Σχεδιάζει κέρδη από το Αμστερνταμ

Τους τελευταίους μήνες το ξενοδοχείο Urban Residences, το οποίο βρίσκεται στην καρδιά του Ρότερνταμ στη Nότια Ολλανδία, ήταν τακτικός προορισμός για τον έλληνα επιχειρηματία Θωμά Μυλωνά και τους ανθρώπους της εταιρείας του, της Dot Kite. Ο λόγος; Ο συνολικός σχεδιασμός του ξενοδοχείου το οποίο πρόσφατα άνοιξε τις πύλες του με στόχο τη φιλοξενία ανθρώπων των επιχειρήσεων που επισκέπτονται το μεγαλύτερο λιμάνι της Ευρώπης.

Με ορμητήριο το Αμστερνταμ, όπου έστησε την εταιρεία του πριν από επτά χρόνια, ο 30χρονος επιχειρηματίας απλώνει τις δραστηριότητές του από την Ολλανδία και το Βέλγιο μέχρι το Λονδίνο, το Μάντσεστερ, την Ιταλία, τις ΗΠΑ, τη Βραζιλία, την Αργεντινή, ακόμη και τη Σιγκαπούρη. Στο χαρτοφυλάκιό του βρίσκονται μικρότερα και μεγαλύτερα ονόματα της παγκόσμιας αγοράς, όπως οι φίρμες αθλητικών ειδών Puma και Filia, τα ξενοδοχεία Best Western, η εταιρεία αναψυκτικών και μπίρας Femsa στη Λατινική Αμερική, η οποία εξαγοράστηκε από την Heineken, η Argos Sibinga Petroleum, μια από τις μεγαλύτερες εταιρείες πετρελαιοειδών στις Κάτω Χώρες, το ξενοδοχείο De Lastage και το εστιατόριο Surya στο Αμστερνταμ, εστιατόρια σε Χάγη και Ουτρέχτη, οι φυσικοί χυμοί Koel Fresh, το resort Breeza στην Πορτογαλία, αλλά και η Yes, η ομοσπονδία νέων επιχειρηματιών της Ευρώπης.

Ο Θωμάς Μυλωνάς είναι ένας από τους δυναμικότερους ευρωπαίους νέους επιχειρηματίες, όπως τον χαρακτήρισε το περιοδικό «Business Week» το 2007. Τότε στις στήλες του διεθνούς εντύπου γράφτηκε ότι έχει αποδείξει πως είναι εξίσου γοργοπόδαρος στον σχεδιασμό αθλητικών παπουτσιών όσο και επίπλων, ενώ μόλις σε έναν χρόνο απέκτησε γραφεία σε Αμστερνταμ, Αθήνα και Ρώμη. Ξεκίνησε από την πολυεθνική αθλητικών ειδών Filia, όπου σχεδίαζε παπούτσια στη μονάδα της Μοντεμπελούνα, στις ιταλικές Αλπεις. Εκεί συνέλαβε και την ιδέα της Dot Kite ρισκάροντας μια σίγουρη καριέρα στον κολοσσό των αθλητικών ειδών.

Ιδανική πόλη. Αντί όμως να κοιτάξει προς Ανατολάς και να επιστρέψει στην Αθήνα, από όπου έφυγε σε ηλικία 18 ετών για να σπουδάσει βιομηχανικό σχέδιο στη La Sapienza στη Ρώμη, έστρεψε την επιχειρηματική του πυξίδα προς το Αμστερνταμ. «Το ολλανδικό φορολογικό καθεστώς για τις επιχειρήσεις αλλά και η γεωγραφική θέση με οδήγησαν εδώ, στην πόλη αυτή», δηλώνει ο κ. Μυλωνάς από το γραφείο του που βρίσκεται μόλις πέντε λεπτά από το γνωστό για την καινοτομία του τεχνολογικό μουσείο για τα παιδιά Nemo στη βορειοανατολική πλευρά του Αμστερνταμ στην περιοχή Zeeburg, όπου κυριαρχούν μοντέρνα σχεδιασμένα συγκροτήματα. Και εξηγεί: «Δεν είναι τυχαίο ότι μεγάλοι πολυεθνικοί κολοσσοί διαλέγουν την Ολλανδία για έδρα τους. Αποτελεί υπό μία έννοια φορολογικό παράδεισο για τις επιχειρήσεις, ενώ παράλληλα το επιχειρηματικό περιβάλλον είναι άκρως φιλικό». Πρόκειται για παράγοντες, όπως τονίζει, οι οποίοι λείπουν από την Ελλάδα και αποθαρρύνουν την επιχειρηματικότητα. «Επιπλέον, εδώ νιώθεις ότι βρίσκεσαι στην καρδιά της Ευρώπης. Μπορείς να δεις πελάτες στο Βέλγιο, το Παρίσι, την Κολωνία μέσα σε μόνο δύο ώρες παίρνοντας γρήγορα και εύκολα το τρένο».

