«Νέος Λίντμπεργκ» για τους Αμερικανούς ο Ντένις Ρόντμαν

Αντιδράσεις έχουν προκαλέσει στις Ηνωμένες Πολιτείες τόσο η επίσκεψη του παλαίμαχου μπασκεμπολίστα Ντένις Ρόντμαν στη Βόρεια Κορέα όσο και το γεγονός ότι κατά την επιστροφή του ο εκκεντρικός αστέρας έπλεξε το εγκώμιο του Κιμ Γιονγκ Ουν. 

Στο ταξίδι που τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης βάφτισαν «διπλωματία του μπάσκετ», ο Ρόντμαν συνέφαγε με τον βορειοκορεάτη ηγέτη και παρακολούθησε μαζί του αγώνα μπάσκετ, δείχνοντας να το καταδιασκεδάζει.

Επιστρέφοντας στις ΗΠΑ, ο Ρόντμαν είπε ότι ο Κιμ Γιονγκ Ουν είναι «καταπληκτικό και ειλικρινές παιδί» και «φίλος» του. Αποκάλυψε μάλιστα ότι ο ηγέτης της Βορείου Κορέας του ζήτησε να πει στον Μπαράκ Ομπαμα να του «τηλεφωνήσει» ώστε να αποκατασταθούν οι σχέσεις μεταξύ Ουάσινγκτον και Πιονγιάνγκ!

Μιλώντας την Κυριακή στο ABC και στον Τζορτζ Στεφανόπουλο, ο Ρόντμαν προσέθεσε ότι ο Κιμ του είπε ότι δεν θέλει πόλεμο με τις ΗΠΑ. «Μου είπε, “αν μπορείς Ντένις… δεν θέλω πόλεμο, δεν θέλω να κάνω πόλεμο”», δήλωσε ο Ρόντμαν. 

Απηχώντας τη δυσθυμία της αμερικανικής κοινής γνώμης για την επίθεση φιλίας του Κιμ προς τον αστέρα του ΝΒΑ, αλλά και τα εγκωμιαστικά σχόλια του τελευταίου για τον βορειοκορεάτη ηγέτη, ο Στεφανόπουλος ρώτησε τον Ρόντμαν για τις παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων από το καθεστώς της Πιονγιάνγκ. «Δεν είμαι απολογητής της Βορείου Κορέας» απάντησε ο Ρόντμαν, «αλλά σαν άνθρωπος προς άνθρωπο, ο Κιμ είναι φίλος μου» απάντησε.

«Ειδικός σε θέματα Κιμ Γιονγκ Ουν»

Η ξαφνική φιλία Ρόντμαν – Κιμ Γιονγκ Ουν έχει ενοχλήσει πολύ κόσμο στις ΗΠΑ. Ο πολιτικός αναλυτής του CNN, Τζον Αβλον, παρομοίασε μάλιστα τα λεγόμενα του Ρόντμαν, με τα εγκωμιαστικά σχόλια του Τσαρλς Λίντμπεργκ για τη χιτλερική Γερμανία στη δεκαετία του ’30. «Στα μάτια της Ιστορίας έτσι θα ιδωθεί» τόνισε ο Τζον Αβλον, θυμίζοντας ότι ο ήρωας Λίντμπεργκ, ο πρώτος άνθρωπος που είχε πετάξει πάνω από τον Ατλαντικό, αμαύρωσε την εικόνα και την υστεροφημία του λόγω του θαυμασμού του για τον Αδόλφο Χίτλερ. 

Παρά τις αντιδράσεις ωστόσο, ο Ρόντμαν – ένας από τους πιο παλαβούς και αποτελεσματικούς μπασκετμπολίστες στην ιστορία του ΝΒΑ – έχει αποκτήσει ξαφνικά έναν νέο εξαιρετικό ρόλο: Αυτόν του ειδικού σε θέματα Κιμ Γιονγκ Ουν. 

Πρώην στέλεχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε χαρακτηριστικά: «Δεν υπάρχει κανένας στη CIA που θα μπορούσε να σου πει περισσότερα για τον Κιμ Γιονγκ Ουν ως προσωπικότητα από τον Ντένις Ρόντμαν. Και αυτό από μόνο του είναι τρομακτικό».