NASA και Boeing ετοιμάζουν τον διάδοχο του Κονκόρντ για υπερηχητικές πτήσεις!

Μοντέλα ενός αεροσκάφους που εκτιμάται ότι θα διαδεχθεί το Κονκόρντ δοκιμάζει η NASA. Το σχεδίασε η εταιρεία Boeing με προοπτική να μεταφέρει επιβάτες με ταχύτητα μεγαλύτερη από εκείνη του ήχου. Το Κονκόρντ αποσύρθηκε τον Νοέμβριο του 2003. Μέχρι σήμερα απαγορεύεται να πετούν πάνω από χερσαίες περιοχές πολιτικά αεροσκάφη με υπερηχητικές ταχύτητες, εξαιτίας του θορύβου που προκαλούν. Οι δοκιμές που κάνει η NASA στο μοντέλο της Boeing γίνονται στο ερευνητικό κέντρο Glenn στο Οχάιο και αποσκοπούν στο να διαπιστωθεί αν ο εκκωφαντικός ήχος από την υπερηχητική ταχύτητα μπορεί να μειωθεί. Η φωτογραφία, που τραβήχτηκε από ένα παράθυρο της σήραγγας υπερηχητικών δοκιμών της NASA, δείχνει το μοντέλο του διαδόχου του Κονκόρντ σε κλίμακα 1,79%. Η εταιρεία ωστόσο δεν έχει δημοσιοποιήσει πληροφορίες για τα τεχνικά του χαρακτηριστικά.

Οι ερευνητές δοκίμαζαν την απόδοση των αεραγωγών που βρίσκονται τοποθετημένοι στο επάνω μέρος του μοντέλου για να εξακριβώσουν αν μεταβάλλοντας την ποσότητα του εισερχόμενου αέρα κατά τη διάρκεια υπερηχητικής πτήσης, επηρεάζονται ο τρόπος πτήσης του αεροσκάφους, οι εκπομπές ρύπων και τα επίπεδα θορύβου. Οι ερευνητές ήλεγχαν τη ροή του αέρα στους αγωγούς με συσκευή τηλεχειρισμού. Αυτές οι δοκιμές διενεργούνται από τη Διεύθυνση Αεροναυτικών Ερευνών της NASA η οποία αναζητεί τρόπους για να κάνει εφικτές τις υπερηχητικές πτήσεις πάνω από την ξηρά.

Αντίστοιχες δοκιμές πραγματοποιούνται και στο ερευνητικό κέντρο στο Λάγκλεϊ της Βιρτζίνια. Αν αποδειχθούν επιτυχημένες, τότε είναι πολύ πιθανό να κατασκευαστεί ο νέος διάδοχος του Κονκόρντ. Το Κονκόρντ έκανε το παρθενικό του ταξίδι στις 21 Ιανουαρίου 1976. Κάλυπτε την απόσταση Λονδίνο – Νέα Υόρκη σε 3 1/2 ώρες αντί για 8 ώρες που χρειάζονταν τα συμβατικά αεροσκάφη.