Χάος στα αεροδρόμια

Εκατοντάδες χιλιάδες παγιδευμένους ταξιδιώτες άφησε πίσω της (μεταξύ τόσων άλλων) η Σάντι, όχι μόνο στις ΗΠΑ αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο, από το Λονδίνο μέχρι το Τόκιο και από τη Φρανκφούρτη μέχρι το Νέο Δελχί. Μέχρι χθες το βράδυ, περισσότερες από 15.700 πτήσεις είχαν ακυρωθεί εξαιτίας του κυκλώνα, σαφώς περισσότερες από τις 14.000 πτήσεις που ακυρώθηκαν εξαιτίας του κυκλώνα Αϊρίν πέρυσι. Μόνο χθες, ακυρώθηκαν κάπου 6.000 πτήσεις, εκατοντάδες ακυρώσεις είχαν ήδη προαναγγελθεί και για σήμερα – σύμφωνα με την Αντζελα Γκίτενς, γενική διευθύντρια της Airports Council International, μπορεί να περάσoυν ακόμα και επτά ημέρες προτού επανέλθουν στην καθημερινή τους ρουτίνα τα μεγάλα αεροδρόμια της Ανατολικής Ακτής.  

Πίσω από τους αριθμούς, όμως, υπάρχουν πάντα άνθρωποι, που στη συγκεκριμένη περίπτωση, καλούνται να δείξουν υπομονή και πάλι υπομονή. Η 28χρονη Λίντσι Περέιρα, για παράδειγμα, μια νεαρή γιατρός από το Νιου Τζέρσεϊ που επέστρεφε στην πατρίδα της έπειτα από ιατρική αποστολή τεσσάρων εβδομάδων στην Αφρική: παγιδεύτηκε στο Χίθροου του Λονδίνου όπου μόνο χθες ακυρώθηκαν συνολικά 84 πτήσεις για την Ανατολική Ακτή. «Μας είπαν πως δεν θα μπορέσουμε να πετάξουμε πίσω στις ΗΠΑ πριν από το Σαββατοκύριακο, πρέπει λοιπόν να ερχόμαστε κάθε ημέρα στο αεροδρόμιο για να παίρνουμε κουπόνια για το ξενοδοχείο», έλεγε χθες στη «Daily Mail». Ή η Γουίνι και ο Τζέι Μπι Ντόχερτι, ένα ζευγάρι γύρω στα 50 από τη Φιλαδέλφεια, που ήθελαν να επιστρέψουν έπειτα από δεκαπενθήμερες διακοπές στην Πράγα και τη Βουδαπέστη: τις διακοπές τις απόλαυσαν και με το παραπάνω, αλλά «το φινάλε δεν ήταν αυτό που ονειρευόμασταν». Παγιδεύτηκαν αμφότεροι μέχρι νεωτέρας στο Λονδίνο. «Τουλάχιστον είμαστε ασφαλείς», έλεγε χθες η Γουίνι, που εργάζεται ως δασκάλα. «Ανησυχούμε περισσότερο για την κόρη και την εγγονή μας στο Μανχάταν». Είκοσι επτά χιλιόμετρα μακριά από το Μανχάταν, στο Νιου Τζέρσεϊ, ο Μάθιου Φέρις, καθηγητής Ιστορίας στο σχολείο Σεν Μάρτινς στη Νότια Ουαλία, δεν ανησυχούσε τόσο για την ασφάλεια των 76 μαθητών του που συνόδευσε σε εβδομαδιαίο ταξίδι στις ΗΠΑ όσο για… τα νεύρα τους: αντί να κάνουν τουρισμό, ήταν όλοι παγιδευμένοι σε ένα ξενοδοχείο με λιγοστές δυνατότητες αναψυχής και καμία δυνατότητα να «δραπετεύσουν» σε άλλη πόλη.