Ο Σάβιλ τον ακολούθησε στις ΗΠΑ

Αφού ταπείνωσε έναν από τους δημοσιογραφικούς κολοσσούς της Βρετανίας – το BBC – το πρωτοφανής έκτασης σκάνδαλο παιδεραστίας με πρωταγωνιστή τον επί χρόνια βρετανό παρουσιαστή Τζίμι Σαβίλ χτυπάει τώρα την πόρτα και των «Νιου Γιορκ Τάιμς». Λίγο προτού αναλάβει τη διεύθυνση της ναυαρχίδας του αμερικανικού Τύπου (στις 12 Νοεμβρίου), ο Βρετανός Μαρκ Τόμσον κλήθηκε να υπερασπιστεί τον εαυτό του για τις τελευταίες ημέρες του ως επικεφαλής του BBC.

«Δεν πιστεύω ότι υπάρχει κάτι που έχω κάνει όσον αφορά το συγκεκριμένο ζήτημα, το οποίο θα έπρεπε να σημαδέψει με οποιονδήποτε τρόπο την ικανότητά μου να αναλάβω τους “Νιου Γιορκ Τάιμς”», τόνισε ο Τόμσον, απαντώντας σε όσους τον κατηγορούν για συγκάλυψη του σκανδάλου. Σε επιστολή του προς τον βρετανό βουλευτή Ρομπ Ουίλσον, της επιτροπής της Βουλής των Κοινοτήτων που ερευνά την υπόθεση, ο Τόμσον υποστηρίζει πως ως γενικός διευθυντής του BBC, από το 2004 έως το 2012, ουδέποτε συνεργάστηκε με τον Σαβίλ – ούτε καν τον είχε συναντήσει – και ουδέποτε ασχολήθηκε με τα ψυχαγωγικά προγράμματα του σταθμού. Και μπορεί ολοένα και περισσότεροι υπάλληλοι του βρετανικού τηλεοπτικού δικτύου να υποστηρίζουν ότι το «ιδιαίτερο ενδιαφέρον» του τηλεοπτικού αστέρα για τα νεαρά κορίτσια ήταν κοινό μυστικό, ο ίδιος ο Τόμσον όμως επιμένει πως στα δικά του αυτιά δεν έφθασε ποτέ κάτι τέτοιο. «Ειδεμή, θα είχα φέρει το ζήτημα στους υψηλόβαθμους συναδέλφους και θα είχα επικοινωνήσει με την Αστυνομία», υπογραμμίζει.

Η ΕΚΠΟΜΠΗ-ΦΑΝΤΑΣΜΑ. Το σκάνδαλο πήρε νέα τροπή όταν αποκαλύφθηκε πως η δημοσιογραφική ομάδα του εκπομπής «Newsnight» (του BBC) είχε διεξαγάγει μεγάλη έρευνα για τον Σαβίλ πέρυσι, λίγο μετά τον θάνατό του σε ηλικία 84 ετών, η οποία όμως δεν προβλήθηκε ποτέ. Το ερώτημα που θέτουν τώρα δημοσιογράφοι και νομοθέτες είναι εάν τα αφεντικά του σταθμού τορπίλισαν την εκπομπή προκειμένου να προστατεύσουν το «αστέρι τους» – τότε γνωστός για τις μεγάλες φιλανθρωπίες του, σήμερα ένας εκ των πιο επικίνδυνων βιαστών και παιδεραστών της Βρετανίας, με τουλάχιστον 200 φερόμενα ως θύματα.

Σε τηλεφωνική του συνέντευξη πάντως, χθες στο πρακτορείο Ρόιτερ, ο Τόμσον διαχώρισε τη θέση του, υποστηρίζοντας ότι τα ζητήματα που αφορούν το περιεχόμενο των εκπομπών τα χειρίζεται η ειδησεογραφική υπηρεσία του BBC και δεν φθάνουν στο ανώτατο διοικητικό επίπεδο. Το σημαντικότερο όμως όλων – τόνισε – είναι πως έχει την πλήρη στήριξη των νέων του εργοδοτών.