Η Σεούλ φοβάται την Ιαπωνία

Σημαντικό ρόλο στις εξελίξεις στην περιοχή παίζει αναμφισβήτητα και η ανάδειξη στην προεδρία της Νότιας Κορέας, στις 19 Δεκεμβρίου, της συντηρητικής Παρκ Τσουνγκ Χε, κόρης του πρώην δικτάτορα Παρκ Τσουνγκ Χι. Η Νότια Κορέα είναι σημαντικός στρατιωτικός εταίρος της Ουάσιγκτον, η διαμάχη όμως για τις βραχονησίδες Ντόκντο (στα κορεατικά) ή Τακέσιμα (στα ιαπωνικά) έχει δηλητηριάσει τους τελευταίους μήνες τις σχέσεις με την Ιαπωνία. Η Σεούλ ανησυχεί ίσως περισσότερο για την άνοδο του ιαπωνικού παρά για την άνοδο του κινεζικού εθνικισμού. Οι γείτονές της όμως περιμένουν με ενδιαφέρον να δουν ποια στάση θα κρατήσει η πρώτη γυναίκα Πρόεδρος στην ιστορία της χώρας απέναντι στην Πιονγκγιάνγκ. Πολλοί Νοτιοκορεάτες επιθυμούν μια βελτίωση των σχέσεων ανάμεσα στις δύο χώρες, κάτι που θα τις ωφελούσε οικονομικά αμφότερες.