Ενα εκατομμύριο είδη ζουν στους ωκεανούς
Αυτός ο θαλάσσιος γυμνοσάλιαγκας, γηγενές είδος στα νησιά Τουαμούτου στην Πολυνησία, είναι ένα από τα χιλιάδες νέα θαλάσσια είδη που ανακαλύφθηκαν την τελευταία δεκαετία. Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, εκατοντάδες χιλιάδες άλλα είδη που είναι άγνωστα στην επιστήμη ζουν στους ωκεανούς
Ενημερώσου πρώτα από ΤΑ ΝΕΑ
3 λεπτά Περισσότερο από το 1/3 των ειδών που ζουν στους ωκεανούς είναι κατά πάσα πιθανότητα άγνωστο στους επιστήμονες. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι ακόμη κι αν την περασμένη δεκαετία ανακαλύφθηκαν και περιγράφηκαν περισσότερα είδη από κάθε άλλα φορά, η βιοποικιλότητα που κρύβουν οι ωκεανοί είναι πολύ μεγάλη και το μέγεθός της μπορεί να προσδιοριστεί με σχετική ακρίβεια.
Σε μία πρόσφατη έρευνα που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση «Current Biology», και αποτελεί μια συγκεντρωτική επεξεργασία των δεδομένων που συνέλεξαν τα τελευταία χρόνια εκατοντάδες επιστήμονες από ολόκληρο τον κόσμο, διατυπώνεται η εκτίμηση ότι συνολικά στους ωκεανούς διαβιούν περί το εκατομμύριο είδη.
Από αυτά, περίπου τα 226.000 είναι γνωστά ενώ άλλα 65.000 περιμένουν τη σειρά τους για να περιγραφούν και να ταξινομηθούν. «Είναι η πρώτη φορά που έχουμε στη διάθεσή μας μια λεπτομερή εικόνα για τον πλούτο των έμβιων οργανισμών που ζουν στους ωκεανούς», λέει ο Γουόρντ Απελταντς από τη Διακυβερνητική Επιτροπή Ωκεανογραφίας της UNESCO.
Τα δεδομένα που έχουν συλλέξει οι ειδικοί αποτελούν σημείο αναφοράς για όποιες προσπάθειες γίνονται για την προστασία απειλούμενων ειδών αλλά και για την εκτίμηση του μεγέθους του κινδύνου που διατρέχουν ορισμένα εξ αυτών. Οι ειδικοί εκφράζουν την πεποίθηση ότι η συντριπτική πλειονότητα των άγνωστων ειδών, που κυρίαρχη θέση ανάμεσα τους φαίνεται να κατέχουν μαλάκια, μαλακόστρακα, σπόγγοι, θα ανακαλυφθούν αυτόν τον αιώνα.
Κατά καιρούς έχουν διατυπωθεί πολλές εκτιμήσεις για τον αριθμό των οργανισμών που ζουν στη θάλασσα. Οι ωκεανοί είναι ελάχιστα εξερευνημένοι σε σχέση με τις χερσαίες εκτάσεις και οι όποιες εκτιμήσεις για το μέγεθος της βιοποικιλότητας βασίζονταν στο ρυθμό ανακαλύψεων νέων ειδών.
Το παγκόσμιο αρχείο. Ο Απελταντς και ο Μαρκ Κοστέλο από το Πανεπιστήμιο του Οκλαντ και συνολικά 270 ειδικοί που εργάζονται σε 146 ινστιτούτα 32 χωρών, δημιούργησαν ένα Παγκόσμιο Αρχείο Θαλασσίων Ειδών (http://www.marinespecies.org). Εχει συμπληρωθεί κατά 95% και ανανεώνεται με την προσθήκη καινούργιων ειδών.
Ο Κοστέλο λέει ότι η δημιουργία του αρχείου δεν ήταν εύκολη υπόθεση επειδή δεν υπάρχει κάποιος επίσημος και καθολικά αποδεκτός τρόπος ταξινόμησης. Ενα σημαντικό πρόβλημα στην ταξινόμηση των νέων ειδών είναι η ύπαρξη πολλαπλών περιγραφών και ονομάτων για τα ίδια είδη. Για παράδειγμα, κάθε φάλαινα ή δελφίνι διαθέτει κατά μέσο όρο 14 επιστημονικά ονόματα.
Αυτά τα συνώνυμα ονόματα εξετάζονται προσεκτικά ώστε να διαπιστωθεί ποια είδη είναι διπλοεγγεγραμμένα ή τριπλοεγγεγραμμένα και με τον τρόπο αυτό θεωρείται ότι περίπου 40.000 είδη θα αφαιρεθούν από τον κατάλογο. Ομως την ίδια στιγμή η αξιοποίηση τεχνικών μελέτης του DNA θα υποδείξει ως νέα ορισμένα είδη οργανισμών που θεωρούνται «κοινά» είδη βάσει των εξωτερικών τους μορφολογικών χαρακτηριστικών.
Γεγονός είναι ότι στη θάλασσα ζει μικρότερος αριθμός ειδών απ’ ό,τι στην ξηρά. Ο συνολικός αριθμός των έμβιων οργανισμών στη Γη μόνο κατά προσέγγιση μπορεί να εκτιμηθεί. Με τη χρήση υπολογιστικών μοντέλων και σύμφωνα με μία έρευνα που δημοσιεύθηκε πέρυσι στην επιθεώρηση «Plos Biology», οι έμβιοι οργανισμοί στον πλανήτη ανέρχονται σε περίπου 8,7 εκατομμύρια, με απόκλιση περίπου 1,3 εκατομμύρια είδη.
Από αυτά, το 1/4, σύμφωνα με τη συγκεκριμένη έρευνα, αφορά τα θαλάσσια είδη.
Google news
