Τη νίκησαν οι μέδουσες

^«Μια έβγαινε από το στόμα μου. Την τραβούσα, προσπαθούσα να βγάλω το πλοκάμι της από το στόμα μου, αλλά δεν θυμάμαι ακριβώς τη στιγμή […] Δεν θα επιστρέψω. Αυτό ήταν». Η Κλόε ΜακΚάρντελ δυστυχώς δεν τα κατάφερε. Η αυστραλή κολυμβήτρια μεγάλων αποστάσεων, η οποία το μεσημέρι της Τετάρτης βούτηξε στα νερά του Ατλαντικού από τη μαρίνα Χέμινγουεϊ της Αβάνας, εγκατέλειψε ύστερα από έντεκα ώρες συνεχούς κολύμβησης την προσπάθειά της να διαπλεύσει το θαλάσσιο στενό ανάμεσα στην Κούβα και τη Φλόριδα. Δεν την πρόδωσαν οι δυνάμεις της, δεν δέχτηκε επίθεση από κάποιον καρχαρία και ούτε παρασύρθηκε απ’ το πανίσχυρο και απρόβλεπτο ρεύμα του Κόλπου. Η Κλόε ΜακΚάρντελ εγκατέλειψε την προσπάθειά της εξαιτίας των εξαιρετικά επώδυνων τσιμπημάτων που δέχτηκε από ένα κοπάδι μεδουσών που την περικύκλωσε μόλις 22 χιλιόμετρα από τις ακτές της Κούβας. «Με συνέτριψαν καθώς έρχονταν από κάθε κατεύθυνση. Εάν γνώριζα ότι θα υπήρχαν τόσο πολλές, δεν θα είχα καν μπει στον κόπο να προσπαθήσω». Από το 2011 έως και σήμερα συνολικά έχουν πραγματοποιηθεί πέντε απόπειρες διάπλου των Στενών της Φλόριδας – τρεις από την Αμερικανίδα Νταϊάνα Νάιαντ, μία από την Αυστραλή Πένι Πάλφρεϊ και μία από την Κλόε ΜακΚάρντελ – αλλά καμία δεν στέφθηκε με επιτυχία. Και στις πέντε περιπτώσεις, η κύρια αιτία της αποτυχίας των κολυμβητριών ήταν τα τσιμπήματα των μεδουσών.