Ο Τόνι Πάρκερ εκπλήρωσε το όνειρο της ζωής του

Ο Τόνι Πάρκερ, ή Τονί Παρκέρ όπως προφέρουν το όνομα του οι Γάλλοι που αρέσκονται να τον αποκαλούν ΤεΠε, έχει κατακτήσει τρεις τίτλους ΝΒΑ (2003, 2005, 2007) και έχει αναδειχθεί μία φορά (2007) MVP σε τελικά του ΝΒΑ, όμως σε 6 προσπάθειές του να οδηγήσει την εθνική ομάδα της χώρας του στην κατάκτηση του Ευρωμπάσκετ είχε αποτύχει!

Το όνειρο ζωής του ήταν όνειρο ολόκληρης της μπασκετικής Γαλλίας, που περίμενε 78 χρόνια και 38 Ευρωμπάσκετ για να ζήσει αυτό που τους πρόσφερε χθες βράδυ κόντρα στη Λιθουανία (80-66), μαζί με τους Μπατούμ (17π., όλους μέχρι το 45-34), Ντιαό, Ντιο (σημείωσε σε 90 δέκατα του δευτερολέπτου το τρίποντο – μαχαιριά για τους Λιθουανούς στη λήξη του πρώτου μέρους κάνοντας το 50-34), Ζελαμπάλ, Πιετρίς και τους άλλους παίκτες του Κολέ. Να δουν δηλαδή το βαρύτιμο τρόπαιο (που έφθασε στο παρκέ της Stozice Arena εξ ουρανού με τον Lipko, τη μασκότ του Ευρωμπάσκετ, να κατεβαίνει από την οροφή με το Κύπελλο) να υψώνεται από γαλλικά χέρια και να ακούγεται επιτέλους η «Μασσαλιώτιδα».

Ο γεννημένος στην Μπριζ από αμερικανό πρώην επαγγελματία μπασκετμπολίστα και ολλανδέζα μητέρα αλλά μεγαλωμένος στη Γαλλία Πάρκερ έλαβε την τιμή που του άρμοζε και άξιζε ύστερα από τόσα χρόνια αφοσίωσης στην εθνική ομάδα και σεβασμού που δείχνει στους θεσμούς, όταν οι 15.000 θεατές τού απέδωσαν ένα συγκλονιστικό standing ovation 22 δευτερόλεπτα πριν από τη λήξη του αγώνα. Ο Μπατούμ από τον πάγκο κι ενώ το σκορ ήταν 80-64, φώναξε στον Ερτέλ να κάνει φάουλ στον Σεϊμπούτις ώστε να δώσει ο προπονητής της Γαλλίας την ευκαιρία στον Πάρκερ να γνωρίσει την αποθέωση.

Δεν είναι μόνο η αγωνιστική αξία και το ήθος που κάνουν αγαπητό τον Πάρκερ. Ο σούπερ σταρ του ΝΒΑ δηλώνει κάθε χρόνο «παρών» για την Εθνική με μοναδική εξαίρεση το 2006 που είχε τραυματιστεί σε ένα δάκτυλο. Ακόμη και φέτος, στα 31 του, έχοντας αγωνιστεί 89 αγώνες στο ΝΒΑ ώς τους τελικούς κόντρα στους Χιτ και παρά τις πιέσεις του Σαν Αντόνιο, ο ΤεΠε κατέβηκε στο Ευρωμπάσκετ. «Ξέρουν πόσο αγαπώ να παίζω στην Εθνική της χώρας μου. Παίρνω πολλή υπερηφάνεια παίζοντας για τη Γαλλία» εξήγησε ο Πάρκερ λίγες ώρες πριν γεμίσει με υπερηφάνεια όλη τη Γαλλία.