Πρώτα η απόδοση και μετά η πρόκριση

Η ευρωπαϊκή αύρα του Χουάν Ρότσα, ο οποίος μετράει μόλις μία ήττα σε 10 παιχνίδια στο ΟΑΚΑ απέναντι σε ξένες ομάδες, θα φανεί απόψε (20.00, Αnt1) αν θα φυσήξει και για τον Παναθηναϊκό απέναντι στη Μάριμπορ στην 5η αγωνιστική των ομίλων του Γιουρόπα Λιγκ.

Μία ήττα (από τον Aγιαξ το 1996) αλλά φαρμακερή, καθώς είχε στερήσει από τον ΠΑΟ την πρόκριση στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Ο 58χρονος προπονητής γνωρίζει ότι η πρόκριση πλέον δεν εξαρτάται από τον Παναθηναϊκό (αν νικήσει η Τότεναμ στην Ιταλία τη Λάτσιο), ωστόσο αυτό που τον ενδιαφέρει είναι να κάνει ένα βήμα παραπάνω από το παιχνίδι με τον ΠΑΟΚ και να δει, ξανά, έναν επιθετικό και δημιουργικό Παναθηναϊκό. Οχι δηλαδή την ομάδα που οι Σλοβένοι έκαναν σάκο του μποξ (3-0) στον αγώνα του πρώτου γύρου.

Ο Ρότσα έστειλε παράλληλα ενωτικό μήνυμα προς όλους, τονίζοντας ότι «σε έναν εμφύλιο οι περισσότεροι είναι χαμένοι» και ζήτησε από τον κόσμο, αναφερόμενος στο σύνθημα που ακούστηκε «Φόρτσα Ρότσα Μπουμπλής», να χειροκροτήσουν τους πρωταγωνιστές που είναι οι ποδοσφαιριστές και όλους τους ανθρώπους που πασχίζουν για τον Παναθηναϊκό.

Σύστημα δεν πρόκειται να αλλάξει – άλλωστε δεν θέλει να ανακατέψει τόσο πολύ τα πράγματα στην ομάδα, ωστόσο θα φρεσκάρει την 11άδα. Αν και ο Βίκτορ Βιτόλο έχασε ένα μέρος της προπόνησης λόγω κατάθεσης που έδωσε σε αστυνομικό τμήμα καθώς του έκλεψαν το αυτοκίνητο, εντούτοις θα τον χρησιμοποιήσει βασικό. Οι Μαρίνος, Τριανταφυλλόπουλος, Πετρόπουλος και Χουχούμης διεκδικούν θέσεις βασικών.

«Ο Παναθηναϊκός, από τη στιγμή που πρωταγωνιστεί, πρέπει να είναι επιθετικός», ήταν το στίγμα που έδωσε ο Ελληνοαργεντινός, ο οποίος εξήγησε ότι δεν γνωρίζει σε τι ποσοστό μπορεί να βελτιωθεί η  ομάδα. Ο προπονητής της Μάριμπορ Ντάρκο Μίλανιτς δεν κρύφτηκε τονίζοντας ότι θα παρατάξει επιθετικό σχήμα. Ο Χάρης Μαυρίας πάντως υπογράμμισε: «Θα μπει δυνατά, όπως στο πρώτο παιχνίδι, όμως δεν έχουμε να φοβηθούμε κάτι».