Μία νίκη πριν το Λονδίνο ο Παναθηναϊκός

Αν το ποδόσφαιρο είναι ένα άθλημα που παίζουν 11 εναντίον 11 και στο τέλος, όπως είχε πει ο Γκάρι Λίνεκερ, νικούν οι Γερμανοί, το μπάσκετ είναι ένα άθλημα που αγωνίζονται 5 εναντίον 5 και στο τέλος νικά ο Δημήτρης Διαμαντίδης και ο Παναθηναϊκός.

Ο αρχηγός των Πράσινων ήταν και το βράδυ της Τρίτης (16/4), στον τρίτο προημιτελικό του Παναθηναϊκού με τη Μπαρτσελόνα, ο άνθρωπος των «μεγάλων» φάσεων και με νέο (τρίποντο) «κτύπημα» έδωσε στον ΠΑΟ την πολύτιμη νίκη (65-63) με την οποία ο έξι φορές πρωταθλητής Ευρώπης βρίσκεται ένα βήμα από το 12ο φάιναλ-φορ της Ιστορίας του.

Αυτή τη φορά ο Διαμαντίδης ήταν πιο βιαστικός. Δεν περίμενε τα 8’’ πριν από τη λήξη για να βάλει την υπογραφή του, αλλά την χρησιμοποίησε στα 68’’! Στο 1.08 πριν από τη λήξη πήρε την γρήγορη προσπάθεια κι έπιασε στον… ύπνο τους Καταλανούς. Τρίποντο από ντρίμπλα, μετά από σκριν, η μπάλα στο καλάθι και ο ΠΑΟ προσπέρασε στο σκορ (64-63) κόβοντας τα πόδια των «Μπλαουγκράνα» που είχαν… παράσταση νίκης στο δεύτερο μέρος, χάρη στην άμυνα ζώνης που επέλεξε ο Πασκουάλ.

Εκπληκτικός από την περιφέρεια 
 
Ο Παναθηναϊκός με εκπληκτικά ποσοστά από την περιφέρεια (67% στα τρίποντα με 4/6 προσπάθειες) και τους Μπράμος, Μασιούλις, Διαμαντίδη, Ούκιτς να σημειώνουν 25π με μόλις δύο άστοχα σουτ (10/13 ήταν κανονικά, αλλά το ένα άστοχο τρίποντο που χρεώθηκε στον Διαμαντίδη ήταν από ένα πέταγμα της μπάλας στη λήξη του χρόνου), ισοπέδωσε στην αρχή τη Μπαρτσελόνα που είχε «λιώσει» από την επιθετική άμυνα του ΠΑΟ (29-14 στο 24’).

Όμως η «Μπάρτσα» αντέδρασε με τον ασταμάτητο στην επίθεση Τόμιτς και τους Ναβάρο, Γιασικεβίτσιους και τον πιτσιρικά της, Αμπρίνες να βρίσκουν το δρόμο προς το καλάθι της ομάδας του Πεδουλάκη. Ταυτόχρονα ο Πασκουάλ εφάρμοσε άμυνα ζώνης και εγκλώβισε τον Παναθηναϊκό. Χωρίς δημιουργία από pick’n’roll, δίχως απειλή μέσα από τη ρακέτα και τα σουτ από την περιφέρεια να πέφτουν στο 37% (με 7/19τρ στο τέλος του αγώνα), η άμυνα χώρου της Μπαρτσελόνα άλλαξε την εικόνα του αγώνα.

Οι πρωταθλητές Ισπανίας πήγαν στα αποδυτήρια με χάντικαπ 7 πόντων (38-29), μείωσαν στο ελάχιστο στο 24’ (42-41) και έδειξαν στο 38’ πως θα απαντούσαν με break στο break του Παναθηναϊκού, όταν με δύο τρίποντα από τους Ουάλας, Γιασικεβίτσιους προηγήθηκαν με 59-63.

Τότε πήρε πάλι την κατάσταση στα χέρια του ο Διαμαντίδης και με την πολύτιμη συνδρομή του Μασιούλις βρήκε τη λύση. Πρώτα ο Λιθουανός έδωσε πάσα «πάρε-βάλε» στον Λάσμε (61-63 στο 1.26) και κατόπιν ανάγκασε τον Ουάλας να χάσει τη μπάλα (1.15) και μετά ο MVP της Ευρωλίγκας το 2011 και φαβορί για τον τίτλο και εφέτος, σημείωσε το πιο καθοριστικό τρίποντο του ματς στο 1.08 (64-63).

Με… λίμπερο τον Διαμαντίδη 
 
Στη συνέχεια ο Τόμιτς (52’’) φάνηκε λιγόψυχος (0/2β) και ο Πασκουάλ εμπνεύστηκε να ρίξει ξανά στο παρκέ τον ακίνδυνο επιθετικά Σάδα, κάνοντας πιο εύκολη τη δουλειά του ΠΑΟ στην άμυνα. Η ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη έπαιζε με… λίμπερο τον Διαμαντίδη στα τελευταία δευτερόλεπτα και κάθε φορά που η μπάλα πήγαινε στα χέρια του Σάδα (0/2δ, 0/3τρ) ο Ισπανός απλά έψαχνε κάποιον συμπαίκτη να πασάρει. Κι όταν στα 10’’ η Μπάρτσα ήταν απειλητική με επαναφορά από τη baseline για επίθεση 4’’, ο Διαμαντίδης σταμάτησε την πάσα στην καρδιά της ρακέτας για τον Τόμιτς. Η μπάλα κατέληξε στον πολύ καλό και χθες, Γιασικεβίτσιους που αστόχησε στο δύσκολο σουτ από τη γωνιά και ουσιαστικά το ματς έλαβε τέλος.

Απέμειναν οι βολές που κλήθηκε να εκτελέσει ο ηρωϊκός Τζέιμς Γκιστ, ύστερα από το γρήγορο φάουλ που έκαναν οι φιλοξενούμενοι μετά το ριμπάουντ που κατέβασε ο Αμερικανός. Ο Γκιστ, που έπαιξε με δική του πρωτοβουλία καθώς υπέφερε μετά το ματς της Πέμπτης από τον τραυματισμό του, ήταν συγκλονιστικός στην άμυνα και η μοίρα ήθελε να πάει στη γραμμή των βολών για το… μπιζάρισμα. Ευστόχησε στη μία, έγραψε το τελικό 65-63 αφού ο Ναβάρο στα 5’’ που είχε μέσα το χρονόμετρο δεν πρόλαβε να βρει χώρο για να επιχειρήσει καλό σουτ.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (17/30δ, 7/19τρ, 10/16β, 22-7ρ, 10ασ, 10κλψ, 3κοψ, 14λ): Μπράμος 14 (3/4δ, 2/5τρ, 2/2β), Μασιούλις 5, Ούκιτς 6, Λασμέ 11(4/9δ, 3/4β), Τσαρτσαρής 4, Διαμαντίδης 12(3/4δ, 2/6τρ, 2ασ), Γκιστ 9(2/3δ, 1/2τρ, 2/4β), Μπανκς, Ξανθόπουλος, Σχορτσιανίτης 4.

ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (18/31δ, 7/24τρ, 6/8β, 21-7ρ, 10ασ, 6κλψ, 1κοψ, 13λ): Σάδα, Χουέρτας, Αμπρίνες 6, Ναβάρο 17(2/3δ, 3/9τρ, 4/4β), Γιασικεβίτσιους 13(2/3δ, 3/4τρ), Ουάλας 5, Ίνγκλες, Λόρμπεκ 8, Τζαουάι 2, Τόμιτς 12 (6/6δ, 0/2β, 7-2ρ, 2ασ, 2κλψ, 2λ).