Νικητής στη μάχη με τον κυκλώνα

Με το 78% των Αμερικανών να επιβραβεύουν την αντίδραση της κυβέρνησης και της κρατικής μηχανής στις καταστροφές που προκλήθηκαν από τον κυκλώνα Σάντι, ο Μπαράκ Ομπάμα, αφού επισκέφθηκε πληγέντες πολίτες και τους υποσχέθηκε την αμέριστη συμπαράστασή του, επέστρεψε χθες στις προεκλογικές του εμφανίσεις, διακηρύσσοντας ότι «η δουλειά μας δεν έχει ολοκληρωθεί ακόμα» και αναβιώνοντας τα επιτυχημένα συνθήματα του 2008: Αλλαγή και Ελπίδα.

 Ενώ οι πολιτείες μετρούν ακόμα τις πληγές τους, o αριθμός των θυμάτων έχει φτάσει τους 70, πολλές περιοχές παραμένουν χωρίς ρεύμα και η χτυπημένη Νέα Υόρκη παλεύει να επιστρέψει σε κανονικούς ρυθμούς, οι δύο μονομάχοι για την Προεδρία ανεβάζουν ρυθμούς και επικεντρώνονται στις πολιτείες όπου πιστεύεται ότι θα κριθεί το τελικό αποτέλεσμα των εκλογών που θα διεξαχθούν την ερχόμενη Τρίτη.

Σε μια από αυτές τις πολιτείες, το Οχάιο, ο Ομπάμα δείχνει να έχει παγιώσει τη διαφορά στις δημοσκοπήσεις προπορευόμενος του Ρεπουμπλικανού Μιτ Ρόμνεϊ, ο οποίος τις τελευταίες ημέρες περιόδευσε εκεί. Τρία γκάλοπ δίνουν στον αμερικανό Πρόεδρο προβάδισμα μεταξύ 3 και 5 ποσοστιαίων μονάδων, παρά την αρνητική διαφήμιση των Ρεπουμπλικανών οι οποίοι ισχυρίζονται ότι οι αυτοκινητοβιομηχανίες μεταφέρουν θέσεις εργασίας στην Κίνα. Πάντως, σε πανεθνικό επίπεδο οι δύο πολιτικοί δίνουν μάχη στήθος με στήθος καθώς ο Πρόεδρος παραμένει στο 47% και ο Ρεπουμπλικανός αντίπαλός του στο 46%, με ελάχιστους ψηφοφόρους να εξετάζουν το ενδεχόμενο να αλλάξουν στρατόπεδο: μόνο 11% μεταξύ των υποστηρικτών του Ρόμνεϊ και 8% του Ομπάμα. Σχεδόν το 1/4 των εγγεγραμμένων έχουν ήδη ψηφίσει και σε αυτούς ο Ομπάμα προηγείται με 52% έναντι 43% του Ρόμνεϊ. Ο Ομπάμα, που φαίνεται ότι έδειξε την ηγετική φυσιογνωμία την οποία επιθυμούν οι Αμερικανοί σε περιόδους κρίσης από τον πρόεδρό τους, μετά το Νιου Τζέρσεϊ πήγε χθες στο Γουισκόνσιν όπου δήλωσε ότι «ξέρω τι είναι η αλλαγή, επειδή έχω παλέψει γι’ αυτήν», και ακολούθως μεταβαίνει σε Νεβάδα και Κολοράντο. Ο Μιτ Ρόμνεϊ παρέμεινε στην ιδιαίτερα κρίσιμη για το αποτέλεσμα Φλόριδα.

Οι Αμερικανοί, πάντως, παρακολουθούν με αμείωτο ενδιαφέρον τις προσπάθειες αντιμετώπισης της κρίσης στις ανατολικές πολιτείες που χτυπήθηκαν από τον κυκλώνα Σάντι. Στη Νέα Υόρκη ο αριθμός των θυμάτων έφθασε, όπως ανακοίνωσε ο δήμαρχος της μεγαλούπολης Μάικλ Μπλούμπεργκ, τους 37. Εκανε επίσης γνωστό ότι οι Αρχές θα ξεκινήσουν να μοιράζουν πόσιμο νερό και έτοιμα γεύματα στα προάστια που παραμένουν ακόμη χωρίς νερό και ηλεκτρικό, ενώ θα τοποθετηθούν ειδικές εγκαταστάσεις ώστε οι κάτοικοι να μπορούν να επαναφορτίζουν τα κινητά τηλέφωνα και τους υπολογιστές τους.

Τα σχολεία στην περιοχή της Νέας Υόρκης θα επαναλειτουργήσουν τη Δευτέρα, ενώ τα συνεργεία δουλεύουν εντατικά και υπάρχει περίπτωση να έχει αποκατασταθεί πλήρως η παροχή ηλεκτρικού ρεύματος για τους περισσότερους κατοίκους έως την Κυριακή. Πάντως, ο Μπλούμπεργκ διευκρίνισε ότι η προσπάθεια για την πλήρη αποκατάσταση της παροχής ηλεκτρικού θα απαιτήσει πολύ χρόνο. Συνολικά, 676.000 άνθρωποι παραμένουν δίχως ρεύμα στη Νέα Υόρκη – οι 227.000 από αυτούς κατοικούν στο Μανχάταν, 103.000 στο Κουίνς, 59.000 στο Μπρούκλιν, 83.000 στο Στέιτεν Αϊλαντ και 36.000 στο Μπρονξ, όπως ανακοίνωσε χθες η διαχειρίστρια εταιρεία ConEdison.

Η λειτουργία του υπόγειου σιδηροδρόμου στη Νέα Υόρκη έχει αρχίσει σιγά σιγά να αποκαθίσταται μερικώς έπειτα από το καταστροφικό πέρασμα της Σάντι, ανακουφίζοντας εν μέρει την κυκλοφορία της αμερικανικής μεγαλούπολης που είχε πάθει ασφυξία χθες από τα αυτοκίνητα. Επιπλέον έχει επιβληθεί η αναγκαστική συνεπιβίβαση τουλάχιστον τριών ατόμων σε ένα αυτοκίνητο για όσους πρέπει να μετακινηθούν προς την ίδια διαδρομή μέσω της γέφυρας του Μανχάταν, με την αστυνομία να βρίσκεται επί ποδός προκειμένου να τηρηθεί το μέτρο. Εως και σήμερα, η κυκλοφορία με τον υπόγειο σιδηρόδρομο θα γίνεται δωρεάν, ενώ δεν κινείται πέρα από την 34η οδό, καθώς σε όλο το Νότιο Μανχάταν δεν υπάρχει παροχή ηλεκτρικού. Οι Αρχές κατήργησαν το εισιτήριο γι’ αυτές τις ημέρες, προτρέποντας τους κατοίκους να μη χρησιμοποιούν τα αυτοκίνητα. Ταυτόχρονα όμως, οι γραμμές του νεοϋρκέζικου Μετρό δεν λειτουργούν ακόμα σε όλο το μήκος τους. Οπως πρόσθεσε ο Μπλούμπεργκ, 6.800 πολίτες εξακολουθούν να βρίσκονται στα κέντρα υποδοχής που άνοιξαν πριν την επέλαση της μεγάλης θεομηνίας το βράδυ της Δευτέρας. Στα πάρκα της πόλης έγινε γνωστό ότι 7.000 δένδρα ξεριζώθηκαν και οι Αρχές απαγορεύουν την πρόσβαση πολιτών για λόγους ασφαλείας.