Γιουσέφ Λατίφ: «Ταξίδεψε» την τζαζ

Πόσοι μουσικοί της τζαζ είχαν την τύχη να συμπράξουν – ίσοι μεταξύ ίσων, όπως λένε – με μορφές όπως ο Ντίζι Γκιλέσπι και ο Τσαρλς Μίνγκους; Ο Γιουσέφ Λατίφ είχε αυτή την τύχη. Ομως στην ιστορία και ειδικότερα στην ιστορία της τζαζ θα είναι γνωστός ως ο πρώτος μουσικός – και μάλιστα δεξιοτέχνης σε πολλά όργανα! – που μπόλιασε τις μπλε νότες με μελωδίες και ρυθμούς από μουσικές του κόσμου, έθνικ αν θέλετε. Μέχρι το περασμένο καλοκαίρι ο βραβευμένος με Γκράμι Λατίφ βρισκόταν πάνω στη σκηνή και χανόταν μέσα στις αγαπημένες του νότες. Ο καρκίνος του προστάτη όμως τον καθήλωσε στο κρεβάτι και τελικά τον νίκησε στα 93 του, στο σπίτι του στη Μασαχουσέτη των ΗΠΑ. Γεννημένος ως Ουίλιαμ Εμάνιουελ Χάντλστον, ανδρώθηκε στην περίφημη μουσική σκηνή του Ντιτρόιτ και μεγαλούργησε στη Νέα Υόρκη της τζαζ από το 1960. Μέντορας δεδηλωμένος νέων μουσικών, ο Λατίφ κατάφερε να κερδίσει Γκράμι το 1987, για τη «Μικρή Συμφωνία» του («Little Symphony») στην οποία έπαιζε όλα τα όργανα.