[Η ιστορία της ημέρας] Πιλότους με άδεια… ρυμουλκούμενου ψάχνουν στη Lufthansa

Η σπατάλη χρόνου αλλά κυρίως καυσίμων την ώρα παραμονής των αεροπλάνων στα αεροδρόμια είναι πολύ μεγάλη. Ενδεικτικοί είναι οι υπολογισμοί της Airbus και της Boeing, σύμφωνα με τους οποίους η κατανάλωση κηροζίνης μόνο για τις μανούβρες που κάνουν τα αεροσκάφη μετά την προσγείωση ή πριν από την απογείωση κοστίζει πάνω από 6,5 δισ. ευρώ ετησίως. Μάλιστα, ο αριθμός αυτός αφορά μόνο τα 150 μεγαλύτερα αεροδρόμια του κόσμου.  «Πρόκειται για τεράστια σπατάλη που αντιστοιχεί στο άθροισμα των ετήσιων κερδών όλων των αεροπορικών εταιρειών», αναφέρει ο επικεφαλής της γαλλικής εταιρείας TLD Αντουάν Μαγκέν. Η TLD έχει αναλάβει εδώ και περίπου δύο χρόνια να εφεύρει έναν τρόπο εξοικονόμησης καυσίμων έπειτα από σχετικό ενδιαφέρον που εκδήλωσαν οι αεροναυπηγικοί όμιλοι Boeing και Airbus. Πλέον οι μελέτες των μηχανικών της TLD έφεραν αποτελέσματα και έχουν όνομα: Taxibot. Πρόκειται για ένα όχημα που μοιάζει με τράκτορα ρυμούλκησης νταλίκας, αλλά δεν είναι παρά ένα θηριώδες ρομπότ βάρους 25 τόνων. Οι πιλότοι θα φέρνουν αμέσως μετά την προσγείωση το αεροσκάφος πάνω στο όχημα και στη συνέχεια μέσω αυτού θα το οδηγούν στην πύλη αποβίβασης των επιβατών. Το ανάλογο θα συμβαίνει και πριν από την απογείωση, ενώ το αεροπλάνο θα έχει σβηστές μηχανές όσο θα ρυμουλκείται από το Taxibot. Η γερμανική Lufthansa θα είναι η πρώτη εταιρεία που θα δοκιμάσει την καινοτομία στα μέσα του 2013. Οι πιλότοι που θα προσληφθούν, θα περάσουν από ειδική εκπαίδευση στο αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης.