Στο στόχαστρο της αμερικανικής Δικαιοσύνης η JP Morgan

Η JP Morgan, η μεγαλύτερη τράπεζα στις Ηνωμένες Πολιτείες, είναι ακόμα μία φορά υπόλογη για τον ρόλο της στη δημιουργία της φούσκας των ενυπόθηκων στεγαστικών δανείων που έσκασε το 2007 συμπαρασύροντας στη συνέχεια ολόκληρο τον χρηματοπιστωτικό κλάδο. Ομως αυτή τη φορά ενάγοντες δεν είναι χαμένοι επενδυτές που διεκδικούν αποζημιώσεις, ούτε κάποιος τραπεζικός όμιλος. Το κατηγορητήριο συντάχθηκε κατ’ εντολήν του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης από τον γενικό εισαγγελέα της Νέας Υόρκης Ερικ Σνάιντερμαν και φέρει έντονα πολιτική «οσμή».

Ο αμερικανικός – και όχι μόνο – Τύπος βλέπει (δικαιολογημένα) «δάκτυλο του Μπαράκ Ομπάμα» πίσω από τη δικαστική υπόθεση. Και αυτό διότι η εμπλοκή της JP Morgan στη φούσκα της στεγαστικής αγοράς, ιδίως μέσω της εξαγορασθείσας τράπεζας Bear Sterns, είναι κάθε άλλο παρά άγνωστη στους δικαστές. Δεκάδες υποθέσεις έχουν φτάσει στα αμερικανικά δικαστήρια τα τελευταία χρόνια με επίδικο ζήτημα την εξαπάτηση των επενδυτών τής Bear Sterns. H χρονική συγκυρία που επελέγη από τον αμερικανό εισαγγελέα για την ανακίνηση της υπόθεσης δεν πέρασε απαρατήρητη από τους «Φαϊνάνσιαλ Τάιμς» που σημειώνουν εμφατικά ότι «η αγωγή κατατέθηκε λίγες ημέρες πριν από το ντιμπέιτ των υποψηφίων για την Προεδρία των ΗΠΑ» και έναν μόλις μήνα πριν από τις επικείμενες αμερικανικές εκλογές. Αλλωστε ο Σνάιντερμαν, εκτός από την ιδιότητα του εισαγγελέα, κατέχει και θέση συμπροεδρεύοντα στην ειδική ομάδα δράσης για τα Παράγωγα Προϊόντα της Στεγαστικής Αγοράς, η οποία ιδρύθηκε από τις ομοσπονδιακές Αρχές τον περασμένο Ιανουάριο.

Η πρώτη υπόθεση αυτής της ομάδας (Residential Mortgage – Backed Securities Working Group) που φτάνει στα δικαστήρια δεν είναι άλλη από την κατηγορία για «μνημειώδεις ζημιές» που προκλήθηκαν από «τις αλλεπάλληλες πράξεις εξαπάτησης και λαθροχειρίας» που ακολούθησε η Bear Sterns την περίοδο 2005-2007.

Σύμφωνα με το κείμενο της αγωγής που κοινοποίησε χθες η Εισαγγελία της Νέας Υόρκης, η επενδυτική τράπεζα Bear Sterns εξαπατούσε συστηματικά τους πελάτες της που αγόραζαν παράγωγα επενδυτικά προϊόντα με βάση τα στεγαστικά δάνεια που αγόραζε η τράπεζα από άλλα ιδρύματα. Η τράπεζα παρουσίαζε ψευδή στοιχεία σχετικά με την ποιότητα αυτών των προϊόντων καθώς «απέκρυπτε συστηματικά τις δυσμενείς συνέπειες που δημιουργούσε η λανθασμένη αξιολόγηση των δανείων» αναφέρει ο  Σνάιντερμαν.

Αλλά οι «παρατυπίες» της Bear Sterns δεν περιορίστηκαν στην απόκρυψη στοιχείων. Στις περιπτώσεις κατά τις οποίες διαπιστωνόταν εκ των υστέρων η «κακή ποιότητα» των δανείων (πάνω στα οποία ήταν δομημένα τα προϊόντα), η Bear Sterns ζητούσε επιπλέον χρήματα ως «αποζημίωση» από τους εκδότες των δανείων αντί να τους επιστρέψει (ως όφειλε) τους ίδιους τίτλους. Ομως τα χρήματα που λάμβανε από τους εκδότες των δανείων παρέμειναν στα θησαυροφυλάκια της Bear Sterns αντί να διοχετευθούν στους αγοραστές των πελατών της.

Η JP Morgan η οποία εξαγόρασε την πτωχευμένη Bear Sterns το 2008 δεν αντέδρασε επισήμως στη δικαστική δίωξη των ομοσπονδιακών Αρχών, όμως εκπρόσωπός της δήλωσε «ενοχλημένος από την κίνηση της Εισαγγελίας» καθώς δεν δόθηκε στην τράπεζα η ευκαιρία να παράσχει επαρκείς εξηγήσεις για μία ήδη γνωστή υπόθεση.