Ο πόλεμος των Μέρντοκ

«Η σχέση του ζεύγους έχει υποστεί ανεπανόρθωτη βλάβη εδώ και έξι μήνες». Η ανακοίνωση του διαζυγίου ανάμεσα στον 82χρονο Ρούπερτ Μέρντοκ και στην 44χρονη Γουέντι Ντενγκ, που είδε το φως της δημοσιότητας πριν από λίγες ημέρες διά του εκπρόσωπου του μεγιστάνα των μίντια, ήταν σαφής και περιεκτική. Οχι όμως και επαρκής κατά πολλούς. Αυτό τουλάχιστον ισχυρίζονται οι καλοθελητές – που είναι κυρίως οικείοι του ζευγαριού – οι οποίοι σπεύδουν να διευκρινίσουν πως πίσω από την ιστορία του διαζυγίου δεν κρύβεται ούτε η πολύ μεγάλη διαφορά ηλικίας ούτε η απομάκρυνση λόγω του φορτωμένου επαγγελματικού προγράμματος και των δύο.

Αντιθέτως κρύβονται πολλά, όπως υποστηρίζουν, μυστικά. Ανάμεσά τους και ένας κρυφός έρωτας, ο οποίος λέγεται πως ευδοκίμησε τους τελευταίους μήνες και τελικά αποτέλεσε τη βασική αιτία χωρισμού του ζευγαριού λίγες μόλις ημέρες πριν από τη συμπλήρωση δεκατεσσάρων χρόνων έγγαμου βίου.

Αφορμή για τα κουτσομπολιά που θέλουν τη 44χρονη Γουέντι Ντενγκ να έχει νέο σύντροφο στη ζωή της αποτέλεσε το καθόλου ανώδυνο, όπως αποδείχθηκε, τιτίβισμα του συντάκτη του BBC, Μάικλ Γουλφ. Στην ανάρτησή του στο twitter ο δημοσιογράφος, ο οποίος φέρεται να έχει καλούς πληροφοριοδότες στη News Corporation, τη μιντιακή αυτοκρατορία του Μέρντοκ με τις 175 εφημερίδες και τους 35 τηλεοπτικούς σταθμούς,  αφήνει να εννοηθεί πως αν βγουν στη δημοσιότητα οι πραγματικοί λόγοι του διαζυγίου, «θα πέσουν πολλά σαγόνια».

Το διαδικτυακό γαϊτανάκι δημοσιεύσεων – ακόμα και προβλέψεων – που ακολούθησε δεν είχε προηγούμενο. Πολλοί μάλιστα ονομάτιζαν δημοσίως ως πέτρα του σκανδάλου τον πρώην πρωθυπουργό της Βρετανίας και πολύ στενό φίλο της οικογένειας, Τόνι Μπλερ. Ο οποίος είχε πάντα από κοντά τη νεαρή Ντενγκ προσπαθώντας να εξασφαλίσει την υποστήριξη του ισχυρού συζύγου της. Η απάντηση από τη μεριά του ήταν άμεση. Και όπως ήταν αναμενόμενο, αρνητική. «Σε περίπτωση που ρωτάτε εάν έχουν ερωτική σχέση, η απάντηση είναι όχι», δήλωσε κατηγορηματικά ο εκπρόσωπος του Τόνι Μπλερ και έσπευσε να διευκρινίσει πως ο πρώην αρχηγός των Εργατικού Κόμματος δεν πρόκειται να κάνει καμία επιπλέον δήλωση σχετικά με το επικείμενο διαζύγιο.

Τα σενάρια είναι πολλά. Οσες και οι πιθανές αιτίες του διαζυγίου. Το μόνο σίγουρο, όμως, είναι ένα: ο χωρισμός που πρόσφατα ανακοινώθηκε δεν ήταν ακριβώς κεραυνός εν αιθρία. Πολλοί ισχυρίζονται πως η Γουέντι γνώριζε τις προθέσεις του άνδρα της ήδη από τον Φεβρουάριο. Στην πραγματικότητα τα σύννεφα στον οικογενειακό βίο του 82χρονου μεγιστάνα είχαν εμφανιστεί εδώ και καιρό, κάτι που κανένας από τους δύο δεν έκρυβε για χάρη της καλής δημόσιας εικόνας τους. Σε περσινό μάλιστα δημοσίευμα των «Νιου Γιορκ Τάιμς», φίλοι της συζύγου παραδέχονταν πως το ζευγάρι ζούσε «ξεχωριστές ζωές», σε «ξεχωριστά κρεβάτια». Τη στιγμή δηλαδή που η Ντενγκ μεγάλωνε τα δύο παιδιά τους, ο Μέρντοκ ασχολιόταν αποκλειστικά και μόνο με τη διατήρηση της παγκόσμιας αυτοκρατορίας του.

Μιας αυτοκρατορίας που, όπως αποδείχθηκε, προκαλούσε συχνά τριβές στο ζευγάρι, φέρνοντας το μάλιστα το 2006 ακόμα μία φορά κοντά στο διαζυγίου. Αιτία τότε ήταν η απόφαση του αυστραλιανής καταγωγής αλλά πολιτογραφημένου από το 1985 Αμερικανού να μην έχουν λόγο στη διαχείριση των επιχειρήσεων ούτε στη διαδοχή μετά τον θάνατό του οι δύο κόρες που απέκτησε με την Γουέντι Ντενγκ, η εντεκάχρονη Γκρέις και η εννιάχρονη Κλόε. Η αντίδραση της μητέρας τους ήταν έντονη. Δεν μπορούσε άλλωστε να δεχτεί πως τα παιδιά της δεν θα είχαν ίσα δικαιώματα στην κολοσσιαία περιουσία με τα τρία παιδιά που απέκτησε ο Μέρντοκ από τον προηγούμενο γάμο του. Τον Τζέιμς, τον Λάκλαν και την Ελίζαμπεθ.

Οι ενδείξεις ωστόσο για την προβληματική σχέση τους δεν περιορίστηκαν σε μεμονωμένα περιστατικά. Τον Φεβρουάριο, στην τελετή απονομής των βραβείων Οσκαρ πολλοί ήταν αυτοί που παρατήρησαν την αλλαγή της συμπεριφορά της Γουέντι προς τον Μέρντοκ. «Ηταν πολύ απότομη μαζί του. Φαινόταν πως πλέον η υπομονή της είχε εξαντληθεί», αναφέρει χαρακτηριστικά άνθρωπος του περιβάλλοντος του ζευγαριού στο Deadline Ηollywood, ιστοσελίδα σχετική με τη βιομηχανία του κινηματογραφικού θεάματος, η οποία είχε αναφερθεί από τότε στην πιθανότητα διαζυγίου. Ο Μάικλ Γουλφ, από την πλευρά του, θυμάται αποσπάσματα παλαιότερων δημοσιεύσεων που ήθελαν τον Μέρντοκ λίγα χρόνια μετά τον γάμο του να εξομολογείται στον γιο του Λάκλαν πως ο γάμος του με την Κινέζα Γουέντι Ντενγκ ήταν τελικά μια «λανθασμένη απόφαση».

Η γνωριµία και ο γάµος τους

Με το διαζύγιο – που κόστισε 1,7 δισ. δολάρια – από τη δεύτερη γυναίκα του ακόμα να εκκρεμεί, ο Ρούπερτ Μέρντοκ αποφάσισε το 1997 να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή του με σύντροφο την 30χρονη τότε Γουέντι Ντενγκ. Η γνωριμία τους έγινε σε επαγγελματικό πάρτι στον Χονγκ Κονγκ και οδήγησε το ζευγάρι στα σκαλιά της εκκλησίας δύο χρόνια αργότερα. Ή, μάλλον, στο κατάστρωμα του γιοτ «Morning Glory» στο λιμάνι της Νέας Υόρκης, όπου παντρεύτηκαν και υπέγραψαν το προγαμιαίο συμβόλαιο. Το 2002 και το 2004 ακολούθησαν δύο συμβόλαια προκειμένου να διασφαλιστεί ότι η αυτοκρατορία του Μέρντοκ δεν θα επηρεαστεί από ενδεχόμενο χωρισμό του ζευγαριού.

Από τότε μέχρι και σήμερα, η Ντενγκ βρισκόταν πάντα στο πλευρό του συζύγου της, η «ιδανική σύντροφος» όπως είχε χαρακτηριστεί από τα διεθνή μίντια, συμβάλλοντας και αυτή με τον τρόπο της στα παιχνίδια εξουσίας για τα οποία είχε διακριθεί η δυναστεία του Μέρντοκ. Με καταγωγή από ευκατάστατη οικογένεια της Κίνας και με σπουδές στο Γέιλ η Γουέντι Ντενγκ, παρά τις όποιες επικρίσεις δεχόταν, έδινε τη δική της μάχη στο πλευρό του ισχυρού άνδρα της. Οπως ακριβώς συνέβη τον Ιούλιο του 2011 όταν διαδηλωτής του επιτέθηκε με… τούρτα κατά την ακροαματική διαδικασία του βρετανικού Κοινοβουλίου σχετικά με το σκάνδαλο υποκλοπών για το οποίο κατηγορούνταν η συμφερόντων του News Corporation.

Στη λίστα με τα διαζύγια που άφησαν ιστορία και πολλούς ανοιχτούς οικονομικούς λογαριασμούς συγκαταλέγεται αυτό της αθλήτριας και μοντέλου Ιβάνας και του Ντόναλντ Τραμπ το 1992. Παρότι το ποσό για τον οικονομικό συμβιβασμό τους παραμένει επτασφράγιστο μυστικό που μόνο οι δικαστές γνωρίζουν, φήμες θέλουν την Ιβάνα Τραμπ να εκταμίευσε 19 εκατ. ευρώ.

Ο γκόλφερ Τάιγκερ Γουντς ο οποίος επί χρόνια διατηρούσε εξωσυζυγικές σχέσεις, χώρισε τελικά από τη Σουηδή Ελιν το 2010, αυξάνοντας τον τραπεζικό της λογαριασμό κατά 82 εκατ. ευρώ.

Εξέχουσα θέση στη λίστα με τα πιο ακριβοπληρωμένα διαζύγια κατέχει και ο ρώσος δισεκατομμυριούχος και ιδιοκτήτης της Τσέλσι, Ρόμαν Αμπραμόβιτς. Ο χωρισμός το 2007 από τη σύζυγό του Ιρίνα του στοίχισε 225 εκατ. ευρώ.  

Με το αστρονομικό ποσό των 622 εκατ. ευρώ «προίκισε» την πρώην σύντροφό του Σλαβίκα Ράντικ και ο ισχυρός άνδρας της Φόρμουλα 1 Μπέρνι Εκλεστον, ενώ 45 εκατ. ευρώ στοίχισε το διαζύγιο της βασίλισσας της ποπ Μαντόνα από τον σκηνοθέτη και πατέρα του γιου της Ρόκο, Γκάι Ρίτσι.

Διάσημα (και ακριβά) διαζύγια 

– Στη λίστα με τα διαζύγια που άφησαν ιστορία και πολλούς ανοιχτούς οικονομικούς λογαριασμούς συγκαταλέγεται αυτό της αθλήτριας και μοντέλου Ιβάνας και του Ντόναλντ Τραμπ το 1992. Παρότι το ποσό για τον οικονομικό συμβιβασμό τους παραμένει επτασφράγιστο μυστικό που μόνο οι δικαστές γνωρίζουν, φήμες θέλουν την Ιβάνα Τραμπ να εκταμίευσε 19 εκατ. ευρώ. 

– Ο γκόλφερ Τάιγκερ Γουντς ο οποίος επί χρόνια διατηρούσε εξωσυζυγικές σχέσεις, χώρισε τελικά από τη Σουηδή Ελιν το 2010, αυξάνοντας τον τραπεζικό της λογαριασμό κατά 82 εκατ. ευρώ. 

– Εξέχουσα θέση στη λίστα με τα πιο ακριβοπληρωμένα διαζύγια κατέχει και ο ρώσος δισεκατομμυριούχος και ιδιοκτήτης της Τσέλσι, Ρόμαν Αμπραμόβιτς. Ο χωρισμός το 2007 από τη σύζυγό του Ιρίνα του στοίχισε 225 εκατ. ευρώ.  

– Με το αστρονομικό ποσό των 622 εκατ. ευρώ «προίκισε» την πρώην σύντροφό του Σλαβίκα Ράντικ και ο ισχυρός άνδρας της Φόρμουλα 1 Μπέρνι Εκλεστον (κάτω αριστερά), ενώ 45 εκατ. ευρώ στοίχισε το διαζύγιο της βασίλισσας της ποπ Μαντόνα από τον σκηνοθέτη και πατέρα του γιου της Ρόκο, Γκάι Ρίτσι (κάτω δεξιά).