Τραγική κατάληξη είχε η επιχείρηση διάσωσης γάλλου πράκτορα στη Σομαλία

Τη χειρότερη δυνατή κατάληξη είχε η επιχείρηση που εξαπέλυσαν γάλλοι κομάντο το Σάββατο, μόλις λίγες ώρες έπειτα από την έναρξη των γαλλικών βομβαρδισμών στο Μάλι, για την απελευθέρωση ενός πράκτορα των γαλλικών μυστικών υπηρεσιών, γνωστού μόνο με το κωδικό του όνομα «Ντένις Aλεξ», ο οποίος είχε συλληφθεί και κρατούνταν όμηρος στη Σομαλία εδώ και τριάμισι χρόνια από την ισλαμική οργάνωση Αλ Σαχάμπ. Ενας γάλλος κομάντο σκοτώθηκε και ακόμα ένας αγνοείται· όσο για τον όμηρο, η τύχη του παραμένει αβέβαιη: ο υπουργός Αμυνας της Γαλλίας Ζαν-Ιβ Λε Ντριάν εκτίμησε ότι είναι νεκρός, ενώ οι ισλαμιστές υποστήριξαν πως παραμένει ζωντανός και ότι κρατούν πλέον και έναν τραυματισμένο γάλλο στρατιώτη. Η χρονική συγκυρία της επιχείρησης στη Σομαλία έκανε πολλούς να σκεφτούν πως το Παρίσι αποφάσισε να επέμβει φοβούμενο πως οι ισλαμιστές θα σκότωναν τον όμηρο ως αντίποινα για το Μάλι. Οι γαλλικές Αρχές πάντως επέμειναν χθες πως οι δύο επιχειρήσεις δεν συνδέονται. Ο Λε Ντριάν δήλωσε πως η επέμβαση στη Σομαλία αποφασίστηκε τον Δεκέμβριο, «όταν μάθαμε πού ακριβώς βρισκόταν ο όμηρος». Πέντε ελικόπτερα που μετέφεραν 50 γάλλους κομάντο προσγειώθηκαν σε απόσταση τριών χιλιομέτρων από το Μπουλομαρέρ, μια μικρή αγροτική κοινότητα υπό τον έλεγχο των ισλαμιστών· κάτοικοι της περιοχής όμως φέρεται να προειδοποίησαν τους αντάρτες, δίνοντάς τους χρόνο να προετοιμαστούν. Η μάχη που ακολούθησε ήταν «ιδιαίτερα βίαιη». Στη διάρκειά της έχασαν επίσης τη ζωή τους 17 ισλαμιστές, ενώ από την επιχείρηση των γάλλων κομάντο φέρεται να σκοτώθηκαν και οκτώ άμαχοι. «Η επιχείρηση δεν επέτυχε τον σκοπό της παρά τη θυσία δύο στρατιωτών μας και αναμφίβολα τη δολοφονία του ομήρου μας», δήλωσε κατηφής ο Φρανσουά Ολάντ. «Επιβεβαιώνει όμως την αποφασιστικότητα της Γαλλίας να μην ενδώσει στους εκβιασμούς των τρομοκρατών».