Ο Ζάκερμπεργκ θέλει κομμάτι από την πίτα

Ο διευθύνων σύμβουλος του facebook Μαρκ Ζάκερμπεργκ παρουσίασε μια νέα υπηρεσία «έξυπνης» αναζήτησης, η οποία – όπως είπε – θα απαντά σε όλες τις ερωτήσεις των χρηστών, αντλώντας πληροφορίες από το περιεχόμενο που ανεβάζουν οι φίλοι τους στον ιστότοπο.

Στην πραγματικότητα, το Graph Search – όπως ονομάζεται η νέα λειτουργία – συνιστά απόπειρα του facebook να σπάσει το μονοπώλιο της Google στις διαδικτυακές αναζητήσεις.

Το εργαλείο αναζήτησης θα επιτρέπει στους χρήστες να εντοπίζουν ανθρώπους «με κοινά ενδιαφέροντα», να ψάχνουν φωτογραφίες πληκτρολογώντας συγκεκριμένες φράσεις και να εντοπίζουν σημεία ενδιαφέροντος, όπως αξιοθέατα και εστιατόρια, τα οποία έχουν επισκεφθεί οι φίλοι τους.

Το Graph Search (ή «Αναζήτηση στο Κοινωνικό Γράφημα», όπως το μετέφρασε στα ελληνικά το ίδιο το facebook) θα είναι σε θέση να απαντά σε προσωποποιημένες ερωτήσεις τις οποίες οι υπάρχουσες μηχανές αναζήτησης (όπως το Google) δεν μπορούν να απαντήσουν: από το ποιες είναι οι καλύτερες φωτογραφίες που έχετε τραβήξει με την οικογένειά σας, μέχρι ποια είναι τα μπαρ και οι καφετέριες που προτιμούν οι φίλοι σας σε μια συγκεκριμένη περιοχή.

Μέχρι και… online συνοικέσια θα κάνει, καθώς θα μπορείτε να αναζητάτε ανθρώπους που είναι «ελεύθεροι» και μένουν λ.χ. στην Πάτρα.

Στόχος η Google

Αναλυτές της τεχνολογικής αγοράς ερμήνευσαν την κίνηση αυτή ως ευθεία βολή του facebook εναντίον της Google.

Το Graph Search είναι μια «εσωτερική» μηχανή αναζήτησης που έχει σχεδιαστεί για να κρατήσει τα μέλη του facebook (ένα δισ. παγκοσμίως, 3,9 εκατ. στην Ελλάδα) μέσα στον ιστότοπο. Ως τώρα οι χρήστες κατέφευγαν σε άλλους ιστότοπους προκειμένου να βρουν αυτό που έψαχναν.

Παρά το γεγονός ότι η νέα λειτουργία του facebook δεν επιτρέπει αναζητήσεις στον Παγκόσμιο Ιστό, είναι σαφές ότι επιχειρεί να κλέψει μέρος της επισκεψιμότητας – και του διαφημιστικού μεριδίου – της Google.

Η τεράστια βάση δεδομένων που έχει δημιουργήσει το facebook συνιστά ένα πραγματικό χρυσωρυχείο για τους διαφημιστές, οι οποίοι δυνητικά θα αποκτήσουν πρόσβαση στις προτιμήσεις και στις προσωπικές πληροφορίες των μελών του κοινωνικού δικτύου.

Σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών αγοράς eMarketer, η διαφημιστική αγορά στον τομέα των διαδικτυακών αναζητήσεων ανήλθε σε 17,6 δισ. δολάρια το περασμένο έτος, από 15,1 δισ. δολάρια το 2011. Η Google ελέγχει σήμερα το 74.5% αυτής της αγοράς.

Το Graph Search αναπτύχθηκε σε συνεργασία με τη μηχανή αναζήτησης Bing της Microsoft.

Πώς λειτουργεί

Οι χρήστες του facebook θα μπορούν να ψάχνουν πληροφορίες χρησιμοποιώντας ένα ειδικό πεδίο αναζήτησης που θα βρίσκεται στην κορυφή του ιστότοπου. Μόλις αρχίσουν να πληκτρολογούν μια λέξη ή φράση, θα εμφανίζονται αυτομάτως προτάσεις αναζήτησης.

Αρχικά, το εργαλείο θα επιτρέπει στους χρήστες να κάνουν αναζητήσεις σε τέσσερις κατηγορίες: άνθρωποι, τοποθεσίες, φωτογραφίες, ενδιαφέροντα. Σταδιακά, όμως, θα αρχίσει να επεκτείνεται με στόχο να καλύψει το σύνολο του περιεχομένου που αναρτάται στο facebook.

Επί του παρόντος, το εργαλείο – το οποίο βρίσκεται ακόμη σε δοκιμαστικό στάδιο – είναι διαθέσιμο σε περιορισμένο αριθμό χρηστών («μερικές χιλιάδες»). Εντός των προσεχών μηνών θα επεκταθεί σε όλα τα μέλη του κοινωνικού δικτύου.

Η υπάρχουσα λειτουργία αναζήτησης του facebook είχε επικριθεί ως ελλιπής και αναποτελεσματική. Μέχρι σήμερα, οι χρήστες του ιστότοπου δεν είχαν τη δυνατότητα να αναζητήσουν φίλους που ζουν σε μια συγκεκριμένη πόλη ή χρήστες στους οποίους αρέσει μια συγκεκριμένη ταινία.

«Βλέπουμε το facebook ως μια μεγάλη βάση κοινωνικών δεδομένων», δήλωσε ο Ζάκερμπεργκ, προσθέτοντας ότι η «κοινωνική έρευνα» είναι «ο τρίτος πυλώνας» του facebook, μαζί με τη Στήλη Ενημέρωσης (News Feed) και το Χρονολόγιο.

Παραδείγματα αναζητήσεων που μπορούν να κάνουν οι χρήστες με το Graph Search

– Ανθρωποι. Φίλοι που τους αρέσει το τένις και ζουν κοντά μου. Φίλοι φίλων που έχουν επισκεφθεί το Λονδίνο. Δικηγόροι που ζουν στο Μαρούσι και τους αρέσει ο κινηματογράφος.

– Φωτογραφίες. Φωτογραφίες πριν από το 1999. Φωτογραφίες που μου αρέσουν. Φωτογραφίες της οικογένειάς μου. Φωτογραφίες των φίλων μου από τη Θεσσαλονίκη.

– Τοποθεσίες. Κινέζικα εστιατόρια στην Αθήνα που αρέσουν στους φίλους μου. Τουριστικά αξιοθέατα στην Ιταλία που έχουν επισκεφθεί οι φίλοι μου. Πόλεις που έχει επισκεφθεί η οικογένειά μου. Μπαρ στη Βαρκελώνη που αρέσουν στους φίλους μου από την Ισπανία.

– Ενδιαφέροντα. Μουσική που αρέσει στους φίλους μου. Ταινίες που αρέσουν σε χρήστες που έχουν κάνει like στις ταινίες που μου αρέσουν. Ξένες γλώσσες που μιλάνε οι φίλοι μου.