Ο Μαρτίνας τότε, ο Μαρτίνας και τώρα

Στην αρχή της νέας Ευρωλίγκας απόψε στο Βίλνιους της Λιθουανίας (21.45 NOVA3), ο Παναθηναϊκός θέλει να πετύχει ό,τι είχε κατορθώσει στην πρεμιέρα του TOP-16 τη σεζόν 2010-2011. Οι Πράσινοι το βράδυ της 19ης Ιανουαρίου 2011 είχαν σαρώσει (80-59) την αποψινή αντίπαλό τους Λιέτουβος, σημειώνοντας την πρώτη νίκη τους στη Siemens Arena.

Πρόσωπο-κλειδί σε εκείνον τον αγώνα ήταν ο παίκτης που και απόψε μπορεί να καθορίσει πολλά και ο Αργύρης Πεδουλάκης έχει κυκλώσει στον πίνακά του το ονοματεπώνυμό του: ο Μαρτίνας Γκετσεβίτσιους, ο ηγέτης της ομάδας του Ντιρκ Μπάουερμαν, είχε εγκαταλείψει τραυματίας τον αγώνα και οι Λιθουανοί κατέρρευσαν στη συνέχεια. Ο πρώην παίκτης του Ολυμπιακού και ο Κουκ είναι οι κινητήριοι μοχλοί της Λιέτουβος και η άμυνα του Παναθηναϊκού, που θα αγωνιστεί χωρίς τον Μάικ Μπράμο ο οποίος λόγω ίωσης έμεινε στην Αθήνα, θα έχει προσανατολισμό σε αυτούς τους δύο.

Ο Γκετσεβίτσιους, άλλωστε, με 21,3 πόντους ανά αγώνα ήταν ο άνθρωπος που πήρε στα προκριματικά τη Λιέτουβος από το χέρι και την έβαλε στους ομίλους της διοργάνωσης, ενώ ο Ομάρ Κουκ, ο οποίος χρειάζεται τρεις ασίστ για να γίνει ο 12ος παίκτης της Ευρωλίγκας που θα ξεπεράσει τις 500 ασίστ, είναι ο παίκτης που δημιουργεί το παιχνίδι των γηπεδούχων.

«Χρειαζόμαστε τα δυνατά ματς ώστε να βρούμε τον ρυθμό μας. Πρέπει να γίνουμε ομάδα και να ξεπεράσουμε τα προβλήματα που είχαμε. Οι προπονήσεις και οι αγώνες θα μας βοηθήσουν να πάμε εκεί που θέλουμε να είμαστε. Βρισκόμαστε στην αρχή και έχουμε πολλή δουλειά μπροστά μας», ήταν τα λόγια του Πεδουλάκη, που μαζί με τους παίκτες του ταξίδεψε δύο ημέρες για να φθάσουν στη Λιθουανία. Εξαιτίας του δύσκολου προγράμματος (ντέρμπι στο ΣΕΦ τη Δευτέρα) και του γεγονότος ότι δεν υπάρχουν απευθείας πτήσεις, οι Πράσινοι αναχώρησαν το πρωί της Τρίτης για τη Φρανκφούρτη όπου διανυκτέρευσαν και χθες ταξίδεψαν στο Βίλνιους, όπου το πρόσωπο που συγκέντρωσε όλο το ενδιαφέρον ήταν ο Γιόνας Ματσιούλις. Ο Λιθουανός ρωτήθηκε για την αλλαγή στον αριθμό της φανέλας του και η απάντησή του αποκάλυψε την απόφαση της ΚΑΕ Παναθηναϊκός να αποσύρει για χάρη του Μάικ Μπατίστ το Νο8. «Αυτή είναι η επιθυμία της ομάδας, οπότε δεν ήταν λογικό να φορώ εγώ τον αριθμό. Γι’ αυτό τον πήρε πίσω ο Μπατίστ».