Πώς να πάρετε συνέντευξη από τον Ασαντ χωρίς να… τρελαθείτε

Την περασμένη εβδομάδα ο Τζορτζ Στεφανόπουλος, ο ελληνοαμερικανός παρουσιαστής του τηλεοπτικού δικτύου ABC (και σύμβουλος παλαιότερα του Λευκού Οίκου επί προεδρίας Μπιλ Κλίντον), έλαβε το τηλεφώνημα που ονειρεύεται κάθε δημοσιογράφος. Ελα στη Συρία, του είπαν, και ο Πρόεδρος Μπασάρ αλ Ασαντ θα σου μιλήσει για τον εμφύλιο πόλεμο και τις απειλές της Δύσης για επίθεση.

Η συριακή κυβέρνηση ήθελε να προβληθεί συνέντευξη του Ασαντ στην πρωινή ζώνη της αμερικανικής τηλεόρασης, μία ημέρα μετά το βραδινό διάγγελμα του Μπαράκ Ομπάμα προς τους αμερικανούς πολίτες. Η προηγούμενη συνέντευξη, με τον Τσάρλι Ρόουζ του CBS, είχε συζητηθεί διεθνώς. Ετσι ο Στεφανόπουλος πέταξε μυστικά στη Βηρυτό, όπως ακριβώς και ο Ρόουζ που κατόπιν πέρασε οδικώς στο έδαφος της Συρίας και έφθασε στη Δαμασκό.

Ομως ο Ασαντ φαίνεται ότι άλλαξε γνώμη. Μόλις ο Στεφανόπουλος έφθασε στην πρωτεύουσα της Συρίας, ενημερώθηκε ότι η συνέντευξη ακυρώθηκε και έτσι επέστρεψε με άδεια χέρια στις ΗΠΑ.

Αυτό το ταξίδι των 17.700 χιλιομέτρων είναι ενδεικτικό της στρατηγικής που ακολουθεί η κυβέρνηση της Συρίας – άλλοτε αποτελεσματική και άλλοτε καταστροφική – με στόχο να επικοινωνήσει με τη Δύση μέσω των μέσων μαζικής ενημέρωσης. Στον κύκλο των συμβούλων για θέματα Τύπου του Ασαντ περιλαμβάνονται και δύο γυναίκες, η Μπουτάινα Σαμπάν, μεταφράστρια και συγγραφέας με δυτική εκπαίδευση που περιστασιακά εμφανίζεται στην τηλεόραση για να υπερασπιστεί την κυβέρνηση και η Λούνα Τσεμπέλ, πρώην παρουσιάστρια του αραβικού δικτύου Αλ Τζαζίρα.

Οι περισσότεροι δυτικοί δημοσιογράφοι δεν μπορούσαν να επικοινωνήσουν με τη Σαμπάν, η οποία έχει ντοκτορά στην αγγλική λογοτεχνία από το πανεπιστήμιο του Γουόργουικ στην Αγγλία και λειτουργεί ως εκπρόσωπος Τύπου της συριακής κυβέρνησης,  από τις αρχές του 2011 όταν άρχισε η εξέγερση των αντικαθεστωτικών στη Συρία. «Καμία επαφή», όπως περιγράφει ο Τζον Σνόου, βετεράνος παρουσιαστής του Channel 4 της Βρετανίας. Αυτό όμως άλλαξε μετά την επίθεση με χημικά όπλα σε πολίτες σε προάστιο της Δαμασκού στις 21 Αυγούστου. Και ξαφνικά τον Σεπτέμβριο ο Ασαντ άρχισε να δίνει συνεντεύξεις στα διεθνή μέσα. Στα γαλλικά και στα ρωσικά, σε μια εμφανή προσπάθεια να επηρεάσει την κοινή γνώμη σε χώρες που είναι μόνιμα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ. Ηταν όμως η συνέντευξη με τον Ρόουζ του CBS και του PBS που συζητήθηκε περισσότερο σε διεθνές επίπεδο. Αλλωστε η εκπομπή του Ρόουζ στο PBS, το δημόσιο τηλεοπτικό δίκτυο των ΗΠΑ, αναμεταδίδεται σε όλες τις χώρες της Μέσης Ανατολής – όσο μεγαλύτερο το κοινό τόσο καλύτερα, φαίνεται να σκέφτεται τον τελευταίο καιρό ο Ασαντ…