Μicrosoft: Την κεφαλή του Στιβ Μπάλμερ ζητούν οι αγορές

Σπανίως μια εταιρεία του μεγέθους της Microsoft παραδέχεται ότι έχει δώσει στους πελάτες της «λάθος προϊόν». Ωστόσο η εσπευσμένη επανέκδοση του τελευταίου λειτουργικού συστήματος της αμερικανικής εταιρείας Windows 8 έως το τέλος του 2013 μαρτυρεί μια προφανή εμπορική αποτυχία.

Και επειδή, ως γνωστόν, οι νίκες έχουν πολλούς πατέρες αλλά οι ήττες συνήθως μένουν ορφανές, η ευθύνη για τη δημιουργία του λογισμικού βαραίνει τον επικεφαλής της εταιρείας Στιβ Μπάλμερ.

Αλλωστε ο ίδιος είχε σπεύσει από τον περασμένο Οκτώβριο να ανακηρύξει το συγκεκριμένο προϊόν «στοίχημα της εταιρείας» απέναντι στον ανταγωνισμό της Apple. Μόνο που το εμβληματικό προϊόν της Microsoft δεν είχε την προσδοκώμενη επιτυχία και τώρα ο χαμένος του στοιχήματος δεν είναι βέβαια ολόκληρη η εταιρεία αλλά αποκλειστικά ο 57χρονος μάνατζερ.  

Οι ειδήμονες των αγορών και της ψηφιακής τεχνολογίας κάνουν τώρα λόγο για τη «χαμένη δεκαετία» της διοίκησης του Μπάλμερ, ο οποίος δεν έχει καταφέρει να βάλει την εταιρεία στη νέα εποχή της ταμπλέτας ανακόπτοντας τη φθίνουσα πορεία των «παλιομοδίτικων» PC.   

Το νέο λειτουργικό σύστημα για οθόνες αφής, κατάλληλο για εφαρμογή τόσο σε επιτραπέζιους υπολογιστές όσο και σε ταμπλέτες, μπερδεύει τους χρήστες με το μενού των πολύχρωμων πλακιδίων του ενώ κρύβει τη γνώριμη επιφάνεια εργασίας και το κουμπί έναρξης (start button) στην κάτω αριστερή γωνία της οθόνης, το σήμα κατατεθέν των Windows.

Η επικεφαλής του τμήματος μάρκετινγκ και οικονομικών της εταιρείας Τάμι Ρέλερ παραδέχθηκε δημοσίως πως, παρά το γεγονός ότι το νέο λογισμικό πούλησε περισσότερες από 100 εκατομμύρια άδειες, «κούρασε» πολλούς χρήστες, οι οποίοι δυσκολεύτηκαν να προσαρμοστούν στις καινοτομίες του.

Στον απόηχο λοιπόν της κατακραυγής των «καταβεβλημένων χρηστών» των Windows ο κολοσσός της ψηφιακής τεχνολογίας ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε νέα ενημερωμένη έκδοση των Windows 8 με την ονομασία Microsoft Blue, η οποία πρόκειται να κυκλοφορήσει στην αγορά στο τέλος του έτους.

Οι επικριτές του Μπάλμερ υποστηρίζουν ότι ο άνθρωπος που ανέλαβε τη θέση του εκτελεστικού διευθυντή από τον ιδρυτή εταιρείας Μπιλ Γκέιτς το 2000 όχι μόνο δεν κατάφερε να προσαρμοστεί στις απαιτήσεις της αγοράς και να ανακόψει την άνοδο των ανταγωνιστικών εταιρειών, αλλά παράλληλα απομάκρυνε και πολλούς από τους κατασκευαστικούς συνεργάτες της Microsoft, όπως η Samsung και η Hewlett-Packard οι οποίες χρησιμοποιούν πλέον στα προϊόντα τους το λογισμικό Android και όχι Windows.

Βέβαια οι κακεντρεχείς ξεχνούν να αναφέρουν ότι στην «εποχή Μπάλμερ» τα κέρδη της Microsoft τριπλασιάστηκαν αγγίζοντας το 2012 το αστρονομικό ποσό των 74,3 δισ. δολαρίων.

Ωστόσο ο καθρέφτης της εταιρικής εικόνας είναι η πορεία στο χρηματιστήριο και η αλήθεια είναι ότι η μετοχή της Microsoft δεν κατάφερε να ακολουθήσει την τρελή κούρσα της Apple στο κουλουάρ της Γουόλ Στριτ. Πολλοί βιάζονται να δουν την καρατόμηση του Μπάλμερ από τον μεγαλομέτοχο της εταιρείας.

Αν όμως ο Γκέιτς απαλλάξει τον Μπάλμερ από τα καθήκοντά του, αυτό θα θεωρηθεί έμμεση παραδοχή λάθους από την πλευρά του ισχυρού άνδρα της εταιρείας. Και προφανώς ο Γκέιτς δεν βιάζεται να χρεωθεί μια εσφαλμένη επιλογή μάνατζερ.