[Η ιστορία της ημέρας] Με το winePod και οι άσχετοι θα βγάζουν «νέκταρ»

Μια σπουδαία ευκαιρία για να δημιουργήσουν το «καλύτερο κρασί του κόσμου» (όπως ούτως ή άλλως καυχώνται ότι παράγουν) έχουν οι ερασιτέχνες οινοποιοί. Ενας καλιφορνέζος μηχανικός ονόματι Γκρεγκ Σνελ εφηύρε ένα μηχάνημα που μοιάζει με τεράστιο μίξερ και το οποίο φτιάχνει «εγγυημένης ποιότητας» κρασί, όπως ο ίδιος διατείνεται. Πρόκειται για το winePod, το οποίο μοιάζει με ένα γιγάντιο μίξερ, καθώς αποτελείται από έναν χαλύβδινο κύλινδρο με μήκος λίγο μεγαλύτερο από ένα μέτρο. Ο οινοπαραγωγός γεμίζει τον κύλινδρο με σταφύλια και τον συνδέει με έναν υπολογιστή εφοδιασμένο με λογισμικό το οποίο φροντίζει για όλα τα στάδια της οινοποίησης.

Με το πάτημα ενός κουμπιού (πιθανότατα του «Enter») ξεκινά η διαδικασία. Ο υπολογιστής δίνει εντολή στο μηχάνημα να «πατήσει» τα σταφύλια, να κάνει την απολάσπωση, τα ανακατέματα και ό,τι άλλο απαιτείται για να βγει σε λίγους μήνες ένα καλό «μπουκέ». Στη συνέχεια το μηχάνημα εμφιαλώνει το κρασί σε 48 φιάλες και ο οινοποιός είναι έτοιμος να προκαλέσει σε αναμέτρηση όλους τους προπετείς και γαυριώντες φίλους του οινοπαραγωγούς.

Με 4.500 δολάρια (περίπου 3.300 ευρώ), που κοστίζει η μηχανή, ο Γκρεγκ Σνελ εγγυάται μια εύκολη νίκη. Οι πωλήσεις του winePod θα ξεκινήσουν το 2014 στην Ευρώπη, αν και ο στόχος του καλιφορνέζου εφευρέτη δεν είναι η ευρωπαϊκή αγορά αλλά η κινεζική! «Οι μεσαίες και υψηλές εισοδηματικές τάξεις στην Κίνα τώρα ανακαλύπτουν το κρασί… Η ζήτηση για το winePod έχει εκτιναχθεί στα ύψη», τονίζει ο Σνελ, με το βιβλίο παραγγελιών ανά χείρας.