Ιστορικό ντεμπούτο για τον πρώτο γκέι ποδοσφαιριστή στις ΗΠΑ

Ενα σημαντικό βήμα ως προς την κατάργηση των, αόρατων αλλά υπαρκτών, διακρίσεων κατά των ομοφυλοφίλων έγινε στο αμερικανικό πρωτάθλημα ποδοσφαίρου: Ο Ρόμπι Ρότζερς, δηλωμένος γκέι, έκανε την Κυριακή το βράδυ το ντεμπούτο του με τη φανέλα των Γκάλαξι των Λος Αντζελες στον αγώνα εναντίον του Σιάτλ. 

Οι New York Times χαρακτήρισαν τη στιγμή της εισόδου του 26χρονου Ρότζερς στον αγωνιστικό χώρο για τα τελευταία 13 λεπτά της άνετης νίκης με 4-0, ως «ορόσημο για τους γκέι αθλητές». 

«Επαναλαμβάνω τη λέξη “φυσιολογικό”, “φυσιολογικό”, αλλά όντως ήταν εντελώς φυσιολογικό» σχολίασε μετά τον αγώνα ο Ρόμπι Ρότζερς.

Ο 26χρονος ποδοσφαιριστής έγραψε όντως ιστορία. Εγινε ο πρώτος δηλωμένος ομοφυλόφιλος που παίζει σε επαγγελματικό ομαδικό άθλημα στις Ηνωμένες Πολιτείες. 

Πριν από λίγες εβδομάδες βέβαια, ο Τζέισον Κόλινς είχε ταράξει τα νερά του ΝΒΑ, δηλώνοντας δημοσίως πως είναι ομοφυλόφιλος, αλλά οι περιπτώσεις τους έχουν διαφορά.

Ο Κόλινς έκανε καριέρα στο επαγγελματικό πρωτάθλημα του μπάσκετ ως στρέιτ και δημοσιοποίησε ύστερα από 12 χρόνια το ότι είναι τελικά γκέι – έγινε ο πρώτος εν ενεργεία αθλητής στις ΗΠΑ που δήλωσε δημοσίως ότι είναι ομοφυλόφιλος.  

Ο Ρότζερς από την άλλη, είναι ο πρώτος αθλητής που αρχίζει καριέρα ως δηλωμένος ομοφυλόφιλος. 

Ο κόσμος του ποδοσφαίρου, με την υποκουλτούρα των μάτσο οπαδών κυρίαρχη, ουδέποτε υπήρξε δεκτικός στην ομοφυλοφιλία. Τουναντίον ελάχιστοι ήταν εκείνοι οι γκέι ποδοσφαιριστές που τόλμησαν να δηλώσουν τον διαφορετικό σεξουαλικό τους προσανατολισμό. 

Μια από τις πιο γνωστές και τραγικές περιπτώσεις ήταν του βρετανού ποδοσφαιριστή Τζάστιν Φάσανου, ο οποίος το 1990 είχε δηλώσει δημοσίως σε συνέντευξή του σε εφημερίδα ότι ήταν ομοφυλόφιλος. Ωστόσο από τη στιγμή που το κοινό μυστικό έγινε βεβαιότητα, η ζωή του πήρε την κάτω βόλτα. Υστερα από μια εμπλοκή του σε σεξουαλικό σκάνδαλο στις ΗΠΑ, επέστρεψε στην Αγγλία και αυτοκτόνησε το 1998 σε ηλικία 37 ετών.

Αλλά και τα άλλα αθλήματα είναι επίσης σκληρά με την ομοφυλοφιλία. Μόλις το 2007, ο Τζον Αμαέτσι, ένας βρετανός μπασκετμπολίστας με καριέρα στο ΝΒΑ και στον Παναθηναϊκό, τόλμησε να παραδεχθεί δημοσίως ότι είναι γκέι. Και έγινε ο μόλις ο πρώτος βετεράνος του αμερικανικού πρωταθλήματος μπάσκετ που κάνει κάτι τέτοιο…