Μια τρύπα εκεί όπου υπήρχε νερό βρήκε το Curiosity στον Άρη

Είναι η πρώτη φορά που ένα ρομπότ τρυπάει πέτρωμα σε άλλο πλανήτη. Το εξερευνητικό ρομποτικό όχημα «Curiosity» έκανε την περασμένη Παρασκευή μια μικρή τρύπα σε βράχο στον Αρη με σκοπό να συλλέξει και να εξετάσει δείγμα από ιζήματα. Η περιοχή που επιλέχθηκε για την διάνοιξη της τρύπας πιστεύεται ότι μπορεί να κρύβει πληροφορίες για το υδάτινο οικοσύστημα που κάποτε είχε ο Κόκκινος Πλανήτης και χάθηκε εδώ και εκατομμύρια χρόνια.

Το «Curiosity» άνοιξε την τρύπα με τρυπάνι που υπάρχει στην άκρη του ενός βραχίονά του. Η τρύπα έχει διάμετρο 1,6 εκατοστά και βάθος 6,4 εκατοστά. Ωστόσο πριν προχωρήσει στη διάτρηση του βράχου, το ρομπότ έκανε αρκετές δοκιμαστικές προσπάθειες όπως το άνοιγμα μιας μικρότερης τρύπας.

«Είναι το πιο εξελιγμένο ρομπότ που στάλθηκε ποτέ σε άλλο πλανήτη και το αναλυτικό εργαστήριο που διαθέτει βρίσκεται σε πλήρη λειτουργία», ανέφερε ο Τζον Γκράνσφελντ που ανήκει στην επιστημονική διεύθυνση της ρομποτικής αποστολής. «Πρόκειται για το μεγαλύτερο επίτευγμα του “Curiosity” μέχρι σήμερα».

Μία μέρα μετά τη διάνοιξη της τρύπας, το όχημα έλαβε φωτογραφίες και τις έστειλε στη Γη μαζί με άλλα δεδομένα. Στο εργαστήριο που διαθέτει θα αναλύσει τη χημική σύσταση και την περιεκτικότητά σε ορυκτά στοιχεία της σκόνης την οποία συνέλεξε κατά τη διάνοιξη της τρύπας. «Για να μπορέσει να τρυπήσει τον βράχο στον Αρη, χρειάστηκε να ανοίξουμε τρύπες σε περισσότερους από 1.200 βράχους 20 διαφορετικών πετρωμάτων εδώ στη Γη» ανέφερε ο Λούις Γιαντούρα, επικεφαλής μηχανικός της αποστολής.