Αρραβώνας της Αegean με την Οlympic Air

Νέο «σχέδιο πτήσης» για την εξαγορά της Olympic Air από την Aegean Airlines, το οποίο εφόσον ευοδωθεί θα αλλάξει άρδην την αεροπορική αγορά κυρίως στο εσωτερικό της χώρας, ανακοίνωσαν χθες οι δύο μεγαλύτεροι αερομεταφορείς της Ελλάδας.

Οι βασικοί μέτοχοι της Olympic Air και της Aegean Airlines συμφώνησαν αυτή τη φορά να πωληθεί η πρώτη εταιρεία στους ιδιοκτήτες της δεύτερης αντί συνολικού τιμήματος 72 εκατ. ευρώ, το οποίο θα καταβληθεί τμηματικά. Οπως ανακοινώθηκε, θα διατηρηθούν παράλληλα και τα δύο εμπορικά ονόματα «Olympic» και «Aegean», ενώ κάθε εταιρεία θα εξακολουθήσει να έχει το επιμέρους πτητικό έργο, τον στόλο και το προσωπικό της. Οι διοικητικές, εμπορικές και τεχνικές υπηρεσίες αναμένεται να ενοποιηθούν σταδιακά, στοχεύοντας στην εκμετάλλευση των απαραίτητων συνεργειών και στην αποδοτικότερη αξιοποίηση του στόλου και του δικτύου των δύο εταιρειών.

Στη Marfin Investment Group (MIG), σημερινή ιδιοκτήτρια της Olympic Air, θα παραμείνουν μέχρι νεωτέρας οι εταιρείες της τεχνικής βάσης και της επίγειας εξυπηρέτησης αεροσκαφών (χάντλινγκ). Υπενθυμίζεται ότι το σύνολο των εταιρειών της πάλαι ποτέ κρατικής Ολυμπιακής είχε περάσει το 2009 στα χέρια της MIG από το Δημόσιο αντί 177,2 εκατ. ευρώ.

Ωστόσο και αυτή η συμφωνία των μετόχων της Olympic Air και της Aegean Airlines τελεί υπό την αίρεση της έγκρισής της από τις Αρχές Ανταγωνισμού και κυρίως της ευρωπαϊκής Επιτροπής Ανταγωνισμού, από την απόφαση της οποίας θα προσδιορισθεί και το τελικό χρονοδιάγραμμα ολοκλήρωσης της πώλησης της Olympic Air.

Η προηγούμενη απόπειρα συγχώνευσης των δύο εταιρειών τον Φεβρουάριο του 2010 προσέκρουσε ακριβώς στην ευρωπαϊκή Επιτροπή Ανταγωνισμού, η οποία δεν επέτρεψε να προχωρήσει η συγχώνευσή τους με το σκεπτικό ότι στην Ελλάδα θα προέκυπτε ένα ισχυρό μονοπώλιο στις γραμμές εσωτερικού που θα είχε άμεσο αντίκτυπο στις τιμές των εισιτηρίων (τουλάχιστον στα δημοφιλή δρομολόγια).

ΑΙΣΙΟΔΟΞΙΑ. Χθες, 20 μήνες μετά την απόφαση εκείνη της Κομισιόν, οι δύο πλευρές εμφανίζονταν πιο αισιόδοξες για την ολοκλήρωση της μεταβίβασης της Olympic στην Aegean Airlines, της οποίας θα αποτελέσει θυγατρική εταιρεία. Οπως υποστηρίζουν, το αίτημά τους θα αντιμετωπιστεί διαφορετικά αυτή τη φορά από την Κομισιόν, δεδομένου ότι έχει βαθύνει η οικονομική κρίση και υπάρχει κατακόρυφη πτώση της επιβατικής κίνησης (το πρώτο εξάμηνο της χρονιάς η συνολική κίνηση από την Αθήνα μειώθηκε κατά περίπου 8,1% στις γραμμές εσωτερικού και κατά 13,9% στις γραμμές εξωτερικού).

Παράλληλα, οι δύο πλευρές υποστηρίζουν ότι υπάρχει πλέον και τρίτος παίκτης που δραστηριοποιείται στην εσωτερική αγορά, υπονοώντας τη Cyprus Airways, η οποία, μετά τη διακοπή των πτήσεων κοινού κωδικού που εκτελούσε με την Olympic Air, εκτελεί δρομολόγια για Θεσσαλονίκη και έχει εξαγγείλει νέα για Ηράκλειο και Ρόδο. Αεροπορικές πηγές ανέφεραν χθες ότι «η ξαφνική δυναμική είσοδος της κυπριακής αεροπορικής εταιρείας στις πτήσεις εσωτερικού, η οποία ανακοινώθηκε πρόσφατα και μάλιστα για τη χειμερινή περίοδο, είναι προφανές ότι αποσκοπεί στο να εγκριθεί από την ΕΕ η εξαγορά της Olympic από την Aegean».

Σχολιάζοντας τη συμφωνία των δύο εταιρειών κύκλοι του υπουργείου Ανάπτυξης σημείωναν χθες ότι πρόκειται για μια «επιχειρηματική συμφωνία που προέκυψε και ως αποτέλεσμα της κρίσης». Ως προς το σκέλος του ανταγωνισμού, ανέφεραν, θα κριθεί από τα αρμόδια όργανα, ενώ υποστήριζαν ότι «η σημερινή τιμή πώλησης της Ολυμπιακής είναι αρκετά μικρότερη από το τίμημα που εισέπραξε το Δημόσιο το 2009· ενώ η παλαιά Ολυμπιακή κόστιζε περίπου 400 εκατ. ευρώ ετησίως, η Aegean και η Olympic Air εισφέρουν 270 εκατ. ευρώ τον χρόνο στα κρατικά ταμεία».

Από τον πόλεμο τιμών στην απόπειρα συγχώνευσης

Η Olympic Air και η Aegean Airlines ξεκίνησαν να ανταγωνίζονται ευθέως πριν από δυόμισι χρόνια, με πόλεμο τιμών και συχνά με σκληρές δηλώσεις των μετόχων τους. Στη συνέχεια αποφάσισαν να συγχωνευτούν, όμως υπολόγιζαν χωρίς τις Βρυξέλλες που ακύρωσαν τον «γάμο» τους. Χρόνο με το χρόνο η απόσταση των οικονομικών μεγεθών μεταξύ των δύο εταιρειών άρχισε να μεγαλώνει: η Aegean εξακολουθούσε να επεκτείνεται με νέα δρομολόγια, ενώ η Olympic περιόριζε συνεχώς το διεθνές πτητικό της έργο εξυπηρετώντας πλέον μόνο την περιοχή των Βαλκανίων και το Τελ Αβίβ. Είναι χαρακτηριστικό ότι στα τέλη του 2009 οι δύο εταιρείες ανταγωνίζονταν σε πρωτοκλασάτους προορισμούς, όπως το Λονδίνο, το Παρίσι, η Βιέννη, το Μιλάνο και η Ρώμη, αλλά σήμερα η εκτός Ελλάδας «αναμέτρησή» τους περιορίζεται στην Κωνσταντινούπολη και στο Τελ Αβίβ.

Τα αποτελέσματά τους αποτυπώνουν και το «χάσμα» που χωρίζει πλέον τις δύο εταιρείες, οι οποίες δίνουν «μάχη» σε μια αποδεκατισμένη εσωτερική αγορά δουλεύοντας με ζημιές. Στελέχη των αερομεταφορών παρατηρούν ότι πρόκειται για δύο ανόμοιες επιχειρήσεις, με διαφορετικό προφίλ και στόχευση.