Κένυα: Στα ίχνη της «λευκής χήρας»

Περισσότερες από 24 ώρες αφότου οι άντρες των Ειδικών Δυνάμεων της Αστυνομίας και του Στρατού της Κένυας πραγματοποίησαν έφοδο στο εμπορικό κέντρο Westgate Mall στο Ναϊρόμπι για να εξουδετερώσουν τους τρομοκράτες της οργάνωσης Αλ Σεμπάμπ, που σκότωσαν τουλάχιστον 62 άτομα και τραυμάτισαν 175 χθες το βράδυ, η κατάσταση παρέμενε κρίσιμη.

Ο υπουργός Εσωτερικών της Κένυας ανέφερε τις πρώτες πρωινές ώρες στον λογαριασμό του τουίτερ ότι οι δυνάμεις Ασφαλείας «ελέγχουν πλήρως το εμπορικό κέντρο», «χτενίζουν όροφο προς όροφο το κτίριο», ενώ «όλοι οι όμηροι έχουν απελευθερωθεί».  Νωρίτερα, αξιωματούχοι είχαν αναφέρει ότι είχαν εξουδετερώσει τουλάχιστον τρεις από τους ενόπλους ενώ πραγματοποίησαν και δέκα συλλήψεις υπόπτων. Ομως ο αριθμός των τρομοκρατών που εξακολουθούσαν να βρίσκονται το εσωτερικό του κτιρίου καθώς και των εναπομεινάντων ομήρων παρέμενε αδιευκρίνιστος. Αργά το βράδυ, ο αντιπρόεδρος της χώρας εκτίμησε πως η επιχείρηση εξόντωσης των τρομοκρατών βρισκόταν στο τελικό της στάδιο.

ΔΙΕΘΝΗΣ ΤΡΟΜΟΚΡΑΤΙΑ. Σε δηλώσεις του, ο επικεφαλής Ενόπλων Δυνάμεων της Κένυας ανέφερε ότι οι ένοπλοι «προέρχονταν από ολόκληρο τον κόσμο», υπογραμμίζοντας ταυτόχρονα ότι «εδώ πολεμάμε την παγκόσμια τρομοκρατία». Σύμφωνα με δημοσιεύματα του διεθνούς Τύπου, μεταξύ των περίπου 15 τρομοκρατών είναι πιθανό να υπήρχαν 6 άτομα με αμερικανικό διαβατήριο καθώς και ένας πολίτης της Βρετανίας, ένας του Καναδά και ένας της Φινλανδίας, πέραν από τους Σομαλούς.

Κυβερνητικοί αξιωματούχοι μίλησαν επίσης και για την ύπαρξη τουλάχιστον μιας γυναίκας μεταξύ των τρομοκρατών. Τα ξημερώματα της Δευτέρας, ο αμερικανός δημοσιογράφος Φίλιπ Γκούρεβιτς ανάρτησε στο twitter μήνυμα στο οποίο ανέφερε ότι «πολλοί στην Κένυα εικάζουν ότι η επικεφαλής της επίθεσης είναι η βρετανίδα που ασπάστηκε το Ισλάμ Σαμάνθα Λιούθγουεϊτ», γνωστή ως η «λευκή χήρα».

Κόρη πρώην βρετανού στρατιωτικού, η 29χρονη η οποία μεγάλωσε στο Μπάκιγχαμσαϊρ σήμερα θεωρείται ένα από τα επιτελικά στελέχη της σομαλικής οργάνωσης Αλ Σεμπάμπ που ανέλαβε την ευθύνη για το μακελειό του Σαββάτου. Στο Ισλάμ προσηλυτίστηκε σε ηλικία 17 χρονών αφότου γνώρισε σ’ ένα διαδικτυακό φόρουμ τον Τζερμέιν Λίντσεϊ, έναν μουσουλμάνο Βρετανό.

Τρία χρόνια έπειτα από τη γνωριμία τους παντρεύτηκαν. Ομως η Λιούθγουεϊτ χήρεψε νωρίς καθώς ο σύζυγός της ήταν ένας από τους τέσσερις βομβιστές αυτοκτονίας που στις 7 Ιουλίου 2005 αιματοκύλησαν την πρωτεύουσα της Βρετανίας.

ΤΟ ΜΗΝΥΜΑ ΤΗΣ ΟΡΓΑΝΩΣΗΣ. Το βράδυ της Κυριακής οι πηγές που ανέφεραν ότι η νεαρή βρετανίδα ενδέχεται όχι μόνο να έχει συμμετάσχει στη διοργάνωση της επίθεσης αλλά και να βρίσκεται στο υπό πολιορκία εμπορικό κέντρο ήταν πολλές.

Σε μήνυμά της στο twitter, η Αλ Σεμπάμπ επαίνεσε τη «λευκή χήρα» αναφέροντας ότι «η Σεραφιγιάφ Λιούθγουεϊτ, γνωστή και ως Σαμάνθα, είναι μια γενναία γυναίκα. Είμαστε πιο χαρούμενοι που την έχουμε στις τάξεις μας».

Ο εκπρόσωπος του Προέδρου της Κένυας Μανόα Εσιπίσου επιβεβαίωσε τις αναφορές σχετικά με την ύπαρξη μιας γυναίκας μεταξύ των τρομοκρατών ενώ ένας άλλος ανώτατος αξιωματούχος δήλωσε πως «η πιθανότητα να συμπεριλαμβάνεται η Σαμάνθα Λιούθγουεϊτ μεταξύ των τρομοκρατών είναι πολύ μεγάλη» καθώς «υπάρχουν ενδείξεις ότι διαθέτει και την ικανότητα και την επιρροή στο εσωτερικό της Αλ Σεμπάμπ για να πραγματοποιήσει  μία τέτοια θηριωδία».

Η φήμη της στο εσωτερικό των τρομοκρατικών ομάδων που δραστηριοποιούνται στην Αφρική ενισχύθηκε μέσω της συμμετοχής σε σειρά τρομοκρατικών ενεργειών σε διάφορες τουριστικές περιοχές της Κένυας.

Το 2011, η Σαμάνθα Λιούθγουεϊτ με τον επίσης μουσουλμάνο βρετανό Τζερμέιν Γκραντ είχαν οργανώσει μια βομβιστική επίθεση με στόχο βρετανούς τουρίστες στην Μομπάσα, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Κένυας.

 Ελάχιστες ημέρες πριν από την επίθεση, οι Αρχές κατάφεραν να παγιδέψουν τον Γκραντ. Η Λιούθγουεϊτ όμως διέφυγε τη σύλληψη και έκτοτε καταζητείται.