Στόχος ζωής τα 4.000 χλμ. της Ανταρκτικής μέσα στον χειμώνα

«Για ένα ταξίδι στο άγνωστο», όπως ομολόγησε ο ίδιος παρά την πολύχρονη εμπειρία του, ξεκίνησε χθες το πρωί ο βρετανός εξερευνητής Ράνουλφ Φάινς. Στην τελευταία του πρόκληση, ο μεγαλύτερος εν ζωή εξερευνητής θα επιχειρήσει να διασχίσει την Ανταρκτική πρώτη φορά κατά τη χειμερινή περίοδο, χωρίς μάλιστα τη δυνατότητα εξωτερικής βοήθειας.

Ο Φάινς, 68 ετών και με αρκετά βεβαρημένο ιστορικό υγείας, αναχώρησε από το λιμάνι του Κέιπ Τάουν. Στο Πιο Ψυχρό Ταξίδι, όπως έχει ονομαστεί, θα τον συνοδεύουν με μηχανοκίνητα μέσα πέντε εξερευνητές, εκ των οποίων ένας γιατρός και δύο μηχανικοί. Τη νύχτα θα μένουν σε ειδικά κοντέινερ, την ημέρα θα περπατούν με μάσκες για να προστατεύσουν τους πνεύμονές τους από τον παγωμένο αέρα. Η περιπέτειά τους θα αρχίσει μόλις φθάσουν στη νοτιότερη ήπειρο μέσω του Νότιου Πόλου, στις 21 Μαρτίου (στο νότιο ημισφαίριο, χειμερινοί μήνες είναι ο Ιούνιος, ο Ιούλιος και ο Αύγουστος). Στόχος τους να διασχίσουν περίπου 4.000 χλμ., τον περισσότερο καιρό μέσα στο απόλυτο σκοτάδι και σε θερμοκρασίες που αγγίζουν τους 90 βαθμούς Κελσίου υπό το μηδέν.

«Κάποιοι θα πουν πως είναι ανεύθυνο να πάμε, εκτός αν είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε τα πάντα εκεί. Σε αυτή την περίπτωση, οι Αμερικανοί δεν θα είχαν πάει ποτέ στο φεγγάρι», απαντά σε εκείνους που τον αποκαλούν παλαβό.