Στις εκλογές ψηφίζει και η Σάντι…

Κάπου 60 εκατομμύρια Αμερικανοί, ανάμεσά τους και οι δύο προεδρικοί υποψήφιοι, κρατούσαν χθες την ανάσα τους περιμένοντας την απόβαση του κυκλώνα Σάντι, της «Φρανκεν-καταιγίδας», στις βορειοανατολικές ακτές των ΗΠΑ. Η Σάντι αναμενόταν να βγει στη στεριά, στο Νότιο Νιου Τζέρσεϊ, νωρίς χθες το βράδυ τοπική ώρα, τις πρώτες πρωινές ώρες ώρα Ελλάδας. Πριν καν στρίψει ανατολικά και πλησιάσει στις ακτές, είχε αφήσει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα 150.000 ανθρώπους – τα χειρότερα, όμως, έρχονταν.   

Μιλώντας χθες από τον Λευκό Οίκο, ο Μπαράκ Ομπάμα προειδοποίησε για δεύτερη φορά μέσα σε ένα εικοσιτετράωρο τους συμπατριώτες του πως πρόκειται για «μια μεγάλη και ισχυρή καταιγίδα» που μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες, τους παρακάλεσε να συμμορφώνονται χωρίς συζήτηση με τις οδηγίες των Αρχών, εξέφρασε την πεποίθηση πως τα σωστικά συνεργεία θα ανταποκριθούν γρήγορα και αποτελεσματικά, επισημαίνοντας παράλληλα πως η αποκατάσταση των δικτύων μεταφοράς και ηλεκτροδότησης μπορεί να απαιτήσει πολλές ημέρες. Λέξη προς λέξη, σχολίαζε η γαλλική «Λιμπερασιόν», «ο υποψήφιος Ομπάμα ξεθώριαζε και ο Πρόεδρος έπαιρνε τα ηνία». Οταν πια ο Ομπάμα κλήθηκε να εκτιμήσει πώς θα επηρεάσει ο κυκλώνας τις προεδρικές εκλογές της επόμενης Τρίτης, ο υποψήφιος είχε εξαφανιστεί: «Οι εκλογές θα πάρουν τον δρόμο τους την επόμενη εβδομάδα. Υπ’ αριθμόν ένα προτεραιότητα είναι να ενεργήσουμε έτσι ώστε να σωθούν ζωές».

Ακριβώς επτά ημέρες πριν από τις εκλογές, η Σάντι χαρακτηρίζεται ήδη από κάποιους ως «η έκπληξη του Οκτωβρίου» – στην αμερικανική πολιτική διάλεκτο, με αυτόν τον τρόπο περιγράφεται ένα γεγονός ικανό να επηρεάσει την έκβαση των εκλογών. Οταν οι δημοσκοπήσεις σκιαγραφούν μια μάχη στήθος με στήθος (στη χθεσινή δημοσκόπηση των Reuters / Ipsos, ο Ομπάμα είχε προβάδισμα μίας μονάδας επί του Ρόμνεϊ, 48% – 47%), η δυνητική ισχύς της «έκπληξης» πολλαπλασιάζεται.

Οι αναλυτές συναινούν πως ο αμερικανός Πρόεδρος είναι αυτός που έχει περισσότερα να «κερδίσει», αλλά και περισσότερα να χάσει, από τη Σάντι. Του δίνει την ευκαιρία να λάμψει στον ρόλο του ηγέτη. Αρκεί να μην κατηγορηθεί η κυβέρνησή του για ελλιπή προετοιμασία ή τσαπατσούλικη αντίδραση στην επέλαση του κυκλώνα: η αντίδραση του Τζορτζ Μπους στον κυκλώνα Κατρίνα, το 2005, συγκαταλέγεται στις χειρότερες γκάφες της σύγχρονης προεδρικής ιστορίας. Ο Ομπάμα ενεργεί προσεκτικά. Ακύρωσε όλες τις προγραμματισμένες για χθες και σήμερα προεκλογικές του συγκεντρώσεις και επέστρεψε στον Λευκό Οίκο για να παρακολουθεί την κατάσταση. Παράλληλα, η ομάδα του ανέστειλε την αποστολή ηλεκτρονικών μηνυμάτων, με σκοπό τη συγκέντρωση χρημάτων στις Πολιτείες που πλήττονται άμεσα, και ανακοίνωσε πως θα χρησιμοποιήσει τις σελίδες και τους λογαριασμούς της σε Ιντερνετ, facebook και twitter, προκειμένου να καλέσει τους πολίτες να δωρίσουν χρήματα στον Ερυθρό Σταυρό.

Ο Μιτ Ρόμνεϊ, από την πλευρά του, ακύρωσε τη μία από τις τρεις προεκλογικές συγκεντρώσεις που είχε προγραμματίσει για χθες και τις δύο που είχε προγραμματίσει για σήμερα. Παράλληλα, κάλεσε τις ομάδες του στη Βόρεια Καρολίνα, το Νιου Χαμσάιρ, την Πενσιλβάνια, το Νιου Τζέρσεϊ και τη Βιρτζίνια να συγκεντρώσουν είδη πρώτης ανάγκης και να τα παραδώσουν στις τοπικές Αρχές. Αναλύσεις επί αναλύσεων γράφονταν χθες στις ΗΠΑ για το πώς μπορεί να επηρεάσει η Σάντι τις εκλογές – από την «πρώιμη ψήφο» έως την ίδια την ψήφο. Λογάριαζαν χωρίς την «έκπληξη του Οκτωβρίου».