Υπερυπολογιστές μιας άλλης εποχής

Η δημιουργία υπερυπολογιστών αποτελεί έναν από τους πιο επαναστατικούς και γρήγορα εξελισσόμενους τομείς της τεχνολογίας. Η ιστορία τους αρχίζει – όπως και των συμβατικών υπολογιστών – τις δεκαετίες του 1930 και του 1940, με τον πρώτο υπολογιστή με τρανζίστορ να φτιάχνεται το 1956. Ο Σέιμουρ Κρέι (στη φωτογραφία), ηλεκτρολόγος-μηχανικός, είχε την έμπνευση να συνδέσει μαζί επεξεργαστές για να φτιάξει πολύ γρήγορα μηχανήματα. Η συμβολή του ήταν πολύ μεγάλη στη δημιουργία των υπερυπολογιστών.

Οι ειδικοί διαφωνούν για το πιο από τα μηχανήματα που δημιούργησε πρέπει να θεωρηθεί ως ο πρώτος υπερυπολογιστής, αλλά οι περισσότερες απόψεις συγκλίνουν στον Cray-1. Φτιάχτηκε το 1976 και είχε την ικανότητα να πραγματοποιεί 160 εκατομμύρια υπολογισμούς το δευτερόλεπτο, ικανότητα εξόχως επαναστατική για την εποχή.

Συγκριτικά σήμερα, αυτή η υπολογιστική ισχύς αντιστοιχεί σε ένα ψήγμα εκείνης που έχει ένα smartphone.