H Ξάνθη ηττήθηκε από τη Λίνφιλντ

Η Skoda Ξάνθη ηττήθηκε με 0-1 από την Λίνφιλντ στα Πηγάδια και συνέχισε το αρνητικό σερί που έχει στην Ευρώπη με επτά Ευρωπαϊκά παιχνίδια στην ιστορία της και ούτε μια νίκη. Το γεγονός της ήττας από την ομάδα της Βορείου Ιρλανδίας, κάνει δύσκολη την υπόθεση πρόκριση για την ομάδα του Νίκου Καραγεωργίου στην επόμενη φάση του Γιουρόπα Λιγκ, όμως με βάση τη δυναμικότητα που έδειξαν οι δύο ομάδες μέσα στον αγωνιστικό χώρο, η Ξάνθη είναι μια κλάση πιο ψηλά από την Λίνφιλντ και αυτό το παραδέχθηκε και ο προπονητής της, Ντέιβιντ Τζέφρι, ο οποίος μετά το τέλος του αγώνα, δήλωσε: «Ας μην έχουμε αυταπάτες. Αυτό ήταν μόνον το πρώτο ημίχρονο για την πρόκριση και η Ξάνθη είναι ένα επίπεδο πιο πάνω από εμάς. Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι από την απόδοση μας. Δουλέψαμε σκληρά, παίξαμε  αντεπίθεση, πετύχαμε ένα γκολ και δεν κάναμε λάθη». Ο Νίκος Καραγεωργίου με την σειρά του, περιμένει ότι στο παιχνίδι της ερχόμενης Πέμπτης στο Μπέλφαστ, οι παίκτες του θα παρουσιαστούν πιο τυχεροί και πιο εύστοχοι. «Δεν παίξαμε καλά, αλλα δεν αξίζαμε να χάσουμε» είπε και συνέχισε: «Μια φορά μπήκε στην περιοχή μας ο αντίπαλος και πέτυχε ένα γκολ. Στο δεύτερο παιχνίδι, θα έχουμε και μια εβδομάδα περισσότερο προπόνηση και πιστεύω ότι μπορούμε να πάρουμε εκεί την πρόκριση».
Η Ξάνθη ξεκίνησε έχοντας τον έλεγχο του αγώνα. Η Λίνφιλντ περιορίστηκε να παίζει αμυντικά, περιμένοντας το λάθος των παικτών του Νίκου Καραγεωργίου. Τελικά το λάθος ήρθε στο 25’ και ο Ααρόν Μπέρνς δεν δυσκολεύτηκε να πλασάρει τον Τσέμα από την καρδιά της άμυνας της Ξάνθης, κάνοντας το 0-1. Οι γηπεδούχοι που μέχρι εκείνη τη στιγμή είχαν δύο καλές στιγμές στο 20’ με τον Βάλλα και στο 23’ με τον Βασιλακάκη, επηρεάστηκαν από το γκολ που δέχθηκαν και μέχρι το τέλος του ημιχρόνου είχαν μόνον μια καλή στιγμή με μια εκτέλεση φάουλ του Ντιέ στο 28’.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Ξάνθη πίεσε περισσότερο, είχε καλύτερες ευκαιρίες με τον Μαρίν στο 61’, με τον Τριάδη στο 75’, και τον Ράνο στο 76’. Η άμυνα της Λίνφιλντ όμως και ο Τάφει ήταν αλάνθαστοι και κατάφεραν να φύγουν νικητές από τα Πηγάδια.
Ξάνθη: Τσέμα, Κομεσίδης, Βάλλας, Γούτας, Πάιτο, Ντιέ (79’ Φλίσκας), Μάνταλος, Βασιλακάκης (63’ Ράνος), Μαρσελίνιο (69’ Τριάδης), Μαρίν, Σολτάνι.
Λίνφιλντ: Τάφεϊ, Μπ. Μπερνς (79’ Μακ Κόουλ), Α. Μπερνς, Γουόρντ, Μ. Κλάρκε,Έρβιν, Γκολτ, Λόουρι, Νόουλες (65’ Μούλγκρε), Τόμπσον (69’ Μακάλιστερ), Κάρβιλ.