Ο Νείλος βάφτηκε κόκκινος

Ανήμερα την 39η επέτειο από την έναρξη του πολέμου του Γιομ Κιπούρ, πέρυσι, το μεγάλο στάδιο του Καΐρου είχε γεμίσει από υποστηρικτές της Μουσουλμανικής Αδελφότητας. Ο ισλαμιστής πρόεδρος της Αιγύπτου, Μοχάμεντ Μόρσι, είχε φθάσει πάνω σε ένα ανοικτό SUV, χαμογελώντας και χαιρετώντας τα πλήθη. Είχε μάλιστα κάνει έναν θριαμβευτικό γύρο του σταδίου, χωρίς να τον συνοδεύει κανείς από τους διοικητές του Στρατού.  Ανήμερα την 40ή επέτειο από την έναρξη του πολέμου του Γιομ Κιπούρ, χθες, χιλιάδες υποστηρικτές του Στρατού γέμισαν την Πλατεία Ταχρίρ στο Κάιρο, κατόπιν παραινέσεων της υποστηριζόμενης από τον Στρατό προσωρινής κυβέρνησης της Αιγύπτου. Χιλιάδες ήταν όμως και οι υποστηρικτές του ανατραπέντος από τον Στρατό ισλαμιστή προέδρου, του Μοχάμεντ Μόρσι, που βγήκαν στους δρόμους – τόσο της πρωτεύουσας όσο και άλλων πόλεων της Αιγύπτου. Τουλάχιστον 44 άνθρωποι σκοτώθηκαν, και δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν σε συγκρούσεις με τις αιγυπτιακές δυνάμεις ασφαλείας ή και υποστηρικτές του Στρατού. Σε μια Αίγυπτο που παραμένει βαθιά διχασμένη, το Κάιρο μετατράπηκε για μία ακόμα φορά σε πεδίο μάχης, συγκρούσεις και συλλήψεις αναφέρθηκαν επίσης στην επαρχία Ασιούτ, στο Σουέζ και στην Αλεξάνδρεια.

Η 6η Οκτωβρίου είναι εθνική εορτή στην Αίγυπτο, που γιορτάζει την έναρξη, με μια αιφνιδιαστική κοινή της επίθεση με τη Συρία, του πολέμου του 1973 με το Ισραήλ – παρότι ο πόλεμος έληξε με στρατιωτική νίκη του Ισραήλ.

Για την υποστηριζόμενη από τον Στρατό κυβέρνηση που αντικατέστησε την κυβέρνηση Μόρσι, η ημέρα ήταν μια ευκαιρία να υποδαυλίσει το εθνικιστικό συναίσθημα, με το οποίο επιχειρεί, σύμφωνα με τους αναλυτές, (και) να εξουδετερώσει τις επίμονες διαδηλώσεις οπαδών του ανατραπέντος προέδρου. Με τηλεοπτικό του διάγγελμα το βράδυ του Σαββάτου, ο προσωρινός Πρόεδρος Αντλι Μανσούρ είχε καλέσει τους πολίτες να βγουν χθες στους δρόμους ώστε να εορτάσουν την επέτειο και να «στηρίξουν τον Στρατό τους». Ο σύμβουλος επικοινωνίας του, Αχμετ αλ Μουσλεμάνι, είχε προειδοποιήσει ότι όποιος διαδήλωνε εναντίον του Στρατού μια τέτοια ημέρα θα επιτελούσε έργο ξένων «πρακτόρων».

Πράγματι, η Πλατεία Ταχρίρ πλημμύρισε από υποστηρικτές του Στρατού που ανέμιζαν αιγυπτιακές σημαίες και κράδαιναν πορτρέτα του στρατηγού Αμπντούλ-Φατάχ αλ Σίσι, του αρχηγού των αιγυπτιακών Ενόπλων Δυνάμεων. Μια στρατιωτική μπάντα παιάνιζε, άνδρες στροβιλίζονταν σαν δερβίσηδες και κάποιοι διαδηλωτές μοίραζαν ψήφισμα με το οποίο καλούσαν τον Αλ Σίσι να είναι υποψήφιος στις προεδρικές εκλογές που έχουν προγραμματιστεί για τις αρχές του 2014.

Την ίδια ώρα, εντούτοις, χιλιάδες υποστηρικτές του Μόρσι, που εξακολουθεί να κρατείται σε άγνωστη τοποθεσία, ξεκινούσαν τις δικές τους πορείες στο Κάιρο, φωνάζοντας συνθήματα εναντίον του Αλ Σίσι. Κάποιες από αυτές τις αντίπαλες πορείες κατευθύνθηκαν προς την Ταχρίρ. Αρχικά, στρατιώτες απέκλεισαν την πλατεία με συρματοπλέγματα και οχήματα μεταφοράς προσωπικού, ελέγχοντας με ανιχνευτές μετάλλου και σωματική έρευνα όλους όσοι επιχειρούσαν να μπουν σε αυτή. Στη συνέχεια κι ενώ πλησίαζαν οι υποστηρικτές του Μόρσι, αστυνομικοί άρχισαν να ρίχνουν δακρυγόνα και προειδοποιητικές βολές στον αέρα. Σύντομα, ήρθε η πρώτη αναφορά για νεκρούς. Πολύωρες οδομαχίες ξέσπασαν σε διάφορα σημεία του Καΐρου. Στην Ντάλγκα, ένα προπύργιο των ισλαμιστών στα νότια της χώρας, αστυνομικοί άνοιξαν πυρ εναντίον διαδηλωτών. Στο Σουέζ, τουλάχιστον 12 άνθρωποι τραυματίστηκαν σε συγκρούσεις ανάμεσα σε υποστηρικτές του Μόρσι και κατοίκους που στηρίζουν τον Στρατό. Ακόμη 35 υποστηρικτές του ανατραπέντος προέδρου συνελήφθησαν από την Αστυνομία στην Αλεξάνδρεια.