Τους έστησε στη γωνία

Ολο το γήπεδο φώναζε «Βιτόλο». Ο ισπανός αμυντικός χαφ έστησε την μπάλα στο 67′ και την έστειλε στην ίδια γωνία, αλλά αυτή τη φορά στα δίχτυα (1-0) του εκπληκτικού χθες Χαντάνοβιτς και όχι στο δοκάρι, όπως είχε κάνει νωρίτερα… Τέσσερις ημέρες πριν από το ματς με την Μάριμπορ είχε σκοράρει ξανά με πέναλτι στην ίδια γωνία εναντίον του ΠΑΟΚ.

Ο Παναθηναϊκός έψαχνε ηγέτες να σηκώσουν την ομάδα στην πλάτη τους και ο Ρότσα κατάφερε μετά τον Σισόκο να λύσει και τον… ταύρο, τον Ισπανό Βίκτορ Βιτόλο. Που εκτός από τα ανασταλτικά του καθήκοντα, πάτησε περιοχή, πείσμωσε όταν έχασε το πέναλτι στο 54′, κατάφερε να κερδίσει ο ίδιος το πέναλτι από τον Μέρτελι και να λύσει τον γόρδιο δεσμό. Κι όμως. Στη λήξη του νικηφόρου αγώνα, κουνούσε το κεφάλι του μην μπορώντας να χωνέψει ότι η ομάδα του έκανε τα εύκολα δύσκολα, ότι ο Παναθηναϊκός δεν ισοπέδωσε τους Σλοβένους, βάσει της αγωνιστικής εικόνας! Πνεύμα νικητή, που δεν χορταίνει με ψίχουλα…

Η νίκη με 1-0 επί της Μάριμπορ στο ΟΑΚΑ δίνει την ευκαιρία στον Παναθηναϊκό να σώσει τη χρονιά στην Ευρώπη, αν και το έργο του (θέλει μόνο νίκη) απέναντι στην Τότεναμ στην Αγγλία στην τελευταία αγωνιστική του ομίλου είναι εξαιρετικά δύσκολο. Οχι όμως απίθανο!

Η Μάριμπορ, που στον αγώνα του πρώτου γύρου είχε διαλύσει τον Παναθηναϊκό του Φερέιρα με 3-0, πέρασε δύσκολες στιγμές χθες. Οι 18 τελικές του Παναθηναϊκού έναντι 8 των Σλοβένων λένε τη μισή αλήθεια. Οι Πράσινοι ήταν φωτιά και λάβρα με ταχύτητα, φαντασία στο παιχνίδι τους, αλλά τελειώματα φάσεων απογοητευτικά! Ο Χοσέ Τοτσέ βρέθηκε σε κακή βραδιά και έχασε πολλά τετ α τετ απέναντι στον πανύψηλο κίπερ της Μάριμπορ, ενώ και ο Αντώνης Πετρόπουλος που μπήκε αλλαγή περισσότερο γλιστρούσε παρά βοηθούσε!

Ο Ρότσα δεν άλλαξε την 11άδα («θέλουμε να δημιουργήσουμε μία βάση») και η ομάδα έδειξε ξανά ομοιογένεια, με τον Σισόκο στον άξονα να κόβει και να ράβει, τον Ζέκα και τον Μαυρία να αποτελούν παίκτες-κλειδιά στα άκρα. Εχασε τον Κουίνσι στο 36′ καθώς υπέστη τράβηγμα σε αντεπίθεση, όμως δεν απώλεσε ρυθμό, ενώ ο Φορναρόλι βοήθησε περισσότερο στην κυκλοφορία της μπάλας. Οι Σλοβένοι δεν είχαν συγκέντρωση, με τον Μέγιατς να δέχεται δεύτερη κίτρινη κάρτα στο 1ο λεπτό των καθυστερήσεων του πρώτου ημιχρόνου. Στο 53′ υπέπεσαν σε πέναλτι όταν ο Αργκους έκοψε με το χέρι σέντρα του Σεϊταρίδη. Ο Καρνέζης δύο-τρεις φορές που χρειάστηκε δήλωσε «παρών», με πιο κρίσιμη τη φάση στο 90’… φεύγα με τον Μπέριτς!

Καλή η διαιτησία του Ντουαμέλ. Κίτρινες: Μέρτελι, Αργκους.

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Καρνέζης, Σεϊταρίδης, Σπυρόπουλος, Βύντρα, Βελάσκες, Βιτόλο, Ζέκα, Σισόκο (81′ Μαρίνος), Μαυρίας, Κουίνσι (36′ Φορναρόλι), Τοτσέ (72′ Πετρόπουλος).

ΜΑΡΙΜΠΟΡ: Χαντάνοβιτς, Μίλετς (69′ Βίλαρ), Μέγιατς, Αργκους, Ραΐτσεβιτς, Μέρτελι, Φιλίποβιτς, Ταβάρες (77′ Ντόντλεκ), Ιμπραΐμι, Τσβιάνοβιτς (46′ Ποτόκαρ), Μπέριτς.