Νέα σελίδα χωρίς τη «σιδηρά κυρία»

Γυρίζουν («σομόν») σελίδα οι «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» μετά την αποχώρηση της Μάρτζορι Σκαρντίνο από τη θέση της διευθύνουσας συμβούλου του ομίλου Pearson, στον οποίο ανήκει η βρετανική οικονομική εφημερίδα. Επειτα από 16 χρόνια στην ηγεσία του ομίλου τη Σκαρντίνο θα διαδεχθεί, όταν τελειώσει η χρονιά, ο διευθυντής του Τμήματος Διεθνούς Εκπαίδευσης της εταιρείας Τζον Φάλον. Η εξέλιξη αυτή αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο πώλησης των «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς», κάτι που αντιμαχόταν σθεναρά η Σκαρντίνο. Στο παρελθόν η ηλικίας 65 ετών μάνατζερ είχε δηλώσει χαρακτηριστικά ότι η εφημερίδα θα πουλιόταν μόνο «πάνω από το πτώμα» της.

Η Μάρτζορι Σκαρντίνο, που τιμήθηκε το 2003 από τη Βρετανία με τον τίτλο της Ντέιμ για την προσφορά της στη βιομηχανία των μέσων μαζικής ενημέρωσης, είναι η μοναδική γυναίκα που διευθύνει μια εταιρεία η οποία συμμετέχει στον δείκτη FTSE 100, που περιλαμβάνει τις 100 βρετανικές εταιρείες με τη μεγαλύτερη κεφαλαιοποίηση. Κατά τη διάρκεια της θητείας της στην Pearson η Σκαρντίνο ηγήθηκε μιας σειράς ενεργειών που αναμόρφωσαν την εικόνα της επιχείρησης και άλλαξαν τον προσανατολισμό της, επικεντρώνοντάς τον σε εκπαιδευτικές και εκδοτικές δραστηριότητες. Από το 1997 προχώρησε σε μια σειρά πωλήσεων των μεριδίων σε μη βασικές επιχειρήσεις του ομίλου, όπως η επενδυτική τράπεζα Lazard, η εταιρεία κέρινων ομοιωμάτων Tussauds Group και το θεματικό πάρκο αναψυχής Alton Towers. Οι ενέργειες αυτές της επέτρεψαν να επεκτείνει τις υπόλοιπες δραστηριότητες του ομίλου σε παγκόσμιο επίπεδο.

Το δυναμικό της εταιρείας σήμερα υπερβαίνει τους 40.000 εργαζομένους και η αξία της μετοχής αυξήθηκε κατά 88% από το 1997. Κατά τα χρόνια της θητείας της οι ετήσιες πωλήσεις της εταιρείας τριπλασιάστηκαν και το 2011 έφθασαν σχεδόν τα 6 δισ. στερλίνες (7,5 δισ. ευρώ), ενώ τα κέρδη σημείωσαν ρεκόρ πέρυσι, φθάνοντας στα 942 εκατ. στερλίνες (περίπου 1 δισ. ευρώ).

Επί των ημερών της Σκαρντίνο η Pearson κινήθηκε προς την ψηφιακή εποχή επενδύοντας στις νέες τεχνολογίες. Το ένα τρίτο μάλιστα του τζίρου του ομίλου προέρχονται από τις ηλεκτρονικές εκδόσεις και τα ψηφιακά προϊόντα.