταν το γκολ που σήμανε το σύνθημα της αντεπίθεσης για τους Κανονιέρηδες, οι οποίοι έφτασαν στη νίκη με ένα ακόμα γκολ του Γουόλκοτ και του Γερμανού Ποντόλσκι.

Ο Αρσέν Βενγκέρ δεν έκρυψε την αγωνία του για την εξέλιξη της φετινής Πρέμιερ Λιγκ, που είναι η συναρπαστικότερη των τελευταίων χρόνων, αλλά δεν παρέλειψε να εκφράσει την εμπιστοσύνη του στους παίκτες.  Επιβεβαίωσε επίσης ότι ο τραυματισμός του Ράμσι είναι αρκετά σοβαρός και θα απουσιάσει από τα επόμενα παιχνίδια.

Η ΓΙΟΥΝΑΪΤΕΝΤ. Δώρο (αυτογκόλ) έλαβε και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ από έναν ποδοσφαιριστή που βγήκε από τα σπλάχνα της, τον Τζέιμς Τσέστερ. Οι Κόκκινοι Διάβολοι βρέθηκαν στο 13′ να χάνουν 2-0 από τη Χαλ, αλλά με ηγέτη τον Ρούνι που σέρβιρε ένα γκολ (Σμόλινγκ) και πέτυχε ένα ακόμα η Γιουνάιτεντ γύρισε το ματς. Το κερασάκι έβαλε ο Τσέστερ με εντυπωσιακό αυτογκόλ. Ο ίδιος παίκτης είχε ανοίξει το σκορ στο 4′, ενώ στις καθυστερήσεις θα μπορούσε να είχε ισοφαρίσει αν δεν εμφανιζόταν ο από μηχανής… Ντε Χέα.

Για τον Ρούνι ήταν το 150ό γκολ με τη Γιουνάιτεντ στην Πρέμιερ Λιγκ. Μόνο ο Τιερί Ανρί έχει πετύχει περισσότερα γκολ (174) από τον άγγλο σταρ με μία ομάδα (Αρσεναλ) στο πρωτάθλημα.

«Ηταν ένα από τα καλύτερα γκολ που έχω πετύχει. Στην αρχή της σεζόν είχαμε κάποια άσχημα αποτελέσματα, αλλά τώρα δείχνουμε την ποιότητά μας, παλεύουμε σκληρά και ελπίζουμε να εκπλήξουμε μερικούς», υπογράμμισε ο Ρούνι.

Να σημειωθεί ότι ο προπονητής της Χαλ και πρώην άσος της Γιουνάιτεντ Στιβ Μπρους δεν έχει πανηγυρίσει ποτέ νίκη εις βάρος των Κόκκινων Διαβόλων.

ΧΑΜΟΓΕΛΑ ΣΤΟΝ ΒΥΘΟ. Δώρο στην Boxing Day προσέφερε και ο τερματοφύλακας της Εβερτον Τιμ Χάουαρντ, κάνοντας τους οπαδούς της Σάντερλαντ τους πιο ευτυχισμένους τη χθεσινή ημέρα.

Ο Χάουαρντ υπέπεσε σε πέναλτι ανατρέποντας τον Σουνγκ Γέουνγκ Κι και αποβλήθηκε.

Ο Σουνγκ Γέουνγκ Κι μετέτρεψε την εσχάτη των ποινών σε γκολ, που ήταν το μοναδικό του αγώνα,  χαρίζοντας την πρώτη εκτός έδρας νίκη της ομάδας του η οποία βρίσκεται στον βυθό της βαθμολογίας. Η ήττα ήταν σοβαρό πλήγμα για τη φιλόδοξη Εβερτον, καθώς έμεινε πέντε βαθμούς μακριά από την κορυφή.

Στα άλλα παιχνίδια: Αστον Βίλα – Κρίσταλ Πάλας 0-1, Κάρντιφ – Σαουθάμπτον 0-3, Νιούκαστλ – Στόουκ 5-1, Νόριτς – Φούλαμ 1-2, Τότεναμ – Γουέστ Μπρομ 1-1, Τσέλσι – Σουόνσι 1-0.

Η βαθμολογία: Αρσεναλ 39, Μάντσεστερ Σίτι 38, Τσέλσι 37, Λίβερπουλ 36, Εβερτον 34, Νιούκαστλ 33, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 31, Τότεναμ 31.

ΣΤΑ ΟΡΙΑ ΤΟΥΣ. Η εορταστική περίοδος φέρνει τους ποδοσφαιριστές στα όριά τους και τα αποτελέσματα των αγώνων κρίνουν σε μεγάλο βαθμό την τελική κατάταξη στο τέλος της σεζόν.

Για παράδειγμα, στις 9 από τις τελευταίες 10 σεζόν οι ομάδες που κατετάγησαν από την πρώτη έως την έκτη θέση είχαν μεγαλύτερο μέσο όρο συγκομιδής βαθμών τα Χριστούγεννα σε σχέση με την υπόλοιπη σεζόν. Σε σύγκριση 163 ποδοσφαιριστών που έπαιξαν 90 λεπτά έχοντας ξεκουραστεί δύο ημέρες και 106 ποδοσφαιριστών που ξεκουράστηκαν τρεις ημέρες, οι  διαφορές ήταν εντυπωσιακές.

Αυτοί με τις δύο ημέρες ξεκούραση έκαναν 56,9 σπριντ ανά αγώνα έναντι 62,6 όσων είχαν ξεκουραστεί τρεις ημέρες. Χρειάζονταν επίσης περισσότερο χρόνο για να φτάσουν το μέγιστο της ταχύτητάς τους, ενώ κάλυπταν με σπριντ 10% λιγότερες αποστάσεις.