Τον υπνώτισαν για να ταξιδέψει με αεροπλάνο!

Ηθελε, αλλά δεν μπορούσε. Τους τελευταίους 15 μήνες ο 12χρονος Τζο Τόμσον ονειρευόταν τη στιγμή που θα επιστρέψει στο σπίτι του, στη Βρετανία. Και μόνο στην ιδέα όμως ότι έπρεπε να επιβιβαστεί στο αεροπλάνο και να διανύσει περισσότερα από 7.000 χλμ. πάθαινε κρίση πανικού. Αδύναμος μπροστά στις φοβίες του, ο μικρός Τζο «αυτοεξορίστηκε» στο Αμπου Ντάμπι μαζί με τον πατέρα του, ο οποίος δοκίμασε σχεδόν τα πάντα και πλήρωσε μια μικρή περιουσία για να τον πείσει να πετάξει. Μέχρι που σαν από μηχανής θεός εμφανίστηκε ένας υπνοθεραπευτής και προσφέρθηκε να βοηθήσει. Τη Δευτέρα, ο Τζο έκανε αυτό που τόσο καιρό επιθυμούσε διακαώς: μια μεγάλη αγκαλιά στον αγαπημένο του σκύλο, τον οποίο είχε να δει δύο χρόνια.

«Είμαι τόσο ευτυχισμένος που επέστρεψα. Δεν μπορώ να το πιστέψω ότι εδώ κάνει τόσο κρύο», ήταν οι πρώτες κουβέντες του Τζο μόλις πάτησε το πόδι του στο αεροδρόμιο του Χίθροου. Επειτα από τρεις μήνες εντατικής θεραπείας με τον βρετανό υπνοθεραπευτή Ράσελ Χέμινγκς, ο νεαρός Βρετανός βρήκε το κουράγιο να επιβιβαστεί στην πτήση της Qantas για Λονδίνο.

Ο Τζο εγκαταστάθηκε στο Αμπου Ντάμπι με τους γονείς του πριν από τέσσερα χρόνια. Οκτώ ετών τότε, ήταν ένας άψογος επιβάτης. Κατά τη διαμονή του ωστόσο στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανέπτυξε για κάποιον άγνωστο λόγο τη λεγόμενη φοβία της πτήσης. Ετσι, όταν έφθασε η ώρα να επιστρέψει η οικογένεια στη Βρετανία, τον Ιούνιο του 2012, ο Τζο ανακάλυψε ότι του είναι απολύτως αδύνατον να ταξιδέψει αεροπορικώς. Ηταν τόσο τρομοκρατημένος που λίγο πριν φθάσει στην πύλη αναχώρησης έπεσε στο πάτωμα και μπροστά στα μάτια των έκπληκτων παρευρισκομένων – και της οικογένειάς του – άρχισε να κλαίει με αναφιλητά. «Ηταν μια αντίδραση από το πουθενά. Ολα ήταν μία χαρά μέχρι το τσεκ ιν. Μετά κατέρρευσε», υποστηρίζει στην «Ντέιλι Μέιλ» ο 62χρονος πατέρας του, πρώην βοηθός του πρώην αναπληρωτή πρωθυπουργού λόρδου Πρέσκοτ. «Ηταν φοβερό. Δεν μιλούσε για το ενδεχόμενο συντριβής, παρά επαναλάμβανε συνέχεια ότι “είναι το ύψος”», προσθέτει ο Τόνι Τόμας.

Δίχως άλλους οικονομικούς πόρους, δεδομένου ότι η εργασία του πατέρα στο Αμπου Ντάμπι ως διευθυντή σε ιδιωτική κλινική είχε ολοκληρωθεί, η μητέρα αναγκάστηκε να επιστρέψει μαζί με τη μεγαλύτερη κόρη στο Σόμερσετ, στη Νοτιοδυτική Αγγλία. Τελικά, σύμφωνα με τους Τόμας, η ιστορία αυτή – χαμένες πτήσεις, διαμονή και θεραπείες – τους κόστισε συνολικά περίπου 47.000 ευρώ.

Επειτα από τέσσερις αποτυχημένες προσπάθειες να πείσει τον Τζο να μπει σε αεροπλάνο, ο πατέρας του άρχισε να αναζητεί εναλλακτικές λύσεις, όπως να διασχίσουν οδικώς τη Σαουδική Αραβία και φθάνοντας στο λιμάνι της Τζέντα να πάρουν το πλοίο για Ευρώπη. Αντιμετώπισαν πρόβλημα με τις βίζες τους όμως κι έτσι βρέθηκαν ξανά στο σημείο μηδέν, ελπίζοντας – μάταια – στη βοήθεια ψυχιάτρων και άλλων ειδικών.

Την οριστική λύση τούς την έδωσε ο υπνοθεραπευτής Χέμινγκς, ο οποίος ζει στο γειτονικό Ντουμπάι, πληροφορήθηκε την περίπτωση του Τζο και θέλησε να βοηθήσει αφιλοκερδώς. Κατά τις συνεδρίες τους, τους επόμενους μήνες, ο Χέμινγκς προετοίμασε τον Τζο για την πτήση με τη μέθοδο του υπνωτισμού. Παρ’ όλα αυτά, ο νεαρός θα πάθαινε μία ακόμη κρίση πανικού λίγο πριν από τη μεγάλη ώρα εάν δεν είχε στο πλάι του τον Χέμινγκς να του υποδεικνύει τεχνικές με βαθιές αναπνοές. Το πρώτο μεγάλο βήμα είχε γίνει: ο Τζο ήταν ήδη μέσα στο αεροσκάφος. Η απογείωση τον βρήκε να διαλογίζεται με κλειστά τα μάτια ενώ καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης παρακολουθούσε ταινίες ώστε να του αποσπάται η προσοχή. Επτάμισι ώρες αργότερα ο εφιάλτης είχε τελειώσει. Ο Τζο μπορούσε να επιστρέψει σπίτι του.

Φοβία της πτήσης
Περίπου ένα 40% εκτιμάται ότι έχει ώς έναν βαθμό φοβία της πτήσης. Στις πιο ήπιες περιπτώσεις – άγχος κυρίως κατά την απογείωση και την προσγείωση – οι ειδικοί συνιστούν στους επιβάτες να παραμένουν ενυδατωμένοι και να αποφεύγουν το αλκοόλ, το τσάι και τον καφέ κατά τη διάρκεια της πτήσης.

«Ο Τζο είχε τα εργαλεία στο υποσυνείδητό του»
Είχα προετοιμάσει την πτήση αρκετές εβδομάδες πριν χρησιμοποιώντας τη μέθοδο των υπνωτικών υποβολών. Αυτό σημαίνει ότι ο Τζο είχε τα εργαλεία να ταξιδέψει εμφυτευμένα στο υποσυνείδητό του. Απλώς δεν το γνώριζε. Είπα ότι μπορώ να τον βοηθήσω και είμαι ενθουσιασμένος που τα κατάφερα
Ράσελ Χέμινγκς, υπνοθεραπευτής