Ο Γκιστ ήταν πρωταγωνιστής και στη νίκη του Παναθηναϊκού επί του Αρη

Με συντηρητικό ρυθμό, καθοριστικό τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη και τον Τζέιμς Γκιστ να βάζει την τελευταία πινελιά, ο Παναθηναικός πέρασε νικηφόρα από το Αλεξάνδρειο, επικρατώντας με 75-59 επί του Άρη.

Οι Κίτρινοι ήθελαν να απειλήσουν αλλά δεν μπορούσαν, παρά τα προβλήματα τραυματισμών των φιλοξενούμενων.

Επιπλέον ο Άρης δεν είχε μαζί τους ενεργό τον παράγοντα «έδρα», καθώς η μεγάλη πλειονότητα των οπαδών προτίμησε το σπίτι, περιμένοντας την απευθείας μετάδοση της αναμέτρησης της ποδοσφαιρικής ομάδας απέναντι στον ΠΑΟΚ.

Χωρίς την πίεση των οπαδών, λοιπόν, ο ΠΑΟ πήρε αμέσως τον έλεγχο του αγώνα. Ο Μαυροκεφαλίδης εκτελούσε με σουτάκια από τα πέντε μέτρα και παράλληλα να δημιουργούσε ενώ την ίδια ώρα ζεστός ήταν έξω από 6,75 μ. ο Διαμαντίδης.

Ο Σαρικόπουλος με προσωπικό αντίπαλο τον Μπατίστ κράτησε τους γηπεδούχους σε απόσταση ελπίδας.

Όμως τα εννέα επιθετικά ριμπάουντ στο πρώτο ημίχρονο δεν αξιοποιήθηκαν και το 20λεπτο έκλεισε με διαφορά επτά πόντων (34-41) για τον ΠΑΟ.

Η προσθήκη του Γκιστ στην πεντάδα του Παναθηναικού, έσφιξε τη άμυνα των φιλοξενούμενων, πρόσφερε ασφάλεια στον τομέα των ριμπάουντ και γενικά ήταν η κίνηση που επισφράγισε την επικράτηση της ομάδας του Αργύρη Πεδουλάκη.

Στο δεύτερο ημίχρονο παίξαμε λίγο πιο έξυπνα», είπε ο προπονητής του Παναθηναικού.

Ο Πεδουλάκης ρωτήθηκε για το πολύ πιθανό ενδεχόμενο εμπλοκής του Δημήτρη Γιαννακόπουλου στην ΠΑΕ κι απάντησε: «Εμείς δεν τα ξέρουμε αυτά».

Ο Βαγγέλης Αγγέλου τόνισε: «Είχαμε βάλει στόχο να πετύχουμε 70 πόντους. Ξέραμε ότι ο Παναθηναϊκός θα πάει σε σετ παιχνίδι για να μπορέσει να ξεκουραστεί.

Απαραίτητη προϋπόθεση για να σκοράρουμε 70 πόντους, ήταν η σχέση ασίστ-λάθη και δουλέψαμε στον τομέα.

Στο πρώτο ημίχρονο σκοράραμε 34 πόντους με ένδεκα λάθη και στο δεύτερο 25 πόντους με εννιά λάθη».

Τα δεκάλεπτα: 15-22, 34-41, 52-59, 59-75.

ΑΡΗΣ(13/33διπ., 5/17 τριπ., 18/23 β., 25-11 ριμ., 7 ασ., 2 κλ., 20λ.): Μποχωρίδης 5(1, Πελεκάνος 9(1), Γκίκας 7(1), Ασημακόπουλος 2, Πουλιανίτης, Χαρίσης, Λαρεντζάκης 3, Βεζένκοφ 13(1), Σαρικόπουλος 11, Μούρτος 2, Αθηναίου 7.

ΠAO(23/37 διπ., 6/23 τριπ., 11/14 β., 21-5 ριμ., 15 ασ., 10 κλ., 2 κοψ., 10 λ.): Μπράμος 2, Κάρι, Μπατίστ 8, Φώτσης 11(2), Ούκιτς 5, Μαυροκεφαλίδης 10, Διαμαντίδης 13, Γκιστ 10(1), Παππάς 10, Γιάνκοβιτς, Ματσιούλις 6.