Νέες δραστηριότητες. Πρόκειται για πλεονεκτήματα που επέτρεψαν στον κ. Μυλωνά – πέρα από τη μεγέθυνση της Dot Kite, η οποία αριθμεί σήμερα 15 εργαζομένους και άλλους τόσους συνεργάτες – να επεκταθεί ταυτόχρονα σε περαιτέρω δραστηριότητες. Αρχικά επικεντρώθηκε στην εισαγωγή ιταλικών κρασιών και ελληνικού ελαιολάδου στην Ολλανδία μέσω της εταιρείας Loggia Import – την οποία έχει πουλήσει σε ομοειδή ολλανδική εταιρεία – και αργότερα δημιούργησε την επενδυτική Crux Group. Με τη δεύτερη χρηματοδοτεί νέες επιχειρηματικές ιδέες, οι οποίες προς το παρόν στρέφονται γύρω από την εξαγωγική δραστηριότητα ελληνικών προϊόντων. Η πρώτη τέτοια επένδυση αφορά τη συμμετοχή του στην ολλανδική Olive Country που πωλεί ελληνικό ελαιόλαδο σε Ολλανδία, Βέλγιο και Δανία, ενώ σύντομα μια νέα επενδυτική κίνηση θα αφορά την εξαγωγή από Ελλάδα ντόπιων αγροδιατροφικών προϊόντων υψηλής ποιότητας. Η νέα αυτή προσπάθεια θα οδηγήσει τον Θωμά Μυλωνά στην Ιαπωνία στα τέλη Οκτωβρίου.

Στην Ελλάδα έχει συνεργαστεί, μεταξύ των άλλων, με τις εταιρίες Πλαίσιο και Virtual Trip. «Το γραφείο στην Αθήνα ουσιαστικά υπολειτουργεί», δηλώνει. Αυτή η εξέλιξη δεν οφείλεται μόνο στην κρίση, η οποία έχει μειώσει σοβαρά τον αριθμό των πελατών, αλλά και στη δυσκολία ανεύρεσης στελεχών ικανών να ανταγωνιστούν διεθνώς στον χώρο του ντιζάιν. «Δεν μπορούσα να βρω προσωπικό διατεθειμένο να αποκτήσει έναν πιο ανταγωνιστικό διεθνώς τρόπο εργασίας», εξηγεί.

«Αν θέλεις να αναπτυχθείς, πρέπει να παίξεις μπάλα στο διεθνές γήπεδο», τονίζει χαρακτηριστικά. Πρόκειται μάλιστα για συμβουλή, την οποία απευθύνει στους νέους Ελληνες, οι οποίοι δημιουργούν νέες εταιρείες και κυρίως Internet start ups. «Το πώς θα κινηθείς, δημιουργώντας αξία για τα προϊόντα σου αλλά και νέες αγορές, είναι το μυστικό επιτυχίας της επιχειρηματικότητας», λέει ο 30χρονος μάνατζερ, ο οποίος εργάζεται από πολύ νωρίς έως αργά το βράδυ.

Προσωπική επαφή. Στην επαγγελματική ατζέντα του περιλαμβάνεται περίπου ένα ταξίδι ανά τρεις εβδομάδες καθώς θεωρεί ότι η προσωπική επαφή με τους πελάτες αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για να επιτευχθεί ένας σχεδιασμός υψηλής ποιότητας στο μοντέλο της «ολιστικής εμπειρίας του καταναλωτή», στην οποία εξειδικεύεται η Dot Kite. Τελευταία έρχεται συχνά σε επαφή με Ελληνες που αναζητούν εργασία στην Ολλανδία. «Κάθε εβδομάδα λαμβάνω τουλάχιστον τέσσερα – πέντε email από συμπατριώτες μας που ενδιαφέρονται να μετοικήσουν στην Ολλανδία», λέει. «Κάποιοι καταφέρνουν να βρουν δουλειά. Διαπιστώνω όμως ότι αρκετοί έρχονται απροετοίμαστοι. Η μετάβαση δεν είναι εύκολη και δυσκολίες υπάρχουν πολλές. Ορισμένοι θεωρούν ότι η ζωή εδώ είναι περίπατος. Συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο».