Δώδεκα νεκροί από τη χιονοθύελλα «Νέμο» στη Βόρεια Αμερική

Η χιονοθύελλα «Νέμο» σάρωσε Μασσαχουσέτη, Ρόουντ Αϊλαντ, Νέα Υόρκη, Κονέκτικατ και Μέιν καθώς και τις ανατολικές ακτές του Καναδά. Οι Αρχές ζήτησαν από εκατομμύρια κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους, καθώς εννέα άνθρωποι – ανάμεσά τους και ένα 11χρονο αγόρι – έχασαν τη ζωή τους στις ΗΠΑ και άλλοι τρεις στον Καναδά.

Οι περισσότεροι θάνατοι προκλήθηκαν σε τροχαία δυστυχήματα.

Το 11χρονο αγόρι, ωστόσο, κάτοικος Βοστόνης, έχασε τη ζωή του από δηλητηρίαση από μονοξείδιο του άνθρακα, καθώς για να αντιμετωπίσει το κρύο έμεινε επί ώρες σε ένα αυτοκίνητο με αναμμένη τη μηχανή.

Την Κυριακή οι αρχές της Μασαχουσέττης και του Κονέκτικατ ήραν την απαγόρευση στις μετακινήσεις των οχημάτων. Ο δήμαρχος του Στράτφορντ στη Μασαχουσέτη, Τζον Χάρκινς, δήλωσε ότι δεν έχει ξαναζήσει χιονοθύελλα τέτοιας σφοδρότητας.

Στην κομητεία Σάφολκ της Νέας Υόρκης η αστυνομία κατάφερε να απεγκλωβίσει εκατοντάδες μοτοσικλετιστές που είχαν αποκλειστεί σε αυτοκινητόδρομο.

Το μεγαλύτερο πλήγμα του «Νέμο» δέχθηκαν το Κοντέκτικατ, το Ρόουντ Άιλαντ και η Μασαχουσέτη.

Σύμφωνα με το Reuters, 2.200 πτήσεις ακυρώθηκαν.

Λόγω της χιονοθύελλας, οι αρχές αναγκάστηκαν να κλείσουν το Διεθνές Αεροδρόμιο Λόγκαν, στη Βοστόνη, όπου το χιόνι ξεπέρασε τα 50 εκατοστά, αλλά και το Διεθνές Αεροδρόμιο στο Κονέκτικατ.

Από το 1979 είχαν να ζήσουν οι κάτοικοι του Μέιν στο Πόρτλαντ χιονόπτωση τέτοιας έντασης. Σε πολλά σημεία το χιόνι έφτασε τα 74 εκατοστά.

Η σφοδρή χιονοθύελλα επικεντρώθηκε στο Κοντέκτικατ, το Ρόουντ Άιλαντ και τη Μασαχουσέτη -όπου το χιόνι έφτανε σχεδόν το ένα μέτρο. Σε αρκετά σημεία έχει ήδη καταγραφεί ρεκόρ χιονόπτωσης, ενώ ο Νέμο δεν έχει ακόμη φύγει.

Στην κομητεία Σάφολκ της Νέας Υόρκης, η αστυνομία κατέφυγε στη χρήση σνόουμομπιλ για να απεγκλωβίσει αρκετούς οδηγούς που αποκλείστηκαν στον περιφερειακό του Λονγκ Άιλαντ.

Όπως μεταδίδει το Reuters βάσει των πληροφοριών από τις εταιρείες ηλεκτρισμού, η πτώση δέντρων σε καλώδια ηλεκτροδότησης και άλλες ζημιές που σχετίζονται με την κακοκαιρία έκοψαν το ρεύμα σε 700.000 σπίτια.

Το Σάββατο, 2.000 πτήσεις σε όλες τις ανατολικές ΗΠΑ ακυρώθηκαν.

Οι μετεωρολόγοι προειδοποίησαν τους κατοίκους της Βοστόνης ότι το χιόνι θα φτάσει τα 60 εκατοστά (σε ορισμένα σημεία ακόμα και τα 76 εκατοστά. Στη Νέα Υόρκη το χιόνι αναμένεται να φτάσει τα 30 εκατοστά.

Οι άνεμοι πνέουν με ταχύτητα 56 έως 64 χιλιομέτρων την ώρα, αλλά οι μετεωρολόγοι αναμένουν ανέμους που θα αγγίξουν τα 97 χιλιόμετρα την ώρα.

Ο κυβερνήτης της Μασσαχουσέτης Ντιβάλ Πάτρικ ανακοίνωσε ότι απαγορεύονται οι μετακινήσεις με αυτοκίνητο και έδωσε εντολή να μην εργαστεί το μη απαραίτητο προσωπικό των υπηρεσιών της Πολιτείας, καλώντας τις ιδιωτικές επιχειρήσεις να πράξουν το ίδιο για τους υπαλλήλους τους.

Παράλληλα, ο κυβερνήτης του Κονέκτικατ αποφάσισε το κλείσιμο των μεγάλων λεωφόρων για όλα τα οχήματα, εκτός από εκείνα για επείγουσες ανάγκες.

Ωστόσο, η χιονοθύελλα δεν ήταν για όλους κακό νέο.

Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Μάικλ Μπλούμπεργκ, κάλεσε τους Νεοϋορκέζους να ξεκουραστούν στο σπίτι, να μαγειρέψουν ή να δουν μια ταινία. Ο ίδιος είπε ότι σκοπεύει να αναπληρώσει τον ύπνο του.