Ενα ασυνήθιστο λεωφορείο στους δρόμους του Λος Αντζελες

Στις δόξες του, άγγιζε τα 27.000 χλμ. την ώρα. Στην τελευταία 26η αποστολή του δεν κατάφερε να ξεπεράσει τα 3 χλμ. την ώρα. Μέσα σε 20 χρόνια, το διαστημικό λεωφορείο «Endeavor» διήνυσε 198 εκατ. χλμ. Κι όμως, τα τελευταία 19 χλμ., στους δρόμους του Λος Αντζελες, αποδείχθηκαν τα πιο δύσκολα: για να συρθεί από το Διεθνές Αεροδρόμιο της Καλιφόρνιας στο Μουσείο Επιστημών της πόλης το διαστημόπλοιο-θρύλος χρειάστηκε μία μέρα – και μία αιωνιότητα. Ξεκινώντας από το αεροδρόμιο τα ξημερώματα του Σαββάτου, παρκαρισμένο πάνω σε ένα ειδικά σχεδιασμένο τρέιλερ με 80 τροχούς, το διαστημόπλοιο συνάντησε όσα εμπόδια δεν έχει ποτέ μέχρι σήμερα: δεκάδες δέντρα, ψηλά κτίρια, στενούς δρόμους και χιλιάδες ανθρώπους, που είχαν διακτινιστεί σε κάθε γωνιά της πόλης για να εξασφαλίσουν μια φωτογραφία.

Για τα μέλη του πληρώματος, πάλι, η διαδρομή ήταν μαραθώνιος. Χρειάστηκε να κάνουν αμέτρητες μανούβρες για να περάσουν τα φτερά του «Endeavor» χωρίς να χρειαστεί να κοπεί άλλο δέντρο – τις προηγούμενες μέρες ο δήμος αναγκάστηκε να αποψιλώσει 400 δέντρα, ξεσηκώνοντας θύελλα αντιδράσεων από τους κατοίκους.