Ο Μεγάλος Αδελφός ξαναχτύπησε στη Βρετανία

Παρά τις νομικές διαμάχες στις οποίες έχει εμπλακεί, τα πρόστιμα που της έχουν επιβληθεί και τις προειδοποιήσεις που της απευθύνουν οι κυβερνήσεις, η Google δεν λέει να βάλει μυαλό: η εταιρεία βρίσκεται ξανά αντιμέτωπη με κατηγορίες για παραβίαση της ιδιωτικότητας, αυτή τη φορά στη Βρετανία.

Δεκάδες κάτοχοι συσκευών Apple, που ετοιμάζονται να τη μηνύσουν, υποστηρίζουν ότι η Google παρακολουθούσε κρυφά τις κινήσεις τους στο Διαδίκτυο.

Πώς το έκανε αυτό; Παρακάμπτοντας τις ρυθμίσεις ασφαλείας του προγράμματος πλοήγησης Safari – το οποίο χρησιμοποιείται για πρόσβαση στο Ιντερνετ από συσκευές iPhone, iPad και υπολογιστές Mac – με αποτέλεσμα να καταγράφει την online δραστηριότητά εκατομμυρίων χρηστών, μέσω της διαδικασίας εγκατάστασης cookies (δεδομένα που αποθηκεύονται στους υπολογιστές των χρηστών, αποκαλύπτοντας ποιους ιστότοπους επισκέπτονται).

Υπολογίζεται ότι περίπου 10 εκατ. Βρετανοί είναι κάτοχοι iPhone και πιθανά θύματα της παραβίασης ασφάλειας που έλαβε χώρα από το καλοκαίρι του 2011 έως την άνοιξη του 2012.

Σύμφωνα με τον βρετανικό Τύπο, τουλάχιστον 10 χρήστες έχουν ήδη εκκινήσει νομικές διαδικασίες εναντίον της Google – μέσω του δικηγορικού γραφείου του Λονδίνου Olswang – και δεκάδες ακόμη έχουν δηλώσει ότι προτίθενται να μηνύσουν την εταιρεία.

Ο Νταν Τεντς, δικηγόρος που χειρίζεται την υπόθεση εκ μέρους των καταναλωτών, έκανε λόγο για ένα «ιδιαιτέρως ανησυχητικό, σκανδαλώδες επεισόδιο».

Το νέο σκάνδαλο έρχεται στο φως της δημοσιότητας μόλις λίγους μήνες μετά την επιβολή στη Google προστίμου-ρεκόρ, ύψους 22,5 εκατ. δολαρίων, για παραβίαση της ιδιωτικότητας, αυτή τη φορά στις ΗΠΑ.

Η Google είχε παρακάμψει και στην άλλη όχθη του Ατλαντικού τις ρυθμίσεις ασφαλείας στο Safari με αποτέλεσμα να συλλέγει δεδομένα για τις δραστηριότητες των χρηστών, προκειμένου να τους προβάλλει στοχευμένες διαφημίσεις ανάλογα με τα ενδιαφέροντά τους.