Τα οφέλη του κεφίρ

Ο κλινικός διαιτολόγος, αντιπρόεδρος του Ελληνικού Ινστιτούτου Διατροφής Κωνσταντίνος Ξένος απαντά ότι οι κόκκοι του κεφίρ, που οπτικά δίνουν την εντύπωση μικρών συστάδων κουνουπιδιού, αποτελούνται από ένα συνονθύλευμα στελεχών βακτηρίων (κυρίως γαλακτοβακίλων, όπως L.casei, L.brevis, L.acidophilus, L.lactis κ.ά.) και ζύμης (όπως Kluyveromyces lactis, Kluyveromyces bulgaricus κ.ά).

Στην τελική διαμόρφωση αυτών των κόκκων συμβάλλει ένας υδατοδιαλυτός πολυσακχαρίτης με το όνομα κεφιράν. Ο πολυσακχαρίτης αυτός παράγεται από συγκεκριμένα είδη βακτηρίων που περιέχονται στους κόκκους.

Πολλές μελέτες έχουν κατά καιρούς δει το φως της δημοσιότητας σχετικά με τις ευεργετικές επιδράσεις του κεφίρ στην ανθρώπινη υγεία, όμως οι περισσότερες από αυτές έχουν διεξαχθεί είτε in vitro είτε σε πειραματόζωα.

Σε μελέτες τέτοιας μεθοδολογίας, το κεφίρ φαίνεται να δεσμεύει μεταλλαξιογόνες ουσίες (όπως η ινδόλη και η ιμινταζόλη) και να συμβάλλει στην προαγωγή της λειτουργίας του ανοσοποιητικού μέσω του μεταβολισμού της σφιγγομυελίνης.

Σε πρόσφατες in vitro μελέτες, φάνηκε ακόμα πως το κεφίρ διαθέτει αντιμικροβιακές ιδιότητες έναντι μεγάλου φάσματος βακτηρίων γκραμ αρνητικών και γκραμ θετικών. Μάλιστα, ο Zacconi μαζί με τους συνεργάτες του έδειξαν σε πρόσφατη μελέτη ότι οι μικροοργανισμοί του κεφίρ καταπολεμούν τη σαλμονέλα.

Πάντως, αν και η πλήρης πιστοποίηση των ευεργετικών επιδράσεων του συνόλου των συστατικών του κεφίρ απαιτεί τη διεξαγωγή περισσότερης μελέτης, σήμερα έχουμε στα χέρια μας πολύ θετικά στοιχεία για μεμονωμένα συστατικά του κεφίρ, όπως ο γαλακτοβάκιλος L.casei.

O L.casei έχει εκπληκτική αντοχή στις γαστρικές εκκρίσεις, καταφέρνοντας έτσι να φθάσει σχεδόν ανεπηρέαστος σε μεγάλες συγκεντρώσεις στο έντερο, όπου συμβάλλει στην αποίκηση και τη διατήρηση της επιθυμητής σύνθεσης της μικροχλωρίδας.

Ακόμη, ο ίδιος γαλακτοβάκιλος αναστέλλει τη δράση παθογόνων βακτηρίων και προάγει την άμυνα του οργανισμού έναντι λοιμώξεων του εντερικού σωλήνα.