Ελληνική υπόθεση το μονοπώλιο του ΟΠΑΠ στα τυχερά παιχνίδια

Υπόθεση του κράτους-μέλους είναι να διατηρήσει το μονοπώλιο του ΟΠΑΠ, εφόσον το Δημόσιο ενισχύσει τον έλεγχό του στην αγορά τυχερών παιγνίων λαμβάνοντας κάθε δυνατό μέτρο για την προστασία των καταναλωτών. Στο σκεπτικό αυτό καταλήγει η απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου, που προβλέπει ότι η Ελλάδα έχει το δικαίωμα να κρατά «κλειστή» την αγορά των τυχερών παιγνίων, παραπέμποντας το θέμα στην ολομέλεια του Συμβουλίου της Επικρατείας ώστε να αποφανθεί εκείνο για τη συμβατότητα του μονοπωλίου του ΟΠΑΠ ως προς τις επιταγές της ευρωπαϊκής νομολογίας.

Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο έκρινε ότι ακόμη και αν το ΣτΕ κρίνει πως το συγκεκριμένο μονοπώλιο δεν συνάδει με το ευρωπαϊκό Δίκαιο, το κράτος-μέλος, εφόσον δεν επιθυμεί να απελευθερώσει την αγορά τυχερών παιγνίων, μπορεί απλώς να μεταρρυθμίσει το υφιστάμενο μονοπώλιο.

Σχολιάζοντας την απόφαση του δικαστηρίου, ο ΟΠΑΠ επισημαίνει ότι δικαιώνει τη μέχρι σήμερα πολιτική του Δημοσίου τονίζοντας ότι σε κάθε περίπτωση επιτρέπει στην ελληνική Πολιτεία να συνεχίσει την περιοριστική της πολιτική, εμποδίζοντας παράλληλα τη μετατροπή της χώρας σε ευρωπαϊκό παράδεισο του τζόγου. Η απόφαση του ΔΕΚ έρχεται σε απάντηση προδικαστικών ερωτημάτων του Συμβουλίου της Επικρατείας.

Στο ΣτΕ είχαν προσφύγει οι εταιρείες StanleyBet, William Hill και Sporting Bet οι οποίες ήθελαν να δραστηριοποιηθούν στην Ελλάδα αλλά στο αίτημά τους δεν ανταποκρίθηκε η Ελληνική Δημοκρατία.

Το γεγονός ότι η υπόθεση θα μεταφερθεί στο Συμβούλιο της Επικρατείας σημαίνει πως θα χρειαστούν μερικοί ακόμη μήνες έως ότου οι υποψήφιοι επενδυτές που διεκδικούν το 33% του ΟΠΑΠ αποκτήσουν μια ξεκάθαρη εικόνα αναφορικά με τη νομιμότητα του ελληνικού μονοπωλίου αλλά και με το αν θα απαιτηθεί νομοθετική δράση ώστε να καθοριστούν όροι που θα δικαιολογούν τα μέτρα που αναλαμβάνουν Πολιτεία και ΟΠΑΠ για να διατηρήσουν το μονοπώλιο του οργανισμού. Ηδη έχει συσταθεί ανεξάρτητη τριμελής επιτροπή για τον έλεγχο της αγοράς τυχερών παιγνίων μετά την ιδιωτικοποίηση σε θέματα όπως η διαφήμιση, το λανσάρισμα νέων παιχνιδιών κ.ά.

Επίσης πρόσφατα η αντιμονοπωλιακή Αρχή της Ευρωπαϊκής Ενωσης ενέκρινε τα σχέδια της Ελλάδας να παρατείνει έως τα τέλη του 2030 τα αποκλειστικά δικαιώματα του ΟΠΑΠ για 13 τυχερά παιχνίδια και να χορηγήσει αποκλειστική άδεια εκμετάλλευσης 35.000 VLT έως το 2022.

Η Επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο ΟΠΑΠ με τα 935 εκατ. ευρώ που πλήρωσε για τα αποκλειστικά δικαιώματα και την άδεια εκμετάλλευσης VLT κατέβαλε στο ελληνικό Δημόσιο δίκαιο τίμημα και συνεπώς δεν αποκομίζει αθέμιτο οικονομικό πλεονέκτημα